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| 七十三 | |
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梅德琳决心射得精确无误，这种要求几乎把安东尼累死。他尽心地教她，但不明白他的女主人为何没有进步，她的决心令人佩服，但她的准确性又是另一回事。不管距离多近，安东尼如何苦口婆心指导她，梅德琳总是射不到靶。 女仆耐得伺候梅德琳射箭。而她用完五十支箭後，才勉强射中靶的下方。然後她帮耐得回收射在树上、屋顶上、晒衣架上的箭重新练习。 安东尼对他的女主人很有耐心。他知道她的目标是想保护自己。但她也要自己的丈夫以她为傲，这个目标安东尼并不知道。 安东尼明白她为何反覆练习，梅德琳却担心自己差劲的表现会使他厌烦，然後停止教她。 安东尼在大厅接待信差，心里希望是口头上的消息。但国王的使者交给安东尼一卷羊皮。安东尼叫茉莉带那个信差去喝酒吃饭。 那个信差跟茉莉去食品贮藏室时，梅德琳刚好走进大厅。她立刻看到那卷羊皮。"什么消息，安东尼？是邓肯送来的信吗？" "信差是国王派来的。"他走到位於食品室对面墙内的小柜旁。那是个精致的木雕盒。梅德琳原本以为那只是壁上的装饰品，直到安东尼打开盒盖，把羊皮卷放人。 她距离很近，知道里面放的全是邓肯保存的重要函件，"你现在不读它？"当他转身时，梅德琳问。 "必须等到男爵回来。"安东尼说。 梅德琳看得出安东尼也不高兴再等下去。"我可以到别的地方请修士。" "我可以读给你听。"梅德琳插嘴。 安东尼被她的话吓到了。梅德琳觉得她的脸在发烧。"是真的。我能读。安东尼，如果你不说出去，我会很感谢。我不想成为嘲笑的目标。"她补充。 安东尼点头。"邓肯已经离开三个星期了。"梅德琳提醒他。"你告诉我他可能要一个月後才会回来。你要等那么久吗？" "不！当然不。"安东尼回答。他打开盒子，把羊皮卷交给梅德琳，然後靠在桌边，交叠双手，等著听来自国王的命令。 信是用拉丁文写的，官方通用文字。 梅德琳立刻翻译出来，她的声音稳定，但双手一直发抖。 国王没给威克森男爵任何客气的寒暄，他，很明显，非常愤怒。梅德琳想。他从头到尾都在要求要梅德琳亲自见他。 读到国王会派军队来接她时，梅德琳不动声色。 "国王会派军队来接你。"安东尼声音发抖。 安东尼进退两难，梅德琳知道。他对邓肯效忠。但他和邓肯都是国王的属臣。威廉的命令必须优先遵从。 "还有吗？梅德琳？"安东尼问。 她慢慢点头，然後勇敢地对他微笑。"我希望你别问。"她低语。"好像，安东尼，在国王的心中有两个妹妹，两个男爵。威廉要复仇立即结束，他建议……唉，他用或许这个字，或许将两个妹妹归还给她们的哥哥。" 梅德琳眼眶蓄满泪水。"另外一个办法就是邓肯娶我。"她低语。 "国王很显然不知道你们已经结婚了，"他插嘴，眉头蹙得更深。因为他知道梅德琳还不晓得自己实际上还未嫁给邓肯。"如果邓肯娶我，那么阿狄雅会成为罗狄恩的新娘。" "上帝啊！"安东尼不屑地低吟。 "不可以让阿狄雅知道，安东尼。"梅德琳急忙警告。"我只告诉她国王要我前往伦敦。" 安东尼点头。"你能读能写？梅德琳？"他突然问。 梅德琳点头时，他说，"或许在国王还没派遣军队来之前，我们还有一些时间。" "一些时间做什么？" "等你的丈夫赶回来。"安东尼告诉她。 他马上取出另一个木盒，交给梅德琳。"裏面有羊皮和墨汁。"他告诉梅德琳。 梅德琳坐下来准备书写。安东尼开始走来走去，思索该如何回覆国王。 梅德琳突然注意到花瓶旁有一卷羊皮，上面的印章是罗得修道院。好奇心一起，她开始阅读这封罗伦斯神父上属寄来的公文。 安东尼转身时，梅德琳刚好读完。他认出印章，知道邓肯的苦心已被拆穿。"他真的好担心。"安东尼手放在她肩膀，表示安慰。 梅德琳没有任何评语。她斜头看他。梅德琳的突然改变使他目瞪口呆。她看起来非常镇静。然後他突然领悟梅德琳非常害怕，她被邓肯绑架後的几个星期就是这种表情。 他不知该如何帮她。如果他想解释邓肯一回来就会娶她，可能会使情况变得更糟。他们两个都知道男爵欺骗了她。"梅德琳，你的丈夫爱你。"他很难过自己的声音粗哑。 "他不是我丈夫，是吗？安东尼？" 她没等他回答，就背对他。"你要对国王说什么？"她问，声音温和、愉悦。 安东尼承认失败。他只好让邓肯自己去解决了。他集中注意力，开始口述。 这是个简单的回函，表示威克森男爵还没回到城堡，他不知道国王的命令。 安东尼要梅德琳念两次给他听。他表示满意後，梅德琳把羊皮上的墨汁扇乾，把羊皮、墨汁放回原处。 安东尼把回函交给国王的信差，请他尽速出发。 | |
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