江南郎探春心(11)_曾晓君

十一

　　“是吗？”庄严冷哼一声，瞄眼稚气未脱的小妹，心底暗自发笑。黄毛丫头也

　　敢跟他这纵横商场的奇才斗法？他有的是法子逼出真相。“那你又是怎么回来的？守门的人竟敢掩护你，没来向我报告。旺伯，昨天下午是庄兴看门吧？”他好整以暇的盯视小妹。

　　“不关庄兴的事，我一样攀墙进来的呀！”庄蝶儿又忙着替庄兴开脱罪嫌。

　　“怎么攀？墙外可不像墙内有棵大树供你爬上墙头。”庄严提出质疑。

　　“我出来时在墙内大树枝哑上系着绳索，顺着长绳滑下高墙，那绳索一直留在墙外，我回来时就沿着长绳攀上墙头，再顺着大树下地的。’庄蝶儿毫无心机地瞎扯。

　　“旺伯，昨天下午是哪位师傅负责巡察府邸内外的？”庄严一听，又转头问庄旺。

　　“是江师傅，可是他在墙外巷道巡了几回，并没发现异状呀。”

　　“那么长一条粗绳索挂在墙头，他一个下午竟没瞧见，实在太失职，必须严加惩处。”

　　“这……要不要先找江师傅来问问？”老管家建议道。

　　“也好，去请江师傅过来一趟吧。”

　　“不用了啦！”庄蝶儿急得大叫。

　　顾此失彼难两全，护着小柳、庄兴，却要害江师傅受罚。她苦着娇美小脸蛋，快哭出来啦！

　　“怎么，愿意说实话了？”庄严得意地瞅着她，就不信自己拿这丫头片子没皮条。

　　没办法！大哥实在太精明，谁也别想斗赢他，庄蝶儿歉然望一眼小柳，只好一五一十全盘招供。

　　庄严沉着脸半天不语。他心头一直盘旋着一个疑团。听小妹的叙述，吕文绣生活似乎极为贫困，但解雇她的三十两银子，她只取了八两，小妹暗赠的金锁链也被退回，她当真如此廉洁自持，或是故意表现清高之态，好让自己因赏识而再度礼聘她回府任职？

　　但，留下二十余两银子，庄旺事后会禀告自己没错，然而退回金锁链呢？难道

　　她能未卜先知，知道会碰上庄家人少爷？她甚至没问自己名姓就匆匆离去，应不至于是矫揉造作吧？

　　尔虞我诈的商场诡谲，令庄严对任何人、事，都先设下防御之心。但，经过一番抽丝剥茧，他又否决了对吕文绣的猜疑。

　　“哥……”面对庄严阴晴不定的脸色，庄蝶儿怯怯地欲言又止。

　　昨天告诉过阿绣姐，要游说大哥续聘她。本当昨晚用膳时央求大哥，但大哥跟人谈生意，在外应酬有饭局，直至深夜才返家。庄蝶儿原拟今天再伺机跟大哥商量，谁知阿绣姐一大早却将金锁链送回，偏巧又碰上了大哥，打乱她的全盘计画，真是人算不如天算！

　　看大哥震怒的样子，庄蝶儿拿不定主意，在这当儿开口要求会不会适得其反？

　　“我在家时，你都敢如此胆大妄为，我若出门在外，你岂非更加肆无忌惮？”精干的庄严举一反三，立刻推算出这个结论，准备跟么妹算算总帐。

　　“才没有！这次是非常事件，为了阿绣姐，人家才第一次偷溜出去的嘛！”庄蝶儿当然死不认帐。

　　“你太顽皮，不管基于什么理由，都得接受惩罚。”庄严虽疼爱么妹，但绝不纵容，他一向赏罚分明。

　　“哥……”庄蝶儿攒起眉心，可怜兮兮。

　　“小柳跟守门的庄兴知情不报，也难脱其责。”庄严装作没看见，硬声的宣判：“小柳罚禁闭柴房三天，庄兴领责二十大板家法。至于你……”他顿住思索……

　　“哥，哇！”还没听见自己的刑罚，大小姐已经哭得唏哩哗啦，她是因为害了下人而内疚。看来庄蝶儿虽皮，伹本性确也善良。

　　庄严被她一哭，心软了大半。不过，不意思意思罚她一下，往后如何服众。

　　“旺伯，带大小姐到神堂，在列祖列宗牌位前，罚跪两个时辰思过。”

　　“是。”庄旺知道大少爷说一不二，令出如山，这个刑罚算是最轻的。他明白大少爷内心也不舍，他其实挺宠溺这位可爱的小么妹，所以也不再为小姐求情。

　　“小姐，定吧。”老管家向小姐暗使眼色。

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