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五八


  贞观十年(636),长孙皇后生病,久治不愈。

  太子承乾很是担忧母亲的身体,一日侍奉之际,偷偷建议:“母后,不如奏请父皇赦免一些罪犯或者度人入道,积些功德,也许母后的病会好转。”

  “万万不可。”长孙皇后听了坚决不同意,“生死有命,非人力可以挽回。如果为善有用,我平日也不是为恶之人;如果无用,那又何必?赦免罪犯乃是国家大事,佛、道也是关系到国家政体的。我怎么能因为自己的缘故,而坏了国法?此念不可对你父皇提起,知道了吗?”

  太子含泪点了点头。可是他还是不忍母后受到病痛的折磨,于是专门找到了房玄龄,将这个想法告诉了他。

  房玄龄明白太子的心意,于是将此意转达给了太宗。

  太宗听了也很是悲痛,对房玄龄说:“皇后为朕操劳太多了啊,朕对她关心太少了。可怜承乾这孩子有这个孝心,他的建议也不是不可行啊。”

  后来因为皇后的坚持,太宗没有接受承乾的意见,但此举却是发人深思的。

  太子将这等家事告诉房玄龄,自然就是没有把他当成外人。也许在他的心目中,这位管家反倒比严厉的父皇更亲切。所以他不敢告诉太宗却告诉了房玄龄。而太宗对房玄龄扮演传声筒的角色也没有异议,丝毫不觉得这是介入了他们的家事,可见他们一家对于房玄龄的感情是多么特殊。

  当年的六月,皇后病危。

  在立政殿中,太宗拉着奄奄一息的长孙皇后那瘦弱的手,泣不成声,他这位妻子,实在为自己付出太多太多。

  “陛下不要太伤心了,人总有一死。”皇后已经气若游丝。

  “朕以为还有许多日子能与你一起,谁知老天如此待我们。”太宗真的很后悔,没有多照顾自己的爱妻。

  “臣妾还有事想跟陛下说。”长孙皇后挣扎着想起来。

  太宗轻轻扶起她,让她靠在自己身上。

  “房玄龄……在陛下身边最久,各种密谋,他全参与其中……可是,此人没有泄露半点秘密……如果没有什么大的过错,希望……希望陛下不要弃之不用。”说了几句话,皇后就已经体力不支。

  太宗明白,是皇后知道他因为一点小过错把房玄龄打发回家了,才说出这番话来。

  “朕知道了,听你的,马上派人召他回朝。你什么时候能想想自己啊,朕的皇后!”太宗再忍不住眼中的泪水,他发现怀中的人竟是那样的轻,仿佛没有了重量一般。

  长孙微微一笑,她多么遗憾不能陪伴自己的爱人到最后,不能再为他尽一份力:“玄龄不是外人,陛下也知道的啊。”

  太宗当然知道,即使没有长孙皇后的临终遗言。房玄龄是除了皇后之外,为自己想得最多的人,正因为如此,太宗一直都很重用他。

  房玄龄几次上表请求退休,不再当宰相了,太宗都没有同意。并且还对房玄龄说:“国家及朕都依赖爱卿,一旦卿突然离职,就让朕感到好像失掉了左右手一样。只要爱卿的身体还可以,就不要再说去职离任的事了。”太宗将房玄龄比做自己的左右手,而将魏徵比做自己的镜子,真可谓是精辟的论断。

  贞观二十二年(648),房玄龄早太宗一年去世。在陪伴了太宗三十二年之后,房玄龄永远地离开了,享年七十岁。在他去世之前,还上表进谏,劝太宗不要出兵征讨高丽,其为国为主,真可谓鞠躬尽瘁,死而后已。

  纵观房玄龄和杜如晦的一生,可以说是:生前位极人臣,身后名留青史,得遇知己之主,又逢共事之友。他们共同努力,辅佐太宗开创了贞观之治,并最终完成了自两汉魏晋南北朝以来最重要的一场制度变革,在历史的转折点上贡献出了自己的一份力量。

