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十五

　　邓肯走向他弟弟，想查出梅德琳为何在啜泣，吉尔看见他愤怒的神情。

　　梅德琳站在这对兄弟中间，面向邓肯。"他没有伤害我，他正在解释我为何会被捉。只是如此。"

　　邓肯看见梅德琳痛苦的眼神。他还没开口询问，梅德琳就转身拿起袋子说道，"该出发了。"

　　她快步走过吉尔身旁，轻盈地前进，邓肯看见他弟弟马上让路。他小弟的脸色忧虑。"她要我相信她清白无辜？"

　　"梅德琳这么跟你说？"邓肯问。

　　"不，她没有。"吉尔坦白地耸肩，"她没有替自己辩护，但她的行为看起来完全无知。该死，我不懂。她对我们关心自己的姊妹感到惊讶。我想那不是装出来的。奇怪，她问我为何珍视阿狄雅。"

　　"当你回答时？"邓肯问。

　　"她好像更困惑了，我不了解她。"他咕哝，"她愈早看清我们的计划愈好，梅德琳小姐跟我预期的大大不同。"

　　"她是个异数，"邓肯自语，"完全不了解自己的价值。"对自己的观察结论欷吁不已。"来，时间不早了。如果快一点，我们今晚就能到家。"

　　吉尔颔首遵从，跟在他哥哥后面。

　　回营地途中，梅德琳决定那里都不去。她站在空地中央，斗篷包住肩膀。安生拿走她的粗麻袋时，她没有争辩，并不在乎行李跟着邓肯走。上帝，她什么都不在乎了，只想一个人单独留下。

　　邓肯走向侍从，穿上战甲，一边示意梅德琳先上马，继续披上战袍。他突然停止，慢慢转身，不相信他眼前的情景。

　　她又说不了，邓肯为她抗议的神态所惊，但他没有立刻采取行动。梅德琳第三次摇头后，突然转身，开始走回森林。

　　"梅德琳！"

　　邓肯的怒吼止住她。她本能地回头看他，内心祈祷有勇气再度反抗。

　　"上我的马，现在！"

　　他们彼此屏息，无言瞪视良久。梅德琳突然惊觉，大家都放下工作，望向他二人。邓肯在他手下面前绝不会低头，他看她的样子暗示着这个讯息。

　　梅德琳抓紧斗篷，快速站到邓肯面前。每个人都在看，但如果降低音量，他们不会听见她对他们主上说的话。

　　"我不跟你走，邓肯。如果你不这么固执，应该了解罗狄恩不会来追我。你在浪费时间。别再管我了。

　　"让你一个人在荒野中残存？"他问，声音跟她的一样轻。"你撑不了一个钟头的。"

　　"最坏的状况，我也会活下去，爵爷。"梅德琳挺直脊背。"我已下定决心，不跟你走。"

　　"梅德琳，如果我的手下像你刚才那样违反我的命令，他不会有时间活着讲话。我一下命令，就要执行。如果你敢再摇头，我会一拳让你倒地。"

　　邓肯虚张声势的威吓一出口，就后悔了。他看见梅德琳因痛苦而扭曲的脸庞时，急忙放开她的手臂。他希望她能尽快上马服从他的命令。

　　梅德琳不动，她仍盯着他，脸上恢复镇定。"我已经习惯被打倒在地，你尽管动手吧。当我再度站起，如果你可以再将我打倒。"

　　她的话令他困扰。他知道她说的句句实言。邓肯皱眉，很恼怒那一个人胆敢如此虐待她，而且心中明白，罗狄恩是那个该被碎尸万段的家伙。"是否你哥哥——"

　　"这不重要。"梅德琳打断他，她很难过透露此事，梅德琳不要怜悯和同情，她只想单独一人留下来。

　　邓肯叹息。"上马，梅德琳。"

　　一看见邓肯两颊跳动的肌肉，梅德琳暂时振奋的勇气马上烟消云散。

　　邓肯发出挫折的低吼。他将她转向他的战马被拴的地方，然后轻轻推她"你给了我另一个杀死罗狄恩的理由。"他低吟。

　　梅德琳又转头要求邓肯解释，但他的眼神提示他的耐性已经用尽。她接受讨论失败的事实。邓肯决心带她走，不管她说什么、做什么。

　　她发出难过的长叹，开始走向邓肯的战马。大部分的士兵仍没开始手边的工作，全看着她，她试图表现镇定，但心脏几乎要跳出胸口。虽然邓肯的脾气给她极大的压力，但眼前的麻烦更令她不知所措。邓肯的战马。被人抓住举上这匹巨大怪物的脊背跟没人帮助自己上去，完全是两回事。

　　"我真是懦夫。"她自言自语，模仿贝登神父，她记得他也常如此自言自语，他告诉她没有人比他对他自己所说的话更有兴趣，梅德琳真想笑。"喔，神父。如果你现在看到我，一定觉得很丢脸。我必须蹬上一匹马，那一定会惹人笑话。"她转念一想，"为何要担心丢脸呢？邓肯的战马一定会把我踏死。等他们笑话我时，我早已经没气了。"

　　这种论调减轻她的恐惧。她开始镇定，直到她发那匹战马在看她，而且一副很不高兴的样子，罽它开始用前脚跺地。这匹笨马传袭它主人所有的拗脾气，她想。

　　她鼓起勇气，走到战马右侧。它很不高兴，想用侧腹把她挡开。梅德琳捉住马鞍，但马嘶鸣一声使她跳开。

　　梅德琳气得双手扠腰。"你比我还大，但不一定比我聪明。"她很高兴它瞥向她。虽然它不知道她在说什么，可是能引起它的注意，梅德琳觉得舒坦多了。

　　她对马露出笑容，慢慢移身向前。

　　一旦她与它面对面后，就抓住砩，将它的头往下拉，开始以低沉、安抚的声音慢慢向它解释自己的恐惧？"我从未学过骑术，这就是我怕你的缘故。你这样强壮，可以把我踩死。我从未听过你主人叫你的名字，但如果你属于我，我会叫你赛勒斯。这是我最喜欢的故事中一个神的名字。赛勒斯狂野、自然、桀骜不驯，很像你。"

　　当她结束对马弹琴的独白后，梅德琳放开砩？"你的主人命令我爬上你的背部，赛勒斯。请乖乖站稳，因为我还是很怕你。"

　　邓肯穿好战服，站在对面空地，目睹梅德琳跟他的马说话时，愈来愈讶异。他听不见她的话。老天，她正想由错误的一边上马。他本想喊出警告，确定他的马一定会乱踢，但看到梅德琳坐在巨马顶上时，他把到喉咙的话吞了回去。她的上马方式完全错误，相当奇怪。现在，他终于了解到为何骑马时梅德琳总是紧抓着他，她很怕他的马。邓肯怀疑她荒唐的恐惧只限于他的马，还是所有的马。
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