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| 二十 | |
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他向后靠。他们喝什么对她似乎很重要。他不懂为什么，但觉得其原因无关紧要。她显然很不安。如果那女人想要他们喝水，他们就喝水好了。 “的确，”他赞同。“白水会更清新解渴。” 她放心地垂下了肩膀。 勃迪也注意到她的反应。“凯隆，我们一大早就要起来，”他说，虽然他的目光是落在茱丽身上。“回到家前我们不喝酒。” 玛姬也听到他们的交谈，她急急端上一壶新打的春泉送到餐桌。茱丽则端了酒杯过去。 “你坐下来休息。”玛姬告诉她。 “我宁愿帮你。”茱丽回答。 玛姬点点头。“那就端张椅子坐到火炉边。你可以帮忙搅肉羹，我去切面包。” 茱丽松一口气。男士们已经开始交谈，由他们凝重的表情看来，话题必定不轻松。她不想打断他们，更重要的是，她不想坐在凯隆旁边，而桌上唯一的空位就是凯隆左侧。 茱丽端了墙边的圆凳来到火炉前。她注意到玛姬不断朝她偷望。显然那女人是想和她说话，但又顾虑她丈夫的反应。她不时源向餐桌确定凯隆是否在注意她们。 “我们很少有客人。”玛姬低语。 茱丽点点头。她看到玛姬又偷看她丈夫一眼，继而再转向她。 “我很好奇你为什么要去麦家？”她低声问。 茱丽微微一笑。“我的朋友嫁到麦家，她要我在她生第一个孩子时去陪她。”她回答，同样轻声细语。 “你们俩怎么认识的？”玛姬想知道。 “在边界的赛会。” 玛姬点点头。“高地也有赛会，只是它是在秋季举行而不是春季。” “你可曾参加过？” “贝娜还住在家时我们去过，”玛姬回答。“后来凯隆就忙得没法去了。”她耸耸肩。 “听说贝娜嫁给勃迪的哥哥，”茱丽说。“最近结婚的吗？” “不，四年了。”玛姬回答。 玛姬声音中的惆怅再明显不过。茱丽停止搅动肉羹，将注意力放在玛姬身上。虽然她们等于是陌生人，她很想安慰老妇人。她似乎非常寂寞，而茱丽非常了解那种感觉。 “你难道没时间去探望你女儿？” “自从贝娜结婚后我就没看过她，”玛姬回答。“麦家人不和外人交往。” 茱丽不敢相信她的耳朵。“但你不是外人啊！”她抗议。 “贝娜现在属于韦思了。我们不方便要她回家，也不好要求去探视她。” 茱丽摇摇头。她从没听说过如此荒谬的理论。“她有没有捎信给你们？” “谁来送信？” 沉默了长长的一分钟。“我来。”茱丽低语。 玛姬回头望一眼她丈夫，继而直视茱丽。“你肯替我传信？” “当然，”茱丽回答她。“一点困难都没有，玛姬。如果你有什么事要我告诉贝娜，我保证一定替你送到。然后，在我要回英格兰时，我会送来她的回信。或许她真的会邀你们去看她。”她补充道。 “我们要去外面照顾马，玛姬，”凯隆高喊。“要不了多久。晚餐快好了吗？” “快好了，凯隆，”玛姬回答。“你们回来时晚餐已经上桌了。” 男人们离开石屋，凯隆随手关上门。“听你丈夫的声音好像在生气。”茱丽说。 “不，他没有生气，”玛姬急急辩解。“他只是有点紧张。麦氏族长光临寒舍是无上的光荣，凯隆会吹嘘上一、两个月哩。” 玛姬将蜂蜜放在桌上，又捧来一壶水。面包已切成厚片。茱丽协助她将肉羹舀进一只大木碗，放在长桌中央。 “或许，晚餐时，你能让勃迪说说贝娜的近况。”茱丽建议。 玛姬一脸惊愕。“我问这种话会变成侮辱，”她解释。“如果我问她是否快乐，意思是我怀疑韦恩待她不好。你懂得其中的复杂性吗？” 照茱丽的看法，事情并不复杂，只是荒唐得可笑。她觉得自己都要为玛姬生气起来。麦氏家族这种态度实在太过残忍，他们对父母亲这种亲戚毫无爱心。 如果有人告诉她她再也不能见到美玲姨妈和贺伯姨父，她不知道她会做出什么事。仅只是想到那种情形就令她眼中起雾。 “如果是你……”玛姬对某丽微微一笑，等她自行领悟。 茱丽点点头。“勃迪或许会认为，我是英格兰人，不懂事。” “正是” “我会很乐意发问。”她答应老妇人。“高地上各族都像麦家这样吗？都不和外人交往？” “邓家和马家是那样，”玛姬回答。“他们不互相攻击时就闭关自守。”她解释。“邓家位于麦家和马家之间，凯隆告诉我他们经常为土地所有权打仗。这三族的人都不参加赛会，但其它各族都参加。英格兰人都像你吗？” 茱丽试着把心思集中在玛姬的问题上。那并不容易，因为她仍在回想老妇人提到马家是姜家的敌人一节。 “小姐，”玛姬问。“你不舒服吗？”为她的客人突然发白的脸色皱起了眉头。 “噢，我很好。我不知道我像不像其它人，”茱丽回答。“事实上，我的生活相当闭塞。玛姬，如果这些男人从不和其他家族交往，他们怎么可能找到伴侣？” “哦，他们自有办法，”玛姬回答。“韦恩到这儿来买马。他遇见贝娜，立刻爱上了她。我很反对这项结合，因为我知道我将再也看不到女儿。但是凯隆不听我的。此外，麦家的人是拒绝不得的，至少我从没听说过任何人敢那么做。而贝娜又立定决心非韦思不嫁。” “韦恩长得像不像勃迪？” “像，只是他比较安静。” 茱丽爆出笑声。“那他一定是个哑巴，”她说出感想。“勃迪已经很少说话了。” 玛姬忍不住跟着笑起来。“麦家是很奇怪的一族，但是我可以告诉你，如果凯隆受到攻击或需要协助，他只需通知依恩族长。 “和他们通婚前，我们的羊不时会失踪。后来贝娜嫁到麦家，偷窃的事件立刻停止了，凯隆也获得邻里更多的尊敬。去桌子那儿坐吧。”玛姬指示。 “你不一起来？” “我先上菜，待会儿就来。” 不论她明不明白，她才给了茱丽不必坐在凯隆旁边的借口。男士们都在原先的位置坐下。茱丽端起火炉旁的椅子搬到长桌旁，挤进依恩和勃迪之间。 如果那些战士对她的大胆觉得讶异，他们没表现出来。勃迪甚至挪开一点使她不至于太挤。他们在沉默中进食。茱丽等到男士们都吃完后才提起贝娜。 她决定迂回进入主题。“玛姬，这道肉羹真好吃。” “谢谢你。”玛姬稍稍脸红地回答。 茱丽转向勃迪。“你常见到你哥哥？” 那位战士看她一眼，耸耸肩。 “有没有看到他的妻子贝娜？”她进一步刺探。 | |
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