星月翠环(4)_曾晓君

四

　　“叔叔，我……我不想卖给你了。”经过一番思量，小男孩抹去泪水，又天真地对步青云表明意愿。

　　“哟，又不想卖身给我了？”步青云笑出声。“这是为什么？”

　　“西塞太远，我娘会舍不得，我也不放心她跟外公外婆没人照顾。我想，还是再等等看有没有别的买主好了。”

　　这孩子小小年纪就有这番孝心，实在难能可贵，步青云不忍心再逗他。

　　“叔叔是跟你开玩笑的。”他轻拍小男孩瘦弱的肩胛笑道。

　　“哦？叔叔不住在西塞？叔叔住苏州是吗？”小男孩的脸瞬间又亮了起来。

　　“叔叔确实是住在西塞，不过叔叔不会要你跟我一起回那里的。”

　　“叔叔在苏州一定还有另外的家，对不对？那我可不可以去那儿上工？”小男孩问得兴匆匆，好象认定步青云一定会买他似。

　　“你哪儿都不用去上工，只要好好待在家中照顾家人就好。”

　　“那……叔叔是不是不想买我？”男孩又皱起小苦脸。

　　“告诉叔叔，你想卖多少钱呢？”步青云倒也好心，不忍再扫他的兴，很干脆地问道。

　　“我也不知道耶……”男孩迟疑了下才试着问：“三十两会不会太多？”

　　“什么？三十两！”步青云扬高声音。

　　“太……太多了吗？那……二十两好不好？”小男孩立刻自动减价。

　　天！穷人家的孩子对银两真是没什么概念，二、三十两就可以买断他一生？幸好今天是让他碰上，否则这孩子不就注定要当一辈子奴才了！

　　“小弟弟，这里有张三十两的钱票，你可以拿到城里的冷记钱庄兑换银子。”步青云从腰间取出一张钱票，将它塞进男孩的衣襟中。

　　“叔叔！”生意成交、钱票落袋，小男孩反而有疑似作梦的不真实感。

　　“回去吧，免得你娘挂念，路上小心钱票别露白了。”步青云交代完后转身就走。

　　耽搁了这么久，老大想必已在客栈等得不耐烦，为了不惹恼他，步青云决定还是快快回去为妙。

　　“叔叔，等一等，叔叔！”小男孩连忙拔脚追过去。

　　步青云停步回首。“你还有什么事？”

　　“叔叔，您住在哪里？我要到哪儿去上工呢？”

　　“刚不告诉你了么，你哪儿都不用去上工。”

　　“可叔叔给了我三十两，我就是卖身给您了，我当然要去上工。”男孩很义气地说。

　　“那三十两不是你的卖身钱，是叔叔看你孝顺特地送给你，帮助你解决困难的。乖，快回去吧！”说完，步青云又转身迈开大步走了。

　　小男孩呆在当场，不敢相信自己这么好运道，居然能碰到大善人。他楞楞地目送着恩人的身影，走进对街那间全苏州城最大、最气派的冷记客栈。

　　再繁华的城市也有它阴暗的一角，城东一处窄小的街巷里，是苏州城贫户聚居的地方。其中一条青板巷巷尾处，有间斑驳泛黄的老旧屋宇。

　　水离情摸索着走到门边伫立，希望能听到儿子返家的足声。

　　已经过了晌午，为什么尘儿还没回来？她已经喂食过爹娘，吃过饭后的老人家也在后房休息了，她却执意要等儿子回来一起共用午膳。

　　这孩子最近几天有点古怪，老是一早就出门，直到快晌午才回家。问他，总回说城隍庙这几日有庙会，他上那儿看热闹去了。

　　可平常他总会赶在午饭前回来，今天怎么晚了？

　　在门口伫立片刻，依然听不见爱儿足声，水离情又摸索着走回屋内坐下，美丽无双的脸上笼罩着忧忡神色。

　　屋漏偏逢连夜雨呀！

　　家中生计已是捉襟见肘，偏不巧爹娘又双双病倒，庞大的医药费她实在筹措不出，但又不能眼睁睁看二老缠绵病榻，这着实教她忧心如焚。

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