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五十二


  他毫不迟疑地拔出手枪,扳开保险,转向客房去叫醒祖义。他正要伸于开门时,房门开启,祖义出来,手里握著枪,枪口朝著天花板。他朝尼克点头示意,然後回到黑暗的房内,让房门敞开著。尼克指指红灯闪烁的警报器,祖义迅速拔掉它的插头。

  尼克无声无息地转身,快步走进若兰的卧室,悄悄关上房门,走到床边蹲在熟睡的若兰身旁,伸手捣住她的嘴巴以免她在醒来时发出声音。

  “若兰,醒醒。有人来了。”他压低的声音十分冷静。

  她倏地睁开眼睛,本能地想要尖叫和推开他的手。接著她发现捣住她嘴巴的是尼克。她一看到他手中的枪就明白是怎么回事。

  “我要你非常安静。”他低声说。

  她点点头表示了解。尼克收回手,她掀开被单猛然坐起。他头掉床头的阅读灯,握住她的手拉她站起来。

  她心跳如擂鼓,呼吸急促。房间里伸手不见五指,他们只能摸着墙壁移动。尼克把她带进浴室,她伸手去摸电灯开头,但被他阻止。

  “别开灯。”他低声说。他退回卧室,悄悄关上浴室门。

  “小心。”她轻声说。她想求他留在她身边,但知道他不会也不能那样做。

  浴室里一片漆黑,她不敢乱动,唯恐打翻了东西而让闯入者知道屋里的人已经醒了。她低头思索著该如何帮忙才不会帮倒忙。她好担心尼克,经验再丰富的老手也会被意料之外的事击败。每个人都有弱点,尼克也不例外。如果他发生什么事,她不知道自己会如何。上帝保佑,保佑他平安无事。

  屋里一片死寂。她把耳朵贴在门上凝神倾听。一分多钟过去,她听到的还是只有自己的心跳声。

  接著她听到了异声。像是树枝划过窗玻璃的刮擦声,但不是来自屋内,而是来自屋顶。天啊!闯入者在屋顶上?不对,他已经在楼下了。也许是她听错了。她继续凝神倾听。她又听到了,声音更加靠近她所在的位置,而且这次一点也不像刮擦声。现在它听起来像浣熊或松鼠之类的小动物跑过浴室窗外的屋檐。

  浴室窗户上锁了吗?当然上锁了。尼克一定检查过。她凝视著浴缸上方的窗户,但在黑暗中看下出有没有上锁。她非去检查一下下可。只要栘动得非常小心缓慢就不会发出任何声响。正要慢慢离开门边时,她看到一道笔尖大小的红色光束划过窗玻璃,闪过化妆镜,逐渐逼近她。搜索……寻找目标。

  她先跪下,再趴下,然後缓缓爬向浴缸。她的身体贴著冰凉的瓷砖,视线盯著红光。她发觉她应该趁有机会时离开浴室才对。现在已经来不及了,光束在浴室门板上来回栘动。天啊!如果尼克在这时开门进来,屋檐上的那个人一定会看到他。

  镇定。思考。他怎么可能爬上屋顶而不被看到?尼克说过外面有探员一夜监视著屋子,但她的浴室旁有许多大树,後院後面还有一块空地。爬上其中一棵百年大树後再从树梢爬到她的屋顶并不困难。但不被看到?有困难,但并非做不到。别慌。等待。也许屋顶上的是联邦调查局探员。也许他在把守浴室窗户以防那个疯子逃脱。也许所有的窗户都有探员把守。

  光束又开始移动,栘回了镜子上。庆幸今晚没有月光,若兰乘机跪起来打开浴室门,然後爬进卧室。她的目光始终盯著那道光束。她可以看到光束在她关门时逐渐逼近她。微弱的门锁喀嗒声使她皱眉,她靠在墙上喘息。老旧的浴室窗户被撬开时一定会发出声响。因此地坐在那里倾听等待,全身肌肉紧绷,随时准备跳起来。

  尼克听到她爬出浴室的微弱窸窣声。她要做什么?为什么不侍在里面?

