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6.美食与读书之乐(2)


  大奶奶低眉不语,心中暗自敲鼓,却又幻想着老太爷要问的是另一件事,别受三奶奶话的影 响,还盯着子书不放。谁想,老太爷关心的正是此事:“听说你又把那抄书先生偷偷地给审 了一回?不是都招认了吗。该罚的罚了,该骂的骂了,还有什么难为的?”

  大奶奶嘴唇颤动着,叫了声:“爹!”心里又骂了沈芸几句,不是那狐狸精传的话,老爷子 如何能这么快就知道。她的泪水从眼中滚落,马上擦去,一咬牙道:“那件事……是子书干 的。”

  老太爷突然嘿嘿了两声,“你总算说出来了。”大奶奶惊讶地看着他。老爷子的眼睛里晶光 闪烁,逼人心魄,一点也不像个快七十的人。他长叹了口气,“我本以为你不会说呢。这些 年来我把这个敖府里里外外都交给了你,看来还没走眼。”

  大奶奶扑通一声跪倒在地,叫声:“爹!”身子簌簌乱抖。

  老太爷手抚胡须,“快起来!起来!这叫什么,有事说事。”

  大奶奶抽泣着,说:“爹,是媳妇管教不严,给敖家抹黑了。”

  老太爷把身子向后靠了靠,拉长了嗓门问:“那依你说,又该如何处置呢?”

  大奶奶一狠心,说:“请爹把今日将谢天扫地出门的话……收回来。”老太爷抬眼审视大奶 奶。大奶奶颤动着嘴唇,始终说不出给儿子子书惩罚的话来,只能眼巴巴等着老太爷发话, 泪水在眼眶里直打旋儿。

  “我这大半辈子,只做了一件事情。”老太爷站起身来,走到了大奶奶的身后,“那就是维 护敖府的脸面,不能叫敖家的列祖列宗蒙羞,不能污了风满楼的这块金字招牌。哪天我没了 ,你也得这么做,知道吗?”大奶奶不由自主地点点头。

  “圣哲有云,君子一言,白布染蓝。又云至清则无鱼。有道理啊……”转到大奶奶的前边, 摆摆手,“你回去吧。”

  大奶奶诧异地问:“爹!那子书的事……”

  老太爷已在太师椅上坐下,闭目养神,只淡淡说了句:“我老啦,耳朵不好使。”

  大奶奶含泪感激地望着老太爷,磕了一个头,说:“爹,我这就去跟子书说说,日后好生跟 您老人家学学做人。”忙转身退出去,关上房门。

  书房里静得可以听清绣花针落地的声音。敖老太爷睁开眼,看着屋里的摆设,眉头皱了起来 ,脸色看起来很沉重。子书这孩子从小由他言传身教,眼看这棵苗子要成材,万万不可让他 毁了,更何况他是风满楼的少楼主,他若坏了名声,书楼必受牵连,所以保他便等于保风满 楼的威名,保敖家的脸面;谢天呢,本就不是敖家的种,若非少秋将他抱了来,指不定小命 早完了。在敖家这十八年,吃穿住用不曾有缺,也非寻常人家可比,算起来,敖家于他自有 一份恩情,现今替子书顶这一桩祸,屈是屈了些,也不枉敖家养他一场。

  更有一点,这孩子身上有股子野性,太难驯服,每当看到他倔强的神态,敖老爷子心头总泛 出丝不详的预感,隐隐担心他骨子里的叛逆将会给风满楼带来祸患。如今将他驱逐出门,正 好了了老爷子心头的一桩心事。只是多少苦了少秋,毕竟跟谢天父子一场。至于子书呢,也 确实该从这件事中得点教训,所谓玉不琢,不成器,若非如此,他老爷子又怎放心在百年之 后,将风满楼交给这个长孙?

  想到这里,他站起身,朝着门外招呼了声:“谁在外面候着?”

  门轻轻推开,一个小丫头垂首站在那儿,正是茹月,她小声道:“是我,老太爷。”

  敖老太爷看着她苗条的身段儿,雪白的脸蛋儿,像闻到了鲃肺汤般,有些醺醉,却又故作恍 然,“我倒是忘性了,本月起,拔你过来使唤!”嘴里发出嘿嘿的笑声,“如何不进来,站 在外边,就能伺候了?”

  茹月怯怯地走了进来,头还是垂着,颤声问:“老太爷,您喝茶吗?”

  敖老太爷走近前,伸出手托起了茹月的下巴,她的眼睛赶忙闭上,脸上画满痛楚,老爷子叹 息一声,“你这丫头啊,哪都好,就是有些犟。”收回手,转到茹月的身后,拈须道,“到 我这里伺候,就得读书识字,学吟诗对句,做不来朱淑真,至少也得是个苏小小,我呢,便 是你的主考官。像你之前的朝霞、丁香两个丫头,天分不坏,一个中了探花一个取了榜眼。 你呢茹月,我想你能考取状元,做花中魁首。”

  茹月的身子颤抖着,不敢应声,也不敢动弹。只听老爷子像公鸡般发出一连串古怪的笑声, “真被录取了,你也就离不了我。”说完,便走出了书房,茹月再也支持不住,一下子坐在 地上,捂住脸抽泣起来。

  老爷子拿着拐杖出了“德馨庐”,走到仆人住的厢房前,招呼人前往风满楼。他想尽快完结 手边的事,赶回“德馨庐”。因为晚上还有一碗更鲜美的“汤”等着他好好品尝呢!

  虽是仲夏天,但风满楼因为敞亮,通风好,人在里边并不觉得燥热。尽管如此,敖子书却无 法定神读书,甚至连那本抄来的《山房集》也失去了魅力,只翻得三两页,便搁在一边儿。

  刚才他去见了谢天,兄弟俩有过一番长谈,虽然最终取得了他的谅解,但敖子书心头却很憋 闷,很想找个没人的地方痛哭一场。替谢天哭,也为自己哭。他甚至想,这座风满楼到底算 什么呢,是一座牢房?把自己囚禁在这里?人变得阴沉,心胸也跟着狭隘,是不是跟成天关 在这里面有关系?

  处在风满楼的阴影里,敖老太爷的积威下,即便脑中闪过这么个念头,敖子书依旧觉得有些 胆战心惊。飞快地朝四下看看,书架一排排一列列,书盒一叠叠一层层,那里面似乎藏着无 数只眼睛,在窥视,在盯梢。他苦笑一下,伸手捶了捶天灵盖。

  便在这时,猛听得楼下的大门发出了一声闷响,敖子书跳起来,心说是谁来了?恍惚间居然 忘了这楼除了他之外,只有爷爷能登。待回过神时,脸色立时变得煞白,手忙脚乱地把桌上 的那本《山房集》藏了起来。

  他拍拍胸口,竭力使急促的呼吸尽快平缓下来,楼梯口传来拐杖的啪啪声,敖子书赶忙走过 去,叫声:“爷爷,您怎么来了?”迎下去将他扶住,搀到椅子上坐好。


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