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| 十五 | |
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“那个老色鬼死了。”翠霞说。“听说死了没有很久。谣传丝琪夫人在追求李昂，希望他成为她下一任丈夫。” “我不认为他会娶一个名声不佳的女人。”莉娜摇头道。“但是她既然有贵妇的头衔，那么她一定不会是荡妇，对不对？” “上流社会因她的头衔而接纳她。许多有夫之妇都有婚外情，所有的丈夫在外面都有情妇。”翠霞说。“道德沦丧若此实在令人愤慨，但是男人总是被肉欲驱策着，对不对？” 她的语气并无希望莉娜回答的意思。“对，阿姨。”她叹息道。 “李昂最近很少在公众场合露面。”翠霞说。“自从妻子去世后，他就离群索居。” “也许他还在哀悼他的妻子，我觉得他看起来很脆弱。” “哈！”翠霞嗤鼻道。“从来没有人用脆弱两个字形容李昂。我想象不出哪个男人会为丧妻哀伤，他们全都忙着寻欢作乐，根本不在乎其他人。” 马车在贝克的住处前面停下，结束了她们的谈话。车门终于被门房打时，莉娜如释重负地松了口大气。她深呼吸了几次，随着阿姨步上砖造寓所的门阶。 微风拂面，莉娜好想拔掉发夹让浓密的卷发披散下来。但是阿姨不会准许她披头散发的，时尚要求女性把头发烫卷剪短或绾成精致的发髻。由于莉娜不愿剪短头发，所以她不得不忍受发夹的折磨。 “我相信这对你来说不会太难。”翠霞在敲门前嘲讽。 “我不会令你失望的。”莉娜回答，知道阿姨只想听到这句话。“你真的不用担心，我坚强得足以面对任何人，甚至是一头狮子。” 她的玩笑未获共鸣。伯爵夫人嘟起嘴唇，把莉娜全身上下打量了一遍。“没错，你是很坚强，显然没有遗传到你母亲讨厌的特质。这一点要感谢上帝保佑。洁思是个没有骨气的可怜虫。” 莉娜勉强压抑住满腔怒火，她不能让阿姨知道那些有关洁思的坏话令她生气难过。虽然跟阿姨在一起生活了一年多，她还是难以相信做姐姐的能对做妹妹的如此无情无义。翠霞不知道她妹妹留下一本日记。莉娜不打算告诉她日记的事，但忍不住暗忖阿姨在被日记揭穿真面目时会有何反应。接着她猜阿姨到时也不会改变态度，因为江山易改，本性难移嘛！ 伪装变得越来越难以忍受，莉娜并非天生有耐性的人。“黑狼”和欢欢一再告诫她要控制住脾气，还警告她要提防白人。“黑狼”担心的是她的安全；欢欢担心的是她的心。但他们两个都不理会她想要留在他们身边的苦苦哀求。诺言必须履行，无论有多少人要送命或心碎。 如果她能生存下来，她就可以回家。 莉娜发觉自己在皱眉头，急忙政治贝克爵士的仆役长开门时摆出笑容。在冗长的介绍时，她的笑容始终不变。参加宴会的客人只有二十个，大部分都是上了年纪的人。他们不断地向她诉苦，内容清一色都是他们目前的病痛。直到主人请大家去用茶点时，莉娜才得到喘息的机会。 伯爵夫人勉为其难地离开莉娜身边，挽着贝克爵士的手臂走向餐厅。莉娜佯称要到楼上的盥洗室，婉拒了萨那位男士想要护送她进餐厅的好意。等她回到楼下时，客厅里已空无一人。孤独令人难以抗拒。莉娜回头看了一下，确定没有人看到她，然后快步走向狭长客厅的另一头。她注意到掩映在一个拱形凹室里的落地窗后面有个阳台，她只想在有人来找她前偷得一时片刻的清静。 她的希望落空了。刚刚抵达凹室，她突然感到有人在看她。她浑身一僵，不明白为什么会有危机逼近的强烈感觉，然后缓缓地转身面对威胁。 李昂侯爵靠在客厅门口凝视着她。 狮子在潜步追踪她。她摇摇头，赶走那个荒谬的念头，但同时本能地倒退一步。空气中仍然弥漫着危险的气息，令她心生戒备与困惑。 李昂凝视她良久，他全神贯注的表情几乎像在沉思。莉娜仿佛被他晦涩的目光困住一般无法动弹。当他突然站直身子朝她走来时，她立刻戒慎地又退后一步。 他的动作像捕食者，他抵达她面前时不但没有停下，反而一步步地逼她一路退向阳台。 “你想要做什么，爵爷？”莉娜低语，努力显得镇静而非担心。“这样并不是得体，是不是？” “是。” “噢，你忘了让我们的主人知道你大驾光临。”莉娜嗫嚅道。“你忘了你的义务吗？” “没有。” 她企图绕过他，但李昂不让他逃脱。他的大手落在她的肩上，继续他坚决的步伐把她逼出落地窗。“我知道你没有跟贝克爵士说话。”莉娜说。“你有吗？” “没有。” “噢，那样很没有礼貌。”她听起来有点上气不接下气了。 “对。” “我真的得回屋里去了，爵爷。”莉娜说。他生硬唐突的回答令她越来越不安，他的靠近令他分心。如果她不小心，她就会被他搞得心慌意乱而把她所受的训练忘得一干二净。 “爵爷，请你放开我好不好？”她要求。 “不好。” 莉娜突然明白他在做什么了，她忍不住微笑起来。“你在以其人之道还治其人之身，对不对，李昂？” “你喜欢别人以简单的一句是或不是来回答你所有的问题吗？”他反问。 “那种答法很有效率。”莉娜盯着他的胸膛回答。 李昂注意到她的异国腔调越来越浓。他猜她感到惊恐，因为他在她的声音中听出忧虑。他缓缓抬起她的下巴，强迫她注视他。“不要怕我，莉娜。”他轻声细语。 她没有回答。他凝视着她的眼眸许久才恍然大悟。“你一点也不怕我，对不对？” 她觉得他听起来有点失望。“对。”她微笑承认。她想要挣脱他捏着她下巴的手，但他不肯放开她，于是她又往后退一步，不料却发现脆弱的阳台栏杆挡住了她的退路。 她被困住了，李昂露出笑容。 “请你让我回屋里去好不好？”她问。 “首先我们要像正常人一样谈话。”李昂说。“我会问你问题，你也可以问我问题。但我们两个都不可以生硬唐突地用是或不是来回答。” “为什么？” “那样我们才能了解对方。”他看来决心在有必要时在贝克爵士的阳台上跟她耗上一整晚。莉娜决定她必须尽快占上风。 “你因我不怕你而生气吗？她问。 “没有。”李昂慵懒地咧嘴而笑。“我一点也不生气。” | |
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