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七十八


  嘉琳的痛苦尖叫令茱丽方寸大乱,她内心恐惧万分,几乎不知道自己在做什么。她将她的手从嘉琳掌中抽了出来,急忙跑到水盆边将双手擦洗干净,莫妮的指示在她脑海中涌现,无暇思考那助产士告诉她的究竟管不管用,她只能照程序实行并信赖上帝。

  当茱丽跪在嘉琳前面时,海伦站了起来。

  嘉琳已经叫得声嘶力竭。她只能可怜兮兮的向前恳求道:“告诉派特我很抱歉。”

  “把那些废话扔到一边去!”茱丽叫道。她已经无心顾及嘉琳的疼痛了。“就看你了,嘉琳,再重来一次。”

  “你想把胎位转过来吗?”海伦问道。“这可能会撕裂她的产道。”

  茱丽摇摇头。她把全副精神集中在嘉琳身上。“下次疼痛开始的时候告诉我一声。”她吩咐道。

  海伦想试着递给茱丽一碗猪油。“把手涂上油,”她建议道。“孩子会比较容易出来。”

  “不。”茱丽答道。她才刚把手洗得干干净净,现在可不想被油弄脏了。

  贝娜将手放在嘉琳的腹部上。不到一分钟她就叫了起来。“疼痛开始了,我感觉得到她的腹部抽紧。”

  茱丽开始祈祷,嘉琳则开始尖叫。海伦和贝娜稳住嘉琳使茱丽能开始工作。

  当茱丽在阴道口摸到一只伸出来的小脚时,她的心脏直向下沉。她开始大声祷告,但是没人听见,嘉琳的尖叫盖过了每一个人的声音。茱丽轻轻拨开那只脚,继续搜寻另一只脚。

  上帝听到了她的祈祷。不一会儿她就找到另一只脚,她缓缓地让脚伸出阴道口。

  剩下的部份由嘉琳完成,她拚命往下用力。要不是茱丽实时将孩子接住,那孩子可能真的要“落地”了。

  那美丽的婴儿令她们赞叹不已。她娇小玲珑而且圆滚滚的,头顶有一些稀稀疏疏的火红色头发。她容貌美丽,哭叫时的音量和她母亲不相上下。

  她十全十美。

  她的妹妹亦然。她没给她们带来什么麻烦就顺利地呱呱落地,而且令所有人大为意外。第一次苦难结束后,嘉琳如释重负地喜极而泣。海伦则出去依照教堂的规定将胎盘埋入土中,如此一来魔鬼才不会侵袭尚处在虚弱状态的母亲及新生儿。贝娜一边为新生儿洗澡一边逗她,茱丽则为嘉琳擦洗。当嘉琳突然又开始用力推时,茱丽急忙叫她停止,她很担心嘉琳会血崩,但是嘉琳无法停止。她的第二个女儿于数分钟后出生。这个女娃很有礼貌地将头先伸出来,没给她母亲带来太多磨难。

  这两个女婴的外貌完全一样。贝娜和海伦都无法将姊妹区别出来。她们小心翼翼地为孩子穿上不同颜色的小衣裳……姊姊穿白色的,妹妹穿粉红色的,然后再将麦家的格纹布盖在她们身上。

  嘉琳终于安然躺在床上,身穿着茱丽为她裁制的美丽长袍,头发梳得整整齐齐的系上了缎带。她虽然筋疲力竭,看起来却容光焕发,但茱丽知道她正挣扎着保持清醒。

  不断有人来告诉派特他妻子的情况。他知道现在嘉琳没事了,但海伦不肯告诉他嘉琳生的是儿子还是女儿,她认为当然应该由嘉琳来说。

  两个婴儿被安放在嘉琳的臂弯间好让她们和父亲见面。茱丽将盖在母女三人身上的被子拂平,转身打算召唤派特。

  “等等。”嘉琳轻声叫唤以免吵醒女儿。两个孩子都睡得很甜。

  “什么事?”茱丽也悄声问道。

  “我们……我们做得很好,对不对,茱丽?”

  “对,我们很成功。”她同意道。

  “我想告诉你……”

  “你什么都不必说。”茱丽告诉她。“我知道。”

  嘉琳微笑。“该你了,茱丽。为我的女儿生个好朋友,这样她们才能分享彼此的秘密。”

  “等着瞧吧!”茱丽答道,她示意贝娜和海伦和她一起出去。派特经过她身旁时,差点将她撞倒,他的热切令茱丽微笑起来。

  新鲜的空气十分怡人,卸下责任的茱丽既轻松又虚弱疲惫。她走到石墙边坐了下来。贝娜也跟着坐下。

  “真是有惊无险,对不对?”贝娜低语道。“我为嘉琳担心得要命。”

  “我也是。”茱丽承认。

  “她将会需要帮忙。”海伦道。“她得先休息好一阵子,她无法自己一个人照顾那两个孩子。”

  “韦恩的姨妈会帮忙,我也会。”贝娜自告奋勇。“我们可以照料一整个早上。”

  “晚餐以后则由我来。”海伦说道。

  两个女人都望着茱丽,期望她会接下下午的照料之责。她摇摇头。“我们必须再找个人来负责下午的时段。”她说道。“我无法答应帮忙,因为我不知道我还能留在这里多久。”

  “你到底在说些什么?”贝娜问道,茱丽的最后一句话显然使她颇为震惊。

  “我明天再解释,”茱丽承诺道。“现在我要去和嘉琳谈话了。我希望你们两个能答应我好好照顾嘉琳,她一定没办法下床。她尚未完全脱离险境。”

  茱丽听得出自己音调中的无助,她无法控制自己。疲惫使她变得多愁善感,她沉思道。

  贝娜和海伦都没有跟她争论,茱丽对她们的缄默颇为感谢。海伦无力地叹了口气,女主人感伤的表情使她十分心痛。

  她试着想使气氛转为愉快。“当嘉琳开始生第二个孩子的时候,你们是不是也和我一样惊讶?”

  贝娜和茱丽都露出微笑。

  “你们两个看起来都快不支倒地了,”海伦说道。“回家休息去吧。我会整夜留下来的。”

  贝娜和茱丽既没有力气起身,也不打算起身,在这里凝视夜空的感觉是如此宁静、祥和。

  茱丽听到身后有声响,便转过头去,只见依恩和韦恩正走下山坡。她迅速回过头来并试图打起精神。她将头发全拂到肩后,捏捏脸颊使它浮现血色,并拂平衣服上的皱褶。


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