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五十


  边说,名唤秋常的少年眼眶中蓄满了泪水,却死命地不让它们落下。

  默芸从后方握住永昼的手,这是永昼第一次接受如此赤裸裸的质询,站在第一线,正面与百姓接触。要如何平稳化解不满是一门学问,许多作官的还没学会,就已经被暴民用各种方法处死。要将自己的安危置之度外,才能够做好这件事。

  “如果可以的话,我希望能赔给那些母亲一个孩子,能挽救所有的悲剧。但是就像你说的,我来晚了,这个国家欠你们太多,但是现在我站在这里,就代表你们没有被放弃,让我为你们做些什么,好吗?”说得十分谦虚,她能做的绝不只有“什么”,也许一时半刻不能有太大的改变,但是她决心要拯救这里。

  这时,换成妇人开口了:“王真的没有放弃我们吗?是真的吗?”

  永昼笑了笑,温柔地回答道:“当然没有。王不会放弃他的任何一个子民。”

  永昼说要和他们一同晚餐,折腾了半天,才让默芸和四合院的人答应。她知道了他们晚上要吃汤圆,甚至要求和他们一起准备,尽可能地融入百姓的生活。这一直是永昼的愿望,但迟至今日才有机会达成。

  趁着这个机会,永昼向金花──也就是圆圆和秋常的母亲问了许多问题。

  原来住在这个四合院里的都是妯娌,她们的丈夫是五兄弟,全都在金水矿场工作,夫妻一个月见不到一次面,因为矿场离这里有一大段距离。不过由于在褚县根本没有工作可找,为了一家的家计,五兄弟全都去了金水。

  听了她们的故事,默芸心有戚戚焉地说道:“我的父亲,虽然没有离家到外地去工作,却身兼两职,完全不顾身体健康,简直是用命在换钱。”

  金花讶异地问:“默芸小姐的父亲也是……”

  听见她的惊讶,默芸微笑着说:“我是生在土地上的孩子,跟你们一样,只是运气好,阴错阳差进了宫当宫女。”该说是何其幸运才是。

  “你们的丈夫……还有你的父亲……”永昼淡淡吐了口气。“都是伟大的人,他们为了家人牺牲自己;同时也是幸福的人,因为他们有可以保护的对象,有支撑,就不会倒下。”

  听了她的话,金花点了点头。“我并不觉得自己不幸,因为我有姐妹们陪着我,还有遮风避雨的屋子。最重要的,是我有两个孝顺的孩子。”她握起圆圆和秋常的手,笑得好温暖。

  默芸看着秋常黑白分明的大眼,感叹着:“秋常是个不可多得的好孩子,耿直聪慧,仗义执言……可惜……”

  她吞下没说出口的话。永昼明白,巧妇难为无米之炊,再有才华的人,在这种贫瘠的地方也很难有所作为,地缘限制了一个人的未来,这就是事实的残酷,于是她辗转地问道:“秋常有上学堂吗?”

  “咱这儿没有学堂,就算有,父母们也缴不起学费,秋常平时就跟着镇上的大夫学习,不只学医,也学认字。”金花摸着儿子的头顶说道。

  “秋常,你对医术有兴趣吗?”永昼看着他,严肃地问。

  从刚才到现在都是打直腰杆正坐的秋常,在被王后如此问道之后,缓缓地颔首。“是的。能为生病的人赶走痛苦,我想不到有什么比这个更有意义的事。”

  虽然是孩子的嗓音,但说出来的内容却让永昼感佩。有人说艰苦的环境更能创造英才,看来果真如此,于是她下了一个决定。

  “秋常,如果有机会让你替更多的人看病,但是要你离开母亲、离开家,你愿意吗?”

  金花忍不住开口:“殿下这是……”

  “我想把秋常带到凌霄殿,让他跟御医学习医术。”永昼认真地回答。

  金花和秋常都愣住了,他们没想到永昼会这样说。凌霄殿,在故事里才会出现的名词,里头像是住着神仙那般神秘,连样子都没见过,更遑论踏进一步,他们是被凌霄殿给吓着了,也因为分离而迟疑了。

  和母亲相依为命的秋常,认为自己的使命就是替父亲保护母亲和妹妹,踩在这块土地上,嗅着浓厚的湿气,看见每一张熟悉的脸庞,这就是他的家、他的故乡,即使不是值得留恋的地方,但要他远离此地,却也相当困难。

  “我……”他稚气的脸上出现了挣扎,这讯息来得太快,让他不知如何选择。

  “你不用急着回答我,我知道这需要时间,毕竟离乡背景不是小事,所以在我离开这里之前,你再给我答复就好。”

  太多事,她有太多事想做。这个国家百废待举,正是需要人才的时刻,像秋常这样有为的青年一定还有许多,却没有途径去发掘,是该研拟出一套新的制度,让各地的有志之士能善尽其才。她有好多话想对无垠说,光是写信还不够,她要花上几天几夜和他研讨,关于黑沃的未来。终于能够理解,为何左相和右相会如此拚了命地付出,不分昼夜地为国;只要任何人看清了黑沃的现状,都会想为她尽一份力,这个国家的未来终会拨云见日。

  香味飘进每个人的嗅觉中,牵引着众人的注意力,晚餐的汤圆已经煮好,锅子被端了出来,放上了圆桌,热腾腾的蒸气在锅子上方萦绕,锅里一颗一颗圆润饱满的汤圆令人看了食指大动。

  正在擦手的二嫂用宏亮的嗓子喊到:“金花,别只顾着和殿下说话,快来吃饭呗!”

  这里距离京城的觐关山足足有十几天的车程,远离了城都,远离了宫殿,来到民间,来到边境,没有舒适的环境和照料,却遇见了纯真和真心。两者之间是因为境地之别而产生如此不同的差异,虽然不明白繁文褥节,但就因为如此,人最原始的相处型态才被保留了下来。

  在这里,没有虚情假意,也没有人心隔阂。

  “殿下来吃饭,趁热啊。”几个妯娌盛装着一碗碗的汤圆,分给坐在圆桌旁的每个人,脸上带着灿烂的笑容,彷佛把永昼也当成了她们的家人。


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