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| 十六 | |
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依患于昨晚决定要和茱丽保持距离。不过，当他看到她走向亚力时，那个决定顿时被忘到九霄云外。 她正要抓住亚力的手时，突然被拦截了。依恩的坐骑冲过来时并没有停顿。他速度不变地伸手环住她的腰，一把将她抄起来放在他腿上。 她甚至没时间稳定身体，依思巴领先出发。她听到后面传来某人的笑声，但是当她试图转头弄清楚是谁发出那些声响时，依恩将她按在胸前，不让她移动。 他的手捏得她发痛，但是一旦她松弛地偎着他的胸膛，他便放松了手力。 接下来的几小时对茱丽来说的确辛苦。他们已脱离北方的羊肠小径，一路像遭到魔鬼追赶似地发足狂奔，直到他们来到陡峭的山石地带。 依恩终于下令小体片刻。他们在一处剑花环绕的小空地停下，树丛间开满了鲜艳的紫黄花朵。茱丽四下绕了一圈，小心翼翼地不要踩到任何一朵苏格兰的国花，试图走掉双腿的殭硬。她也想按摩酸痛的背，但又不敢，因为那些战士将她的一举一动全看在眼里。 他们不爱说话，因此她将时间花在抚花弄草上。 茱丽走到高威告诉她的池塘喝水。回到空地时，亚力递给她一块乳酪及厚厚的一片面包。 她在一块光滑的大石头坐下，慢条斯理地吃完午餐，大部份时间一直瞪着依恩。她突然想到自己并不真的认识这些人，只除了他们都和嘉琳有某种亲戚关系。她希望她的朋友明白自己有多幸运，能有如此多关怀她的人常在身边。当然，他们也很幸运能拥有嘉琳。 她突然回想起她和嘉琳初识。那时她年纪太小，记不得所有的细节，但是这些年来，嘉琳的父亲曾一再提及他第一次见到她的情形，那只蜇人蜂的故事，已深植在她脑海…… “你在笑什么，姑娘？” 闭目回想的茱丽没听到亚力走来。她睁开眼，发现他就站在她身前。 “我是在回想第一次见到嘉琳的那一天。”她回答。 “那是什么时候的事？”亚力问。 他似乎真的感兴趣。她告诉他两人初识的情形，而等她说完，高威及依恩已加入听众的阵容。亚力还问了她几个问题。茱丽─一据实回答，直到谈起嘉琳的父亲。她反复说明她是如何地认识那个好人，甚至将他的长相仔细描述。依恩注意到她的转变，还有她曾三次提到嘉琳的父亲对她有多仁慈。仿佛经过了这么多年，她仍为他的仁慈感到讶异。 “嘉琳也认识你父亲吗？”高威问。 微笑自她脸上消失。“我父亲不在场。”她站起来走到树后隐密处。“我几分钟就好。”她回头叫道。 那天接下来的时间茱丽都保持沉默，晚餐也在无声的状态下度过。战士当中最爱说话的高威问她是否有哪里不舒服。她谢谢他的探问，借口她只是有点疲倦。 那天晚上他们露天而睡，接下来的四晚亦然。到了旅途的第六天，茱丽真的是疲惫到极点。寒冽的夜风并不能使她振奋。他们越向北走，风势越见冷峭，睡眠几乎不可能。可她真的昏然入睡时，一次顶多维持几分钟。小帐篷抵挡不了寒风，好几次，她觉得冻到了骨髓。 依恩也收敛了许多。他仍然坚持她和他同骑，但很少和她说话。 她由亚力得知依恩是麦氏家族新任的族长，而她并不觉奇怪。他是天生的领袖，喜欢凡事照他的意思进行。嗅，这个缺点她很快就注意到了。 “家里有事让你烦心？”她问，长途的沉默开始令她紧张。 他们正穿越一道狭窄的隘口，马行速度迟缓。茱丽转头看他，等候他的回答。 “没有。”他没有详加说明。 又过了沉默的一小时，依恩俯下头问：“你呢？” 她不知道他指的是什么，抬头看他。他的嘴离她的只有英寸许。他摔然退开，她迅速掉回头。“我什么？”她低声问。 “你家可有任何让你烦心的事？” “没有” “我们都很讶异你的家人准许你和我们走。” 她耸耸肩。“这里的夏天会比较暖和吗？还是永远都这么冷？”她试着改变话题。 “随时都和现在一样暖和，”他回答，有趣的声调令她困惑。“家乡可有个男爵把你订下了？你可有婚约？” “没有。” 依恩不放过她。“为什么没有？” “情况有点复杂，”她回答，接着匆匆补充：“我实在不想讨论这个问题。你为什么还没结婚？” “没时间也没意愿。” “我也没意愿。” 他大笑。她奇怪他会有这种反应，再次回头看他。“你为什么笑？”她问。 该死！他开心的时候真迷人。只见他的眼角愉快地皱起，灰眸闪闪生辉。“你不是在开玩笑？”他问。 她摇头，他笑得更大声。她实在不懂他，高威也不懂。只见他侧身过来看到底是怎么一回事。他看起来有点吃惊。荣丽断定这名战士不习惯听到他的族长大笑。 “在高地，女人的意愿无关紧要，”依思解释。“我以为在英格兰也一样。” “是一样，”她说。“女人的前途由不得她自己。” “那么为什么……” “我已经说过了，”她说。“我的情况有点复杂。” 依思不再发问，茱丽万分感激。她不想谈论她的家庭。不过她怀疑她母亲会替她安排婚事。事实上，她们母女仍是马姓族长的财产……如果他仍活着。如果他死了，岱克舅舅便成为她的监护人……不是吗？ 事情的确复杂，她决定自己太累了，不适合仔细去想。她闭上眼，靠着依恩。 过了不久，依恩俯下头低语：“茱丽，再过一小时左右，我们要穿过敌区。你必须保持缄默，直到我准你说话。” 她的安全在他手中，为此，她立刻点头同意。几分钟后她睡着了，依恩调整她的坐姿，让她的双腿放在他的腿上，面颊则偎着他的肩窝。 他示意高威及亚力前行，而让勃迪殿后保护他的后翼。 他们穿过的地区偏僻而长满了野花，巨大的飞瀑声压掉了他们的马蹄声。 | |
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