  他站起来,背贴着紧临卧室门的墙壁,轻轻把房门推开一条缝。走廊尽头的小夜灯昏暗地照在走廊上。他等待闯入者经过或进入若兰的房门。

  尼克可以听到闯入者爬上楼梯,因为第五级阶梯被踩到时发出了嘎吱声。如果他像尼克想的那样到过屋里许多次,那么他就会记得那级嘎吱八响的阶梯而避开它。难道尼克高估了他?应该没有。所有的情报资料都显示这个人谨慎冷静、思绪周密、有条不紊。但他闯入屋内的手法粗糙而大声。江山易改,本性难栘。有条不紊的凶手有时也会变得杂乱马虎,但改变不会在一夕之间发生。

  後门开启又关上,正在上楼的闯入者又跑回楼下去。尼克听到一楼传来急促的脚步声,然後是严厉的低语声。现在屋里有两个人了。这是怎么回事?怎么会这样?据他们所知,不明对象应该是独行侠。

  直到现在。不,完全不对。两个闯入者起了争执,但他们压低了声音,所以尼克一个字也听不见。他们在前门附近,但只有其中一人跑上楼梯。尼克可以听到另一人在楼下走动。然後是碎裂声,可能是花瓶,接著是东西被撕开的声音。那个混蛋个是在找东西,就是在捣毁若兰的家。

  肾上腺素在他的血管内奔流,他等不及要擒拿那两个混蛋。

  另一个闯入者来到了二楼的楼梯口。他拿著笔型手电筒。先是光束,然後是影子越过若兰的卧室门槛。他继续定向摆床单的衣橱。摄影机。他不是要拆除它,就是要重新启动它。

  祖义一打开走廊灯,尼克就冲进走廊切断退路。

  “不准动。”祖义命令,枪口瞄准嫌疑犯。

  班世伟的手从衣橱里缩出来,遮在眼前挡住强光。“怎么……”他叫喊着转身,企图冲过尼克身边。

  尼克用枪柄猛击他的头部侧面。世伟往后一个踉跄,然后像溺水者一样胡乱挥拳攻击。尼克轻易躲过世伟的拳头,然后挥出一个上钩拳打碎他的鼻梁。世伟鲜血直流,痛得大叫,摇晃了几下就跪倒在地。他双手捂着鼻子开始破口大骂。

  “交给你了。”尼克转身就往楼下跑。

  “没问题。”祖义把世伟按在地上,用膝盖压住他的背脊。“你有权利保持缄默……”

  尼克一次数级地跳下楼梯。他翻过栏杆,跳到前玄关,脚一落地就继续跑。空气中充满刺鼻的汽油味,等他跑到客厅时已是眼泪直冒。他看到餐厅桌旁的地板上有个小汽油桶,若兰的粉红色伴娘礼服堆地倾倒的油桶旁。撕碎的礼服被汽油浸透了。尼克咒骂一声继续跑。

  他转进厨房时瞥见隆宁的侧影,但没有看到火柴。

  隆宁在后玄头擦着一支火柴,用那支火柴点燃盒里其余的火柴,然后把燃烧的整盒火柴扔进背后的厨房。急着逃跑的他拼命想抓住门把,但手上沾满汽油使他试了三次才把后门打开。他冲出去,在台阶上绊了一跤而跌进后院。他急忙爬起来跑向后方的空地,知道他把尼克困在屋内而放声大笑。

  火柴轰地一声点燃地板上的汽油。从敞开的后门吹进来的微风助长了火势,厨房在短短几秒内变成一片火海。尼克用手臂遮着眼睛,踉跄退回餐厅。厨房的火势越来越猛,而且迅速向餐厅蔓延。

  “若兰!”尼克高声大喊,转身穿过餐厅。他好像听到前院传来轮胎声。他在经过前门时暂停脚步打开门闩,但没有把门打开,因为他知道新鲜空气只会使火势更加凶猛。

  祖义用手铐铐住了世伟,正在设法使他站立起来,但世伟拼命抗拒。

  “带他从前门出去,但是要快一点。火势不受控制了。”

  “那个小混蛋!”世伟大叫。“我要宰了他。”


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