| 应天故事汇 > 茱丽·嘉伍德 > 秘密的承诺 > | 上一页 下一页 |
| 三十八 | |
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“不，神父，”韦恩回答。“我的位置是和妻子同在。” 神父赞同地点点头。“你试着别介入。”他命令这。 他再次转向茱丽。“请进来，我想问你几个问题，谈谈昨夜这里发生的事。” “当然可以，神父。”她拉起裙据拾阶而上，随他进门。 木屋聚集的人数多得令她惊奇，两男三女围坐在桌旁，都是上了年纪的人，壁炉前又伫立着另外两位妇女。 贝娜坐在床边的凳子上，怀中抱着幼儿。茱丽本来不想担心自己和神父的会面，直到她瞥见贝娜的神情，那可伶的女人简直吓破了胆。 茱丽急急走到她身旁。“贝娜，你为什么下床？经过昨夜的严酷考验，你需要好好休息。”她接过贝娜怀里的婴儿退后一步，指挥站在她身边的韦恩。“请你扶她上床休息，韦恩。” “贝娜的确经历过严酷的考验吗？”赖神父问道。 这个问题太出人意外，使得茱丽忘记要柔声回答。“当然是，神父。” 神父对她激烈的语气掀掀眉毛，然后低下头，但茱丽已瞥见他松了一口气的脸色。 她不知要做何感想。神父是站在贝娜这一边吗？天哪！希望是这样。茱丽俯视怀里美丽的婴儿，确定自己并未吵醒他，然后才转而望着赖神父，以比较温柔的语气说道：“神父，我认为贝娜现在真的需要休息。” 神父点头同意。他简单介绍一下围坐在桌旁的韦恩的亲戚，其次是并肩仁立在壁炉前面的两位妇人。 “左边那位是艾妮，”他说。“旁边是海伦。她们指控你，茱丽小姐。” “指控？” 她实在忍不住怀疑的语气。真是太难以相信了。一股怒火开始慢慢在体内沸腾，但是她还能掩藏住那种反应。 茱丽直视两位制造麻烦的妇人。海伦向前一步，飞快对茱丽点点头。她并不美，有着棕色的头发和眼睛，整个人似乎非常不安，无法直视菜丽的眼神。 艾妮则令茱丽惊奇。就她耳闻的恐怖故事看来；她以为艾妮会像泼妇一样，或者至少是个丑陋、鼻尖长疣的老太婆，但事实不然。艾妮有着天使般的面孔，和茱丽所见最美丽的眼睛，颜色绿得像火焰一样。岁月对她非常仁慈，只在脸上添加几道无关紧要的皱纹。嘉琳曾说艾妮有个女儿准备嫁给依恩，那表示她至少和茱丽的母亲同年龄，可是艾妮的身材和皮肤仍然宛如少女，不像大部份中年妇女一样腰围加粗。 茱丽由眼角瞥见贝娜伸手握住韦恩，她的怒火上升。新母亲不该遭受这种骚扰。茱丽把婴儿交给他父亲，然后转身走到中间直视神父，故意背对两位接生婆。 “您要问我什么问题，神父？” “我们没有听见任何尖叫声。”艾妮脱口而出。 茱丽拒绝作任何响应，只是盯着神父，等待他的解释。 “昨天晚上，”赖神父开口。“艾妮和海伦宣称她们没有听见任何尖叫声。茱丽小姐，她们就住在附近，应该能听见动静。” 他停下来清清喉咙才继续说：“两位接生婆向我表达她们的担忧。你当然知道，根据教会的教导，而今即使你的约翰王也遵守教皇谨订的规范……” 他突然打住，似乎有些失神。众人沉默地等他继续说下去。几分钟之后，艾妮终于向前一步。“夏娃的罪衍。”她提醒神父。 “对，对，夏娃的罪衍，”赖神父的语气疲惫。“你知道了，茱丽小姐。” 她完全不懂他究竟在说什么，眼中露出困惑的神色。神父会意地点点头。 他没再说下去、痛苦的表情已经说明他不想详述教会的法律。 “那么怎样？”她决定逼他详加说明。 “教会将惩罚贝娜，”赖神父低语。“和孩子。” 茱丽听得胃部作呕，几乎无法清晰思考。天哪！她不禁狂怒起来，现在她终于了解了。接生姿不是来对付她，而是要惩罚贝娜，狡猾地想利用教会来达到她们的目标。这不是自尊受损的问题，情况要复杂多了。她们统治族内妇女的地位受到动摇，教会的惩罚将作为对其它的准妈妈们一遭杀鸡做猴的宣告。 她们的主张使兼丽不寒而栗，想对她们尖叫。但是这种行为对贝娜没有帮助。所以她保持沉默。 “关于夏娃的罪衍，你对教会的规范很熟悉，对吗，茱丽小姐？”神父问道。 “是的。”她回答。这根本是说瞎话，但是茱丽雇不得了。她极力装出希望是非常沉着的表情，心中却在纳闷莫妮还有什么规范本告诉自己。 神父似乎松了一口气。“现在我问你，茱丽小姐，昨天晚上你是否采取任何措施缓和贝娜的疼痛？” “不，神父，我没有。” “那一定是贝娜自己，”艾妮大声嚷嚷。“或者魔鬼亲自插了手。” 桌旁一个男人企图站起来，他怒气冲天的表情好吓人。 就在同时韦恩向前一跨。“我家不允许这种谈话！”他咆哮地说。 桌旁的老人点点头，显然对韦恩抗议的行为深表满意，他又坐了回去。 婴儿不悦地放声大哭。怒火冲天的韦恩气得甚至没注意贝娜正试着他过他手中的婴儿，反而向接生婆逼近一步。 “请出去。”他怒吼地命令。 “我和你一样不喜欢这件事，”赖神父的语气感伤而凝重。“但事情需要解决。” 韦恩大摇其头。茱丽走到他身边，一手搭上他手臂。“韦恩，如果你容我解释，我相信不多时即能澄清这种荒谬的乱局。” “荒谬？你敢说这么严肃的事荒谬？” 对艾妮的那个问题茱丽充耳不闻，等到韦恩点头同意，她才转身面对神父。韦恩回到床边把儿子交给贝娜，婴儿立即﹒在抚慰下睡着，不再哭闹。 茱丽再次面对神父。“贝娜承受了很大的痛苦。”她严厉的说道。 “我们没听见她尖叫”艾妮大嚷。 | |
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