风满楼(63)_应天故事汇

1.神秘的周先生

　　嘉邺镇上已是老久没这般热闹了。像是吃饱青叶的虫，睡昏了去，便作成了茧，忽悠一日醒来，居然又成了蝶，翅膀一翩跹，天地便为之活泼，无限地好。

　　到处都挂了红，树上，桥上，船上，店铺上，临街窗上；红灯笼，红绸布，红对联，红纸鞭炮，红成一个耀眼的境界，人人脸上泛着红光，万物都沾上喜气。茶馆里最闹猛，大凡有点身份的人都涌进来，要得壶好茶，端着乌黑油亮的紫砂杯子细品，不时地把眼瞥向外头；唱苏州评弹的、瞎子拉二胡的、卖瓜子香烟的盼来了好生意，都打起十二分精神来奉承；临街河的窗口里，大姑娘小媳妇都着了好衣裳，嬉笑嗔骂，自有说不尽的风情。

　　每一座石拱桥都挤满小贩和大人孩子，嘴里放声吆喝，手里忙不停歇，眼睛却不时地瞄去河口处。谁都知道，今天那个给嘉邺镇重修码头的周大善人要来，都想一睹这真佛的面孔。据说这位爷的本事通天，钱财多还不算牛气，官场上也混得如意，近几年镇上不是患兵祸吗，滋扰乡邻，连各大书楼的书也遭了灾，还是这位周名伦周先生，一句话，便叫上边撤去数千兵，还了嘉邺镇一个太平。故而，镇上人无不感念恩情，听说那周先生今天要来跟敖家走亲，便都在外面翘首以待了。

　　敖府今日自然更不同于往日，除了舞狮舞龙外，还特别扎了戏台，锣鼓笙笛二胡木琴诸般乐器俱上，大戏唱得一本又一本，台下人众挤得水泄不通，叫好连连。较之前两天赏书大会的冷清，眼前这闹腾不免叫人叹息，这世上人情，总是随俗的好。

　　西风堂、千心阁、太月院等三家书楼的人，也是早早地便聚到敖家等候，敖老太爷早穿着一新，在儿孙媳妇们的陪同下，坐在了正堂。子轩和雨童是主角，自然更是精心打扮过，靠在沈芸左右，恰如金童玉女。相形下，子书和茹月的穿着就随意了好些，脸上的表情也淡漠。

　　正等得有些迫切，下人来报，说是周先生的船已经进到河口。顿时，满堂的人都活泛起来，像倒豆子般涌向了门口码头。鼓乐齐鸣，高高的竹竿挑起一挂挂红鞭，只等一声令下点燃。戏台上，闹天宫的“猴子”们正在雨点般急促的鼓声中翻着跟头，惹得一片叫好声。

　　敖老太爷在茹月的搀扶下，站到石阶上，颤巍巍地朝着周围看热闹的乡邻拱手。周雨童跟敖子轩站在最前边，看着眼前这等热闹场面，极为兴奋，她小声跟他说：“你知道吗？眼前这场面给我的感觉有些怪，好像爸爸不是外来人，更像土生土长的，这趟来是他荣归故里。”

　　子轩笑了笑：“是吗，想是你觉得这里的乡亲太热情的缘故！”

　　周雨童点点头，说：“不过，说他是这里的人也没什么不对，我家可不是又在嘉邺置了宅子吗？”

　　子轩握着雨童的手，说：“你爹是不是嘉邺的人不要紧，重要的是，你将来是嘉邺的人。” 雨童冲着他莞尔一笑，心里很是甜蜜。

　　众人眼巴巴地瞧着水面，可始终不见船的影子，台上的戏子们也停下唱演，“元帅”、“藩将 ”、“书生”、“公主”们拥在一角，要瞧瞧来人到底何方神圣；刚才还鼓乐齐鸣一派热闹，现在渐渐平静，就连顽童也止了喧闹，瞪大眼睛看着光闪闪的河道。

　　太阳火辣辣地烤着，众人禁不得热，个个汗出如浆，有腿脚麻利的，早去家中取了伞来。骚动一起，嘀咕声便多起来，如蜜蜂嗡嗡不停。又挨得片刻，不知哪个小贩吆喝了声“香瓜喽 ”，登时，其他叫卖声也跟着响成一片，一声高似一声。桥上的，岸上的，楼上的，船上的，四相呼应。人们议论纷纷，百般猜测。

　　石阶上，敖老太爷早就有些站不住了，喘着气问：“刚才来报，船不是已进河道了吗？”

　　西风堂主边用手帕擦汗边说：“那点远近，转眼就该到，莫非船出了什么问题？”

　　敖少广焦急万状，时而搓着大手，时而踮起脚尖来张望；大奶奶则一手搭着凉棚，一手挥着手绢扇风；子书皱着眉头，满脸的不耐；茹月倒是似笑非笑的，看起来轻松；沈芸脸上虽没甚异常，其实心里早在翻江倒海，那个周先生之前的先声夺人，如今的大拿架子，让她心里很不踏实。

　　周雨童早就有些吃不住劲了，埋怨道：“我爸爸怎么回事，害得这么多人苦巴巴地等？”子轩只是笑笑，紧紧攥住她的手，其实心里也是疙疙瘩瘩的。

　　突然，远处奔来一人，大口喘息着，“老爷！老爷！”敖少广忙问：“到底怎么回事？周先生呢？”

　　下人指着来路说：“周先生已经半路下船，直奔他新盘下的宅子入住了。”

　　啊！众人都是一惊，面面相觑。千心阁主气得脸色涨红，道：“这也未免太不给面子了吧？” 西风堂主冷笑道：“谁叫人家财大气粗呢！换作前几年，我压根就不理会这种人。”太月院主处事慎重，说：“可能中途有什么变故，亦未可知，诸位不必太放在心上。”

　　周大善人中途下船的消息很快传遍了临街河的两岸，引起一片嘘声，周雨童甩开子轩的手，气乎乎地挤出人群，跑进府去。

　　敖老太爷突然咳嗽一声，说：“此事原也怨不得人家，周先生事先又不知我等在此相迎，所以才会中途下船。依老朽看，戏台既然搭了，便得演下去，终归镇上也老久没这般热闹了。 ”到得这一步，众人自然也没什么好说的，纷纷应和着。

　　敖少广冲着戏台上挥了挥手，那些“公主”、“妖怪”们赶紧回到台后准备，锣鼓一响，管它外表风光还是心头悲苦，上得台面的都是一出好戏。

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