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| 一 | |
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英王理查一世统治期间，英格兰坏事总在夜里发生。 莉安的母亲在半夜难产而死。一个没脑筋的年轻仆人迫不及待地摇醒莉安和她的姊姊，告诉她们这个令人悲痛的消息。两天后的深夜，两个小女孩再度被摇醒告知她们早产两个月的弟弟也夭折了。 莉安怕黑。仆人离开卧室后，她从大床滑到冰冷的石头地板上，赤脚跑向禁止进入的通道。那条秘密走道通往姊姊的卧室和一座陡峭的楼梯，楼梯尽头连接着厨房下方的地道。蓝道男爵在墙壁的窄门前面摆了一个柜子阻止两个女儿进出密道。他再三警告，密道只有在最紧急的状况下才可以使用，玩耍自然是万万不能。连他的忠仆都不知道其中三间卧室的墙壁里建有密道。他担心宝贝女儿们会坠落楼梯而跌断颈子；经常威胁说如果在密道逮到她们，要打她们的屁股。密道危险，所以严禁她们进入。 但在那个悲伤骇人的夜晚，莉安顾不了会不会惹上麻烦。她害怕；每当害怕时她都会去找姊姊莉婷寻求安慰。莉安钻到柜子后面，勉强把门拉开一条缝，颤声呼唤姊姊的名字。莉婷伸手进来把她拖过门缝，然后扶她爬上大床。两个小女孩躲在厚毛毯下相拥而泣。她们可以听到爸爸痛苦的叫声在大厅里回荡，一遍又一遍地呐喊着妈妈的名字。死神降临他们安详幸福的家，夺走他们所爱的人，留下无限的哀伤。 他们还来不及从悲痛中复原，灾难又在夜晚降临。深夜闯入的坏人害得莉安家破人亡。 爸爸抱着莉婷冲进卧室叫醒莉安。他忠心耿耿的士兵维霖、拉仑、汤姆和宾瑟，表情凝重地尾随在后。莉安在床上坐起，用手背揉着惺忪睡眼。爸爸把莉婷交给拉仑，快步走到床边把蜡烛放在床头柜上，然后坐在莉安身旁用颤抖的手轻轻拨开她眼前的发丝。 爸爸看来非常悲伤，莉安自认知道原因。“是不是妈妈又死了，爸爸？”她忧愁地问。 “天啊……不是，莉安。”他回答的声音很疲惫。 “那么是她回来了？” “小乖，我说过好多次。人死不能复生。妈妈上了天堂，再也不会回来了，记得吗？” “记得，爸爸。”她小声说。她听到楼下传来模糊的叫喊声，接着注意到爸爸穿着锁子甲。“爸爸，你要去打仗吗？” “是的。”他回答。“但我必须先把你们姊妹送到安全的地方。” 他伸手拿起莉安的女仆黎丝为明天准备的衣服匆匆帮女儿穿上。维霖趋前帮莉安穿上鞋子。爸爸从来没有帮她穿过衣服，她不知道该怎么想。 “爸爸，我必须先脱睡衣再穿衣服，我还得让黎丝帮我梳头。” “你今晚不用梳头。” “爸爸，外面很黑吗？”她问。 “是的，莉安，外面很黑。” “我必须到外面去吗？” 他听出她的恐惧，设法安抚她说：“到时会有火把照路，而且你不会是一个人。” “你会跟莉婷和我一起走吗？” 莉婷在房间另一头大声答道：“爸爸不会跟我们一起走，莉安。他必须留下来作战。对不对，爸爸？” 拉仑叫莉婷安静。“我们不想让人知道你们要离开。”他低声解释。“你可以不发出任何声音吗？” 莉婷拚命点头。“可以，”她小声回答。“必要时我可以不发出——” 拉仑捂住她的嘴。“安静，金发宝贝。” 维霖抱起莉安走出房间，沿着幽暗的走廊走向她父亲的房间。宾瑟和汤姆手持蜡烛走在最前面。在石墙上舞动的巨大黑影紧紧跟随着他们，他们的脚步声在寂静的走廊里回响着。莉安害怕地搂住维霖的脖子，把头埋在他的颚下。 “我不喜欢影子。”她呜咽道。 “它们不会伤害你。” “我要妈妈，维霖。” “我知道，蜜熊。” 他替她取的可笑绰号总是令她发笑，她突然不再害怕了。她看到爸爸加快脚步率先进入房间；她本来要叫他，但维霖把手指抵在嘴唇上，示意她噤声。 等他们全部进入卧室后，汤姆和宾瑟开始推动靠墙的一个矮柜，以便打开密道门。生锈的铰链嘎吱作响，像生气的野猪被掰开嘴巴。 拉仑和维霖为了点燃火把，不得不放下怀里的小女孩。他们一转身，莉婷和莉安立刻跑向跪在床尾的箱子前翻找东西的父亲。她们踮脚站在他的两侧，手搭在箱子边缘往里瞧。 “你在找什么，爸爸？”莉婷问。 “这个。”他回答，拿起一个宝石镶嵌的盒子。 “好漂亮的盒子，爸爸。”莉婷说。“可以给我吗？” “也可以给我吗？”莉安插嘴。 “不行。”他回答。“盒子是约翰王子的，我打算还给他。” 仍然跪在地上的爸爸转向莉婷抓住她的手臂，当她企图挣脱时把她拖近身边。 “你抓得我好痛，爸爸。” “对不起，宝贝。”他立刻松手。“我不是故意的，但我要你注意听我的话。你做不做得到，莉婷？” “行，爸爸。” “很好。”他称赞。“我要你带着这个盒子离开，拉仑会保护你和送你到安全的地方，他还会帮忙你把这个邪恶的宝物藏起来。等时机成熟，我会去找你和把盒子还给约翰王子。你不可以把宝物的事告诉任何人，莉婷。” 莉安绕过父亲站到莉婷身旁。“她可不可以告诉我，爸爸？” 父亲不理会她的问题，等待莉婷回答。 “我不会说出去的。”莉婷承诺。 “我也不会说出去的。”莉安强调地用力点头。 父亲仍然不理会她，因为他一心想使莉婷了解事情的重要。“千万不要让人知道盒子在你手上，女儿。现在注意看好，我要用这件衣服把盒子包起来。” “以免别人看见吗？”莉婷问。 “对，”他低声说。“以免别人看见。” “但我已经看见了，爸爸。”莉安脱口而出。 | |
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