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2.家宴(2)


  大奶奶慢腾腾地说:“弟妹,这是爹的意思。”她们都没看到茹月脸色越来越阴沉,身子哆 嗦着,眼睛死死地盯着那托盘里的首饰,突然站了起来,一句话不说就冲了出去。

  厅里的人不明所以,都是一惊。老太爷沉下脸去,哼了声:“这敖家,就数这个长孙媳妇最 不懂规矩!”

  太月院主忙说:“来,敖翁,我们敬您老一杯,恭喜子轩从西洋学成回来,也恭喜敖家结了门 好亲事啊!”众楼主也纷纷附和。

  老太爷喝了这一杯后,说:“我也有一样东西要给子轩。”朝邻桌的敖子轩招招手,“子轩 ,你过来!”

  子轩答应着,来到爷爷身边。女眷桌上,大奶奶听他这一说,敏感地抬起头,心想这老东西 又要玩什么花样?起身也来到老太爷跟前。只见他颤微微从怀里掏出了一串铜钥匙来。大奶 奶脸色一变,颤声说:“爹,您掏错了吧?这可是风满楼三道门的钥匙。”

  老太爷摇摇头,拉住子轩的手,将钥匙按在他手心中,又将他的手合上。大厅里登时鸦雀无 声,突然啪的一下,什么东西掉在地上砸碎的声音传过来,敖子轩寻声看去,见是敖子书失魂 落魄地站在那里。他转身对敖老太爷说:“爷爷,这风满楼的钥匙您拿回去吧!我不要。”

  老太爷将他伸过来的手推回去,沉声道:“拿着!玉佩还在身上吗?”子轩忙从脖子下掏出 来,亮了亮。老太爷说:“还跟你出去前一样,和你大哥一道上楼读书。”

  屋里的人都看向子轩,他回头看着沈芸,母亲的眼光很慈祥,似乎鼓励他自行作主。子轩的 目光从雨童、大伯、二叔、大哥身上一一扫过,又转回了敖老太爷的身上,坚定地摇摇头 ,“爷爷,我不要。我不想上风满楼,我要去北平。”

  堂上一片嘘声,老太爷的脸色登时变得铁青,“你不想上风满楼?出国一趟,留过洋,这个 家就留不下你了?”

  子轩一咬牙,说:“爷爷,这个楼是大哥的,我不想上。再说,我想要的东西书本里没有, 只有去外面闯天下,这钥匙您还是收回去吧!”将手里的钥匙轻轻搁在了桌上。

  当这么多外人的面,孙子把他的传家宝视若敝帚,老太爷的老脸哪里还挂得住,只不过他是 个城府深的,只嘴里嘿嘿两声说:“从小你这孩子就倔强,爱跟我顶撞,这回是不是路途劳 累,脑子又迷糊了?”转头朝沈芸说,“老三家的?”

  沈芸答应一声,赶忙过来,老太爷指着桌上的钥匙,说:“这个你先替子轩收着,等他脑子 什么时候清醒了,再给他!”

  沈芸知道再僵持下去只会叫外人看笑话,说了声是,把钥匙抓在手里。她看到大奶奶脸色苍 白,站在那里发呆,便暗中扯了扯她的衣襟,拉她一起回到桌位上去。

  大厅里这才回复了原先的热闹,众人推杯还盏,吃喝起来。好多菜肴雨童还是头一次品尝, 吃得津津有味,沈芸则不停地帮她夹菜,相形之下,大奶奶一家人就有些食之无味了。而茹 月自离开后,便再也没回来过。

  吃罢了饭,少一辈子的客人被敖少秋、敖少广请去园中赏月,楼主们则被请去正堂喝茶叙话 。说起世道艰难来,几家楼主都满腹的苦水,那千心阁主眼瞧着今晚上敖家的排场,便动了 借钱的心思,说:“到底是敖翁治家有方,不比我们几个无能无势,家底既薄,门路又窄, 只能勉强支撑度日。尚请老爷子瞧在桑梓情深的份上,能接济一二,我千心阁永感大德。”

  太月院主和西风堂主听了,也忙附和道:“胡兄说的是,我们几家向来以风满楼为马首是瞻 ,此时若得敖翁相助,不啻于久旱逢霖,雪中送碳。”

  敖老太爷面无表情地听着,不言不动。沈芸和大奶奶见这帮人开口闭口地来讨接济,心中都 暗自苦笑,可不知道敖家也只剩下个空架子,用钱时都没处借去。

  千心阁主见敖老爷子对他的话置若罔闻,又道:“敖翁!您这要再借不出钱来,我们那些珍 本可都得卖喽!”

  西风堂主哧的一声,“卖能卖几个钱呐,现在这书都不值几个钱了。”

  大奶奶看看老太爷,见他干脆闭上眼睛,静如止水,便插口道:“几位请先回吧,如今哪家 不是坐吃山空,靠卖老底过日子?乱世兵匪成灾,还是各自珍重的好。”

  几位楼主面面相觑,西风堂主犹自不死心,试探着问道:“再过两天就是赏书大会了,这兵 荒马乱的,不知道敖翁作何打算?”

  敖老太爷睁开眼睛盯着他们,沉声道:“当然要办!这是体统,世道再乱,体统不能乱!”

  听他这一说,几个老人都颤微微站起来,为难地说:“敖翁,那这办书会的钱……”

  大奶奶恨这班人滑头,故意咳嗽了声,沈芸则淡淡地说:“自然要按规矩来,今年书会既然 轮到在风满楼主办,这花销我们敖家就认一半,剩下的呢,各家都凑点份子,一年只这么一 桩盛事,怎么也要把它办下来不是?”

  几个楼主面面相觑,千心阁主说:“敖翁,不是我们几家在您面前哭穷,委实日子过得艰难 ,跟敖家没法比!就您冲给周姑娘那份见面礼,那饿死的骆驼也比马大啊!”

  老太爷听了这话,脸色稍霁,一摆手道:“好了,今年书会的钱,敖家掏了。”

  几位楼主大喜,朝着老太爷连连拱手。大奶奶跟沈芸相视一眼,两人都是满脸的愁云,心说 老爷子您在外人面前装大方了,可不知道这家底早就挤不出什么油水来了。

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