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| 二 | |
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杰可希望女儿得到最好的，所以他仔细听潘老师说的每句话。他们两个相处得还不错，啜着酸酸的柠檬汁，嚼着甜甜的脆饼干，愉快地聊着他的女儿。但可恶的是，她后来竟然侮辱地暗示他可以申请政府的补助金来缴学费，甚至可能符合清寒资格而不必偿还。杰可不得不提醒自己那个女人刚来宝文镇不久，还没有进入状况。她应该没有恶意，只是古道热肠而已。但正由于初来乍到，所以她不知道自尊在这个地区有多么重要。夺走一个人的自尊无异于拿刀捅进他的心窝。 杰可咬牙切齿但还算客气地解释他不打算成为被救济的对象，也不会让别人替他付女儿的学费。 有些人认为他很有钱，因为他中了彩券头奖，但潘老师当然不知道这件事。镇民不会和外地人谈他们的非法签赌活动，但他还是不喜欢她只凭一个人的穿着和住处就遽下断语。如果杰可决定送女儿去那所豪华的私立学校就读，他会用他储蓄的退休金来支付学费，等那笔钱用完时，他和两个儿子可以兼差来贴补开销。 但在做决定之前，他认为他应该先和妻子谈谈。他经常在脑海里和蔼玲交谈，总觉得家里出了大事时，她不会喜欢被蒙在鼓里，她还会用她神奇的方式为他指点迷津。 他认为他也应该和米雪谈谈。她对她的未来应该有表达意见的权利。 他在那个周末带她去钓鱼。他们并肩坐在码头上，钓竿垂在混浊的水里。他随身带着猎刀以防野兽侵袭。 “鱼不上钩，对不对？”杰可一边说、一边思索着该如何提起转学的话题。 “那还用说，爸爸。我不知道我们为什么这个时候出来钓鱼。你总是说大清早是钓到鱼的最佳时机，你怎么会这么晚才想来钓鱼？现在都快四点了。” “我知道现在几点，自作聪明的小鬼。我带你出来是想单独和你谈一件很重要的事。” “那你为什么不直截了当说出来？”她问。 “不准顶嘴。” “我没有那个意思。真的。”她用手指在胸前画个十字。 望着那对慧黠的蓝色大眼睛，他心想，她真是冰雪聪明。她的刘海又需要修剪了。它们遮到了她长长的睫毛上，他打算吃完晚餐就把剪刀拿出来。 “那个潘老师人很好，长得也很标致。” 她转头凝视水面。“标致不标致我不知道。她很香，但总是板着脸。” “教书是严肃的工作，这八成就是她不常有笑容的原因。你跟她处得来吗？” “大概吧。” “前天晚上我们聊你聊得很愉快。” “你想和我谈的就是这个，对不对？我就知道。” “安静，听我把话说完。潘老师认为你是个与众不同的孩子。” 她圆睁双眼地猛摇头。“我没有放火，爸爸。真的。” “我知道你没有。”他回答。“她不是说你像杜巴迪那样与众不同，她的意思是你非常聪明。” “我不喜欢她。”她再度转开视线。 他用手肘轻碰她一下，使她再度注视他。“为什么不喜欢她？是不是她逼你逼得太紧？还是她对你的要求太高？” “我不懂你的意思，爸爸。” “是不是学校的功课太困难？” 她格格地笑了起来，好像他刚刚说了一个笑话。“哦，不是太困难，而是太简单，有时我会觉得很无聊，因为我一下子就把作业做完，不得不枯坐着等潘老师找别的作业给我。班上的一些同学还在学习阅读，但我很小就开始阅读了。记得吗？” 他微笑。“我记得你常在我刮胡子时唸报纸给我听。你识字可以说是无师自通。” “不，我不是。字母是你教我的。” “但之后可以说是你自己把它们组合起来的，我做的只不过是把字音唸给你听。你很快就学会阅读，自然得就像鸭子……” “入水。”她接口。 “对，像鸭子入水一样，宝贝。告诉我你为什么不喜欢潘老师，因为你必须等她派作业给你吗？” “不是。” “那么是为什么？” “她想要把我送走。”她噙泪颤声地脱口而出。“对不对？爸爸。她告诉我她要劝你，把我送去一个我谁也不认识的新学校。” “你应该知道没有人能逼你爸爸做他不愿意做的事，但这个潘老师……唔，她使我开始思考。” “她是个管家婆，你别理她。” 杰可摇摇头。女儿用他的口头禅回敬他。两个哥哥捉弄她时，他总是叫她别理他们。 “你的班导老师说你的智商很高。” “我不是故意的。” “聪明没有什么不好，但潘老师认为我们应该设法使你受到最好的教育。她认为你可以出人头地。我以前没想过那个，但我猜没有人规定你必须年纪轻轻就结婚生子。也许我们这家人太低估自己了。” “也许吧，爸爸。” 他从她的语气中听出她是在敷衍他。 “但我不想有任何改变。”她接着补充。 | |
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