守护天使(29)_茱丽·嘉伍德

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二十九

“是的，结束了。” 　　她大笑。　　他咧嘴而笑，“你应该多这样。” 　　“怎样？” 　　“笑。” 　　他们已经到达庭院边，嘉柏的态度来了个180度转变。　　他的表情变得坚毅，她想他的严肃表情是因为那些观众，所有的战士都看着他们。　　“嘉柏？” 　　“什么？”他听起来很不耐烦。　　“现在我可以提出一个意见吗？” 　　“是什么？” 　　“使用庭院来上训练课是件蠢事，这很危险。” 　　他对她摇头，“今天早上之前一直都不危险。我需要你承诺我一点事情。” 　　“什么？” 　　“不要再威胁着离开我。” 　　他的强烈要求使她惊讶，“我发誓。” 　　嘉柏颔首，打算走开，“我绝不会让你走，你明白了吗？” 　　他不期待回答。　　乔安站在那里片刻，看着她的丈夫重新参与到训练课里。嘉柏真是个心思复杂的男人。尼克说，麦领主为了保证领地而娶她，然而嘉柏的举止好像说明，她对他而言也很重要。　　她发现自己期望这个猜想成真。如果他喜欢她，他们生活得会更融洽。　　她注意到嘉柏跟可伦说了几句话。　　可伦看了她一眼，点点头，然后走向她。　　她不想等着发现嘉柏给了他的副手什么命令，转回头跑下山坡。　　奥吉使她很感兴趣，她想要发现什么游戏需要在地上挖洞。　　老人有一头白发，当乔安喊他时他站了起来。　　因为他的嘴和眼睛四周的深深皱纹，她猜他至少有50岁，可能还要更老。他有一口漂亮的白牙，英俊的灰色眼睛，并朝她温暖动人地微笑。　　在乔安开口前，她先行了一个屈膝礼，并用盖尔语介绍自己。　　他挤着眼睛，仿佛很痛苦地扮着鬼脸，“你正在屠杀我们美丽的语言，姑娘。”他宣布。　　他说得很快，词语连贯，而且他的土音厚重得就象她妈妈的炖肉。乔安一个字也听不懂。　　奥吉不得不侮辱地重复了三次，以便她明白。　　“先生，请告诉我，哪个单词我发错音了？” 　　“你正在把它们全都毁了。” 　　“我想学会这门语言。”她坚持，不管他听到她的口音时的故作害怕的滑稽表情。　　“想要一个英格兰女人流利说出来，需要非常多的训练。”他说，“你需要全神贯注，我不相信你们英格兰人有这种能耐。” 　　乔安对他的话大部分都没听懂，奥吉夸张地拍拍自己的额头，“上帝啊，你正在以我的屈辱为乐，姑娘。我说的你一个字也没听明白。” 　　他清清嗓子又说了一遍，然而这次用的是法语。他的语言能力让人佩服，而且口音纯正。　　乔安认为，奥吉是个有教养的男人。　　“我可以看出来你很惊讶，你曾认为我头脑简单，是吗？” 　　她本想摇摇头，但没有，“你双膝跪在地上挖洞，我贸然得到结论你有一点……” 　　“疯狂？” 　　她点头，“我道歉，先生。你什么时候学会说……” 　　他打断她，“很久很久以前了，”他解释。“你半当中打断我的游戏，是需要什么吗？” 　　“我很疑惑你的游戏是什么，”她说，“为什么你要挖洞？” 　　“因为没有人替我挖洞。” 　　开了这个玩笑之后，他笑着喷气。　　“但你的理由？”她坚持。　　“我玩的游戏需要一些洞，并且瞄准它时石头能打进去。我把拐杖作为游戏棒来打小的鹅卵石。姑娘，你想要尝试一下吗？这个游戏是我的至爱，也许你也会跟我一样发烧。” 　　奥吉拉着乔安的手臂，走向他的棍棒之处。他向她演示了如何握住那根木头棍子，当她如他希望的那样绷直肩膀和分立双腿，他退后并给她进一步指示。　　“现在好好地击打它，直直对着前面那个洞。” 　　她觉得很可笑。奥吉真的有一点傻，但他也是一位绅士，而且她知道他很喜欢他的游戏，她不能伤害奥吉的感情。　　乔安击中了那块圆石头。它滚到洞边，转了几下，并掉了进去。　　她立刻决定再来一次。奥吉喜笑颜开，“你开始发烧了。”他点头宣布。　　“这个游戏叫什么？”她蹲下去捡石头时问他，并走回原来的位置，努力想起正确的姿势，然后等着他回答。　　“这个游戏没有名字，但它相当古老。一旦你熟悉了近的这些洞，姑娘，我会带着你翻过山，你可以尝试更远的距离。可是你得做你的分内事，找到你自己的石头，当然是越圆越好。” 　　乔安的第二次尝试失败了，奥吉说她不够专心。当然她又尝试了一次。　　她如此决心地取悦他和专注于打进洞，她甚至没有意识到他们在说盖尔语。　　她和奥吉在一起过了大半个下午。　　可伦显然担负了看护她的职责，他时不时就出现在山顶上，确认她还在那里而且安然无恙。　　过了几个小时，奥吉暂停了游戏并示意她走到草场的另一边，他的补给品放在那里。　　当他弯腰时他抓着她的手臂而且低声咕哝，然后示意她坐在他身边并递给她一个皮囊。　　“你将得到一次款待，”他声称，“这是uisgebreatha。” 　　“生命之气。”她翻译说。　　“不，姑娘，是生命之水。我带着自己的酿酒壶，从我在麦肯要塞学会后自己改良了。我们的领主让我们带着它来到麦克伦领地。你知道，我们的每一个都是被驱逐的。在我宣誓称为麦家人前是麦理人。” 　　乔安对此很感兴趣，“驱逐？我不明白你的意思，先生。” 　　“我们的所有人，在我们的领地之外流离失所，因为这个或那个理由。你的丈夫作为私生子出生时，命运就被决定了。当他长大成人，他把我们集合起来，并将年轻人训练成优秀的战士。当然，我们中的每个人都各有才华。你将尝到我的才华，如果你不再犹豫。我需要人品尝一下。” 　　拒绝这个邀请有点无礼，乔安举起皮囊，拔掉软木塞，吸了一口。　　她想自己被这个液体烧起来了，她喘了一口气，开始咳嗽。　　奥吉欣喜地看着她的反应，他拍了一下自己的膝盖，然后重重地拍她的肩膀，使她恢复正常呼吸。　　“被美美地刺了一口，不是吗？” 　　她只能点头赞同。

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