  §玖、走出接班人的困局

  皇位继承人的确立,是贞观后期政治生活中的一件大事。此事关系到唐太宗君臣开创的贞观之治能否继续维持下去,也涉及到众多大臣的政治命运。两个互不相让的儿子,一个是按照嫡长子继承原则确立的太子,一个则是和自己最为气类相投。规矩与爱憎,情感与理智,唐太宗如何作出抉择呢?最终的结果是,他选择了第三者。记载到国史上的理由很人性,因为只有立第三者,才能把所有儿子都保全。而回到历史的现场,我们会发现,唐太宗之所以作出这样的决定,其实经过非常艰难的选择,甚至留下了让后人难以捉摸的踞床拔剑的痛苦一幕。

  1、太子李承乾与魏王李泰

  大唐贞观九年(635)五月庚子日,太上皇李渊在生活了整整六年的太安宫去世,享年七十岁。李渊死后,群臣为他上谥号为“大武皇帝”,庙号“高祖”。当年十月,安葬于献陵(今陕西三原县内),其妻窦氏也加号太穆皇后葬。

  按本朝丧礼,皇帝去世,继位之君要为之服丧三十六日。这是自汉代以来的制度,以日代月,象征古礼所谓“为君斩衰三年”之制。

  国丧期间,宫中少了往日的热闹,多了一份肃杀,望去满眼都是飘飘的白色。

  “父皇这一走,朕突然寂寞了好多。”静立在太极宫寝殿窗前的李世民,眼望远方,语调中充满了哀伤。

  “陛下不要太悲伤了,保重龙体要紧。”长孙皇后自己也很伤心,可还是尽力劝世民。

  “朕也不是没有心理准备,可这事情真来了,一时间却有点回不过神来,毕竟从此就天人永隔了。”最后一句,世民已经哽咽。即使是天子,也不能避免丧父之痛。

  “朕与父皇,有太多复杂的感情啊。当初与建成争夺储位,朕何尝没有埋怨过父皇?玄武门一役,对父皇又怎能没有愧疚之情?其实朕登基这些年来,心中一直是有股劲儿的,是要做给父皇看的,是要向他证明自己的啊。可是无论怎么样,他都是我的父亲,血浓于水的亲情,是永远改变不了的。”眼泪早布满了李世民的脸颊。

  “臣妾都明白,都明白。”长孙皇后轻轻抚摸着世民的后背,她的泪水也滑落下来。可是她知道现在是李世民最需要安慰的时候,她一定要坚强。

  “朕这两天回忆起了好多往事,不用上朝理政,脑子就清闲下来。想起小时候父皇带我们几兄弟玩的场景,不由得就感叹世事变幻无常。”虽然李渊有遗诰,让李世民照常处理军国大事,可李世民还是坚持守丧,将国家事务交给了太子去处理。

  “承乾这孩子干得还不错吧?”长孙皇后趁机岔开话题。

  李承乾是李世民的长子,也是他跟长孙氏的第一个儿子,名副其实的嫡长子。因为出生在李世民为藩王时居住的承乾殿,故名。武德九年(626),太宗即位,就封为皇太子。那时承乾八岁,如今已经长大成人了。

  “还不错,没有白费这些年的培养,不过你不要告诉他,朕怕他骄傲。”李世民说到太子,情绪又好了一点。

  “臣妾知道。承乾虽然脚有点不好,但挺聪明,将来会是个好皇帝的。”

  “还要让他多多锻炼才是。等恢复正常听政了,朕也要把小事继续给他处理,打下点基础,也是帮帮朕的忙,偌大个国家可是不容易治理的啊。”此时是贞观九年(635),李世民还没有料到,也不可能料到,后来他的接班人并非这位大儿子承乾。

  “这臣妾就放心了。”长孙皇后此话意味深长,她自己的身体状况,她心中有数。可是太宗却没听出话中的异常。


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