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| 二十 | |
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“我问你我是什么地位，老爷？我该站在哪里？”莉莎几乎是用吼的，“你旁边还是你身后？” “怎么？自然是在我身后，事情就该是这样。”由他妻子不以为然的瞪视，他知道他的答覆并没有取悦她，他抢先在她说话之前将门砰地关上，一路抚着头走下楼，他这位新婚妻子有太多该学习的事，太多了。 你错了，我的丈夫，莉莎面对那扇合着的门想着。正如我母亲一样，我会站在我丈夫的旁边。噢！他该学习的事太多了。 莉莎忙完厨房里的事走进中庭，她丈夫正在那里开庭审问。农奴和佃农都聚集一旁，等候佛瑞听取他们的争论并做判断。莉莎极好奇地想知道她丈夫如何问话及做裁决，于是她举步向前走了几步。 佛瑞的位置正好背对着她，坐在她父亲过去常坐的高背椅上。罗杰站在他身后，警戒地反手按着他身侧的刀柄。那里聚集了一群男人，在桌前分为两边，清楚的留下中间的空间。一个高个子男人-——莉莎记起他是一名皮匠——站在中间垂着头。 葛登看见了她，指着他旁边的椅子。莉莎走向那青年，“你坐这里。”他告诉她。 “我丈夫的命令？”莉莎很小声地问。 青年点点头，很高兴他的女主人终于弄懂了。 莉莎望着她丈夫的背影，希望他会回过头看她。如此说来我还得坐在你身后罗！老爷？站在你身后、坐在你身后，这就是你的想法？她对自己说。只是，我不那么想，白佛瑞，你该学习的事太多了，第一课不妨就由现在开始。 她绽露着笑容，要说她是做给群众看的，倒不如说她是在为自己壮胆，她抬起那张子。葛登除了眼看着她把椅子抬向桌前外，别无他法。罗杰也看着她，莉莎感觉出他的视线，抬眼迎视他。他微扬着头，暗示她的举动会引起没必要的麻烦，但莉莎只是加深了她的微笑，点头表示她知道得很清楚。罗杰的表情变温和了，近乎为难的神情若非经过多年的练习，绝无法做得如此成功。不过他的女主人亦非头脑简单的人，她已看见他眼中隐约的笑意。 噢！她真希望他不会当场和她吵起来，她甚至不知道他是不是当众打老婆型的男人，就算她曾听说他凶起来真会吓死人，她也还不曾亲身经历过。 反正，现在后悔也来不及了，她冷静的吸口气，把椅子搁在她丈夫身边。 莉莎在他身边出现时，他正在说话。当他看见她时，他的声音突然地中断。她大胆的尝试令他目瞪口呆地说不出话来。 莉莎感到他的怒气像热风般吹向她，她打起精神来抗拒这股暴怒。她真的对他完全判断错误吗？她自问。她还以为他说什么也不会在他部下面前和她吵架的。唉！管他呢！该来的终究跑不掉，就算他对她又吼又叫，逼得她非躲进屋里去，她还是要一次又一次反覆尝试，直到他主动让她坐在他身边为止。 佛瑞拒绝承认他妻子真的坐在他身边，他可不想引起骚动，让这些人以为他的妻子根本不怕他，让他们看到她不服从他的命令。晚点再好好处罚她，他心想。 莉莎感觉出先前的危险已经过去了。冷风吹着她的皮肤引来一阵哆嗦。天！她现在才知道刚才她有多紧张。她几乎是害怕得提心吊胆。几乎是，她提醒自己。 要面带笑容实在很难，但莉莎尽力做到了。训练自己的丈夫其实并不太难，一旦他的妻子了解了他的规则和想法后，这的确不是件难事。 佛瑞清清喉咙，试图记起被打扰时他正在说的话，“我说到那裹了？”他越过肩低声问罗杰。侍卫低下头说了几个字，佛瑞点头后，他便停住了。 “你犯的是死罪。难道你不知道法律严禁人民在地主的林地裹偷猎？” “我知道有这项规定，大人。”皮匠回答，“但很多年前汤姆老爷就让我成为自由 人，我一直对他很忠诚。” 群众中有几个人点头同意着。莉莎认识这名皮匠，他叫曼德，一向是个忠厚老实的人，她很怀疑他会做出违法的事。莉莎本想问她丈夫是谁把他抓来定罪的，但最后决定还是静观等候，在人前向她丈夫唠叨对她可没好处。 “现在审判在地主林地偷猎一案。”佛瑞宣布，“根据我的了解，莫汤姆——愿他的灵魂安息——曾允许村民捕猎某些动物，但鹿却是在这个范围之外。你们都可以看到那只死鹿被拖拉过的痕迹。” “我不否认是我杀了它，但我有很好的理由。” 莉莎差点就点头赞赏他的勇气，但她适时阻止了自己。这时候是不能以感觉评断任何事物的。她突然了解到她丈夫身上所必须承担的沉重压力。他必须让审判完全公正无私。 “陈述你的理由。”佛瑞命令道。 “那只鹿当时正承受着极大的痛苦，”曼德答，“它的右前腿已经断了，我不知道是如何发生的，但我看到它时，它已经是那个样子，当你的部下抓到我时，正好是我一刀杀了它以解除它的痛苦，并把它拖走。我说的全是实话。” “在场的各位，有人愿意证实他的诚实吗？” “是的，大人。”一个声音喊道，群众分出一条路让马廐管事梅乐走了出来。 “陈述你的证词。”佛瑞说。 “我认识曼德许多年了，大人，他一直是个诚恳、实在的人。” “罗杰，你照我的嘱咐检查过那头鹿了吗？” “是的，爵爷。它的前腿的确断了。” “告诉我，曼德，你到树林里去做什么？猎兔？”他粗声问。 “不是的，大人。我获准在附近养了两只猪，我是去察看它们的。” “唔。一佛瑞盯着皮匠好半晌，人群间开始有几个人在那儿随便地走动。 “我判你无罪，曼德。” 群众间响起一阵狂喜的欢呼，莉莎也跟着笑了。 | |
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