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六十四


  邓肯说明他将面对城堡那面山丘上的树木全部吹掉,是方便守夜的士兵侦察有无敌人接近,而另一侧山坡则保持原状。每个接近城堡的人,一定会先经过那片山丘,守城者马上能分辨来者是敌是友,如果是敌人,他们也没树林可躲。

  这个解释令她惊讶,她似他做的一切都是为了保护安全。他摇头告诉她,维护安全是威克森男爵的第一要务。

  梅德琳笑了,他已经习惯她的笑容。

  邓肯了解梅德琳担心他们的未来,她不想提起她哥哥,每个人在谈话时也都避免提到他,既然他无法令她信服一切会平安无事,他们两人只好避开这个话题。

  春天带给邓肯另一种生活和体悟,他必须因紧急事件而离开梅德琳一个月,当晚,他们一夜没睡,激情地恩爱,如果家仆不打扰,他们隔天仍会继续待在房间里。

  梅德琳不喜欢邓肯离开她,他也一样,虽然他从没告诉梅德琳,他无时无刻不想回到她身边。

  春天留下了和煦的阳光和遍地花朵,温和的夏季终于降临威克森的土地。

  旅途变得轻便易行,邓肯知道国五迟早会命令他入宫,他对梅德琳隐藏内心的担忧,暗中聚集军队。

  杰瑞男爵于六月末再度到达威克森追求阿狄雅。邓肯在中庭和他碰面,两人都有重要消息告诉对方。邓肯刚接待国王派来的信差。威克森男爵能读能写,这是他太太所不知道的,接到的信使他沉吟不语,他内心有事,经致忘了和杰瑞打招呼。杰瑞好像也跟他一样,给邓肯一个随便的招呼后,他把马斫桓安生,转向邓肯?"我刚从卡雷尔那里回来。"他低声宣布。

  邓肯示意安东尼过来,"我们有很多事情需要讨论,我要安东尼一起参与。"他对杰瑞解释著。

  杰瑞点头,"我告诉邓肯,我刚由卡雷尔的领地回来。"他重复,"国王的弟弟,亨利,也在。他问了许多关於你的问题。"

  三个男人慢慢往大厅走去,"我相信他明白如果要成为国王,必须先了解你的立场。"杰瑞剖析。

  邓肯皱眉,"什么问题?"他问。

  "谈话非常小心,每句都针对我不愿透露的讯息,我讲的你明白吗?"他问。

  "需要保护威廉吗?你认为亨利会向他挑战吗?"

  "我不这么想。"杰瑞语气转硬,"我觉得很奇怪,你没有被邀,而他们问了我许多有关你的事。"

  "是关於忠诚的问题吗?"

  "你的忠诚根本毫无疑问。"杰瑞回答,"但你能命令全英格兰最善战的武士,邓肯,如果你有心,要向国王挑战是轻而易举的事。"

  "亨利认为我可能背叛我宣誓效忠的国王吗?"他很讶异有此可能。

  "不,每个人都知道你是有荣誉感的守信将领,但那场会议还是有些问题,当时的气氛令我很不安。"杰瑞耸耸肩後,又说,"亨利很欣赏你,但我看出他还担心著别的事,天知道他心裏在想什么。"

  三个男人爬上通往大厅的阶梯,梅德琳正站在餐桌旁,把摘来的野花插在空酒罐中。三个小孩坐在旁边的地板上吃著果馅饼。

  梅德琳听见脚步声时,抬头一看,当她看见杰瑞再度光临时,对他微笑。她向他们三个招呼道,"晚饭一小时之内会好,杰瑞,很高兴再看到你,是不是,安东尼?阿狄雅一定会非常高兴。"

  三个男人大笑出声。

  "我说的是实话。"梅德琳坚决地说道,她转向孩子们,"去外头吃点心。威廉,去找阿狄雅小姐,告诉她有客人,你能记住这件重要的任务吗?"她问他。

  小孩们跳起来,往屋外跑,威廉撞到梅德琳,抓住她的外袍,梅德琳赶紧攀住桌子,一手轻拍威廉的头。

  邓肯被她的温婉感动,所有的小孩都爱梅德琳。他们成天跟著她,希望得到她的笑和赞美,梅德琳知道他们每个人的名字,在他的庄园内,至少有五十个小孩。

  当威廉终於放掉梅德琳,跑向入口时,他看到梅德琳的外袍被孩子脸上的残渣弄脏了。

  梅德琳低头叹息,然後叫喊一声,"威廉,你忘了跟爵爷鞠躬了。"

  小威廉停住,转身笨拙地鞠躬,邓肯点头。威廉笑了,跑出大厅。

  "那些孩子是谁的?"杰瑞问。

  "仆人的。"邓肯回答,"他们跟著我太太。"

  惊讶的叫喊打断他们的谈话,邓肯和杰瑞同时叹气,很明显地,威廉已经通知阿狄稚,杰瑞来了。

  "别皱眉,杰瑞。"梅德琳说,"你上次离开後,阿狄雅整日徘徊不定,我相信她很想念你,你同意吗?安东尼。"

  邓肯看他的脸色,知道他不同意,安东尼说话後,邓肯开始大笑,"如果你能这么想,那我允许有其他的可能。"

  杰瑞笑了,"在玩外交手段,是吗?安东尼。"

  "我不想使我的女主人失望。"安东尼回答。

  "希望你是对的,梅德琳。"杰瑞在和邓肯及安束尼坐下时说,梅德琳倒酒给他,杰瑞大饮一口解渴,"艾德蒙和吉尔在吗?"他问。

  邓肯摇头,他由梅德琳手裏接过酒,但没放开她的手,梅德琳靠向他,对他微笑。

  "邓肯,罗伦斯神父终於答应为我们望弥撒。"她说,然後转头跟杰瑞解释,"我们结婚後,神父手指烧伤,这个可怜人,到现在才痊愈,那一定是个可怕的意外,虽然他没有跟我解释。"

  "如果他让艾德蒙看他的伤势,他也不必受了那么久的罪。"安东尼评论,"现在艾德蒙离开城堡了。"他耸肩。

  "我一直想跟他谈谈、"邓肯低语。

  "你不喜欢他?"杰瑞问。

  "不喜欢。"


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