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| 八十五 | |
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“我已经给了你事实。”邓肯回答，声音正直、坚硬，“我不需要证人来证明我的诚实。” “你控诉罗狄恩的恶行，但在我心中仍有一些问题。” “国王进退两难了。”吉尔对艾德蒙说。 艾德蒙点头，和吉尔面面相觑。艾德蒙认为国王相信邓肯，可是罗狄恩安排了证人加强他谎言的真实性。邓肯是个忠实的臣民和战士，他如果觉得国王背叛他，他能轻易地对国王造成威胁。 要邓肯提出人证来证明他的话，对邓肯是一种侮辱。他已经说出事实，不管国王相不相信。 艾德蒙着急地叹气。邓肯不会再和坏蛋玩游戏了。他固执地坚信他一向荣誉自持，国王一定会相信他。 然而，罗狄恩的谎言密不透风，邓肯又没徵求同意就娶了梅德琳，还有他摧毁了另一个男爵的城堡，杀掉两百名士兵，更是不可饶恕。 邓肯说，罗狄恩曾企图陷害他两次，但这些话都没有人证明。吉尔可以作证，但他不能说。他没看到罗狄恩率领军队，但确信他一定躲在最后面。 杰瑞能证明罗狄恩设下的第二道陷阱，那就是摩卡的埋伏。可是摩卡已死，而罗狄恩当时也不在场。 当梅德琳的名字被叫出时，艾德蒙摇摇脑袋，他转头看她。 梅德琳挺直脊背，镇定神情，慢慢走向国王。到达台阶前，她停下来，屈膝向国王鞠躬。 “你的哥哥告诉我，你受了很大的苦痛，无法出庭作证。”国王宣布，“因此我体恤你，就此免除你这个义务。” 梅德琳站起身，惊讶地瞪视着国王。她终于了解为何罗狄恩整个晚上都显得这么自信。 他已经确信自己没机会说话。 “我是你最忠实的臣民之一。”梅德琳宣布，她看得出这句话已吸引国王的注意，因为他眼睛突然瞪大，“虽然我没有军队替你效力，但我愿以一己之力服侍你，我可以回答你的问题。” 国王立刻点头，“你看起来不像你哥哥说的，神智不清。”他宣布，往前靠，低声说道，“你需要我清除大厅后，再告诉我你的遭遇吗？” 梅德琳讶异国王温婉的语气，“多谢你，但我能忍受。”她低语。 “那么告诉我，你涉及这件事的经过。” 梅德琳顺从，交叠双手，冷静地深呼吸后，开始叙述。 现在大厅鸦雀无声，一根针落地都听得见，“我愿意由我哥哥的城堡受到攻击那一晚说起，如果你允许。” “很好，”国王说，“我知道这对你是种折磨，但我愿意听取更多的旁证。” 梅德琳真希望国王别如此仁慈，那会令她更难启口，“我丈夫说，你是个重信义，有荣誉的领袖。”她低语。 威廉再度靠向前，他是唯-听见梅德琳说话的人，“我对我的臣民不只这些。”他吹牛，声音很低，希望和梅德琳共享，“我确信我对任何人都很公正，即使对没有军队的温文淑女。” 梅德琳对他报以微笑。 “现在，开始你的故事。”他的命令响彻大厅。 “当我哥哥的一名士兵宣布威克森男爵有话跟他说时，我正走向我的寝室。” “罗狄恩在城堡？”国王问。 “是的。”梅德琳说，“我听见他告诉士兵，发出停战讯号，让邓肯进入城门。这当然是个陷阱，因为邓肯-骑马进城，马上被俘。我哥哥告诉他的家臣，要杀死邓肯。他认为自己很聪明，因为他想出一个计画，要把邓肯活活冻死。” 罗狄恩轻呼出声。他开始走向梅德琳，但看见邓肯手摸向剑时，立刻停下脚步，“她不明白自己在说什么。”罗狄恩结巴。“梅德琳心神涣散，请免了她这场折磨。” 国王挥手，要他肃静。罗狄恩深呼吸，因为他知道梅德琳其余的叙述对他有利。 “不准再打岔。”国王大叫。他转向梅德琳，对她颔首，“如果你可以，请继续解释这个冻死我的家臣的聪明计划，我不了解。” “罗狄恩不要用一件兵器在男爵身上。一旦男爵冻死，他的人会把他的尸体丢弃于荒野，等人发现，或让动物吃掉。他们剥掉他的衣服，把他绑在庭中的木柱上。” 梅德琳停止，深吸一口气，“然后罗狄恩离开，前往伦敦。他留下一些人看着邓肯，但他们无法忍受酷寒，终于全部溜进城堡。当他们离开时，我放了邓肯。” “邓肯的军队有攻城吗？” “他们爬墙进来，因为他们要保护自己的主人。” “我知道了。”威廉点头。 梅德琳不知道他这话什么意思。她扫视罗狄恩，看到他装出假笑，再转向邓肯。她的丈夫正点头鼓励她。 “他们爬进城，你说的！”国王片刻后继续。 “一场战争于是展开。”梅德琳说。 “而你就变成俘虏了。” “是的，我也因此得到脱离受我哥哥虐待的自由。罗狄恩从小就喜欢伤害我，上帝可以为证，我实在怕极了他的虐待。” 一阵惊讶的扰嚷声充斥大厅。“我怕罗狄恩。我再次对你坦白，那是我一生中，第一次感到安全。邓肯是个有荣誉感的人，他善待我，我绝不害怕他会伤害我。绝不。” 国王瞪视罗狄恩良久，然后转回梅德琳，“谁把他的家烧成平地？或把它烧成灰？” 他的音量提高。 “邓肯毁了我的家。”罗狄恩大吼。 “肃静！”国王咆哮，“你的妹妹正在说话，她的话是我唯一想听的。回答这个问题。”他对梅德琳说。 “当他不遵守停战协定时，罗狄恩就已经毁了自己的家。” 国王叹息，看起来很疲惫，“那我想你仍保持自己的贞洁？” 梅德琳喊出自己的答案，“他没有碰我！” 另一阵低嚷传遍群众，每个人都着魔于这段奇怪的故事。 | |
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