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十一


  第二章 狄仁杰受命安边境

  已是深夜,狄府二堂仍然亮着灯火。

  堂内,狄公正在听如燕讲述着永昌遇险的经过。如燕喘了口气,端起茶杯喝了一口道:“叔父,事情就是这样的。”

  狄公点了点头道:“原来是这样!”

  如燕点点头道:“我想打伤曾叔叔的,定然与袭击我们那些黑衣人是一伙的。”

  狄公不置可否地“嗯”了一声道:“那么,那份塘报上究竟写了些什么?”

  如燕道:“塘报是王孝杰将军写给兵部的,上面说,营州都督赵文翙率军借道突厥,向契丹主力身后迂回,可出发两天后就失去了消息,截止到塘报发出之日,已经十多天了,这支两万人的队伍竟神秘地消失在突厥境内。”

  狄公猛吃一惊:“什么,消失?”

  如燕道:“正是。”

  狄公深吸了一口气,点点头:“我一直觉得元夕前送呈皇帝的那份塘报非常可疑,现在看起来,果然是假!可是军情塘报是朝廷绝密,要转经贺兰驿才能发出,怎么会有假呢?再者,赵文翙两万人的大军竟然会消失的无影无踪,而且又是消失在突厥的境内,这里面到底有什么玄机?”

  如燕望着狄公轻声道:“您是在问我吗?”

  狄公静思着,没有回答。如燕道:“叔父,我还继续说吗?”

  狄公一愣,抬起头来笑道:“嗯,说,塘报中还写了些什么?”

  如燕道:“王将军在塘报中说,东硖石谷地势凶险,乃兵家所谓的‘死地’,将大军置之‘死地’苦等赵文翙实属不智之举,他请求朝廷允许他将主力撤回崇州待命。”

  狄公点点头:“这就是了。王孝杰沙场宿将,他早就感到了威胁,因此以塘报奏知朝廷,可我们却懵然不知,还在这里做着大捷的美梦,还在筹备什么庆功大宴,将前方十万将士的生死拱手交与敌人,真是千古罪人呀!”

  如燕道:“对了,塘报中还说,在这之前已经发出了十几份塘报,申明情况,不知兵部为何还要催逼他向东硖石谷挺进。”

  狄公蓦地抬起头:“哦?塘报中是这么说的?”

  如燕点点头:“正是。”

  狄公站起来:“可是兵部连一份也没有收到啊!难道说真是有人截夺塘报,令军情闭塞?如燕,你说的那个驿卒现在何处?”

  如燕道:“就在门外。”

  狄公道:“他能说话吗?”

  如燕笑道:“今天早晨就已经醒了。”

  狄公道:“好极,请他进来。”

  如燕点头,站起身快步走到门前,冲外面挥了挥手。几名仆役抬着驿卒走进二堂,将他放在地上,退了出去。

  如燕对那驿卒道:“这位是当朝宰相狄阁老。”

  驿卒大惊,挣扎着要起身施礼,狄公赶忙按住他:“别动,躺下,躺下。”

  驿卒轻声道:“谢阁老。”

  狄公和蔼地说道:“有几个问题要问问你。”

  驿卒道“是”。狄公问:“你叫什么名字?”

  驿卒答道:“小的王铁汉。”

  狄公点了点头:“那份塘报是你送的?”

  驿卒道:“正是。”

  狄公道:“你可知道,在这之前是否还有类似的塘报发出?”

  驿卒道:“阁老,发出去十几份呀!可都是石沉大海,人也不见回来,回来的只是兵部发来的一份份催逼进攻的牒文!”

  狄公点点头,双眼望着他道:“能够看得出,你不是个普通驿卒,对吗?”

  驿卒愣住了,好久,他点了点头:“小的是王孝杰将军的副将。因军中所有发送绝密塘报的驿卒都已用完,再无人可派,这才要小的穿上驿兵的服色前往贺兰驿发送塘报。”

  狄公点点头:“你能不能给我讲讲,当时军中是什么情况。”

  王铁汉点了点头:“当时,大军在东硖石谷外已停留了旬月有余,天气越来越冷,被服粮草都供应不上,军心涣散……”

  狄公道:“被服粮草?”

  王铁汉道:“正是。”

  狄公道:“可被服粮草不是应该由崇州刺史负责转运吗?”


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