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| 七十四 | |
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妮可注意到弟弟的声蓄增加了一抹严厉。“你不会为尤里担心吧？邓育及玛琳会好好照顾他。” “不，我不担心，”杰堤回答。“尤里和他们在一起会很快乐。” “那你为什么皱眉？”她问。 “男爵告诉我桑顿来过这里，他不该来的。” 杰堤的声音平板不具感情，妮可不知道是什么使他产生那种反应。 接着罗伊就打断了他们的谈话。“杰提，你一星期休假半天，但不是今天。向你姊姊告别，殷吉和莱恩正在等你。” 杰堤立刻离开姊姊身边，转身向男爵行礼。妮可不希望他就此离开，她伸出手挡阻，因而注意到他的左臂完全被黑皮包里。两条宽皮带分别在手肘及肩头将皮套固定。 罗伊也注意到他的装备。“这是什么？”他问。 杰堤面对男爵。此时殷吉和莱恩已上前来。“莱恩替我做的。”杰堤一耸肩回答。 罗伊抓住其中一根皮带。“你开始和鹰队一起训练时，我建议你不要戴这个。”他说。 “他们会戏弄他吗，男爵？”殷吉问，为这个可能性皱起了眉头。 罗伊笑出声。天，他们真无知……而且年轻。他扭动皮条直到它牢牢地嵌进他的手指，同时他的目光一直盯着杰提。大男孩的脸胀红了。“他们不会戏弄他，”他告诉殷吉。“但是他们绝对会加以利用。” 罗伊手下使劲直到杰堤几乎动弹不得。“然后他们会慢慢折磨，直到杰堤想通自己为什么要戴这种会妨碍他的装备。” 妮可看到丈夫笑杰堤时着实吓坏了。可是她没加以干涉。当他解释完毕，甚至她也明了那具皮质护套并不是保护，倒可能成为攻击她弟弟的武器。 杰提也懂了。罗伊一松手，她的弟弟随即取下护套。 “你们可以走了。”罗伊告诉三名士兵。 三人整齐地向男爵鞠躬后离去。杰堤走在殷吉和莱恩之间。妮可站在罗伊身旁，看着弟弟走下斜坡。 她不知道她已握住丈夫的手。他可以感觉到她的颤抖，他捏捏她。“和杰堤说过话后，你觉得好些了吗？” 她仍然盯着弟弟的背影。“嗯。” 接着殷吉的声音传了过来。这位年轻的士兵显然以为他们走得已经够远。“吃的够不够？”他尖着嗓子模仿女人的声音。 莱恩立刻加入。“今晚我的毯子给你好不好，杰堤？” 妮可的弟弟报复地用左肩去控股吉，同时试着伸出右脚绊倒莱恩。 殷吉和莱恩放声大笑，而且——奇迹中的奇迹——杰堤也跟着笑了起来。 罗伊强迫自己不要笑，他不想让妮可难过。他转头看她，发现她面露微笑。 “我像个母亲似地唠叨，”她坦承。“他笑了，罗伊，嗯？我好久没听到他的笑声，都快忘了那有多好听。谢谢你，丈夫。” 他不确定她为什么谢他，但是她突然投进他怀里，并且吻他。 当他宣布在杰堤的第一阶段训练结束前她将不能再和他谈话时，他妻子的笑容的确减少了一些。但是她没和他争论，罗伊心想这倒是个好的改变。 直到晚餐时间他才又看到他的妻子。她坐在他旁边，但是一等进食完毕而他和洛伦开始讨论第二天的计划，妮可立刻请求退席回房。 这种作息成为固定模式。整整两个月在平静有礼的气氛中度过，她不曾爆发一丝愤怒或会导致他警觉甚至争执的意外。罗伊应该这种惊人的改变高兴的，但是他没有。妮可已经将近六十天没发脾气了。她若再安静一点，他想，他得检查看看那个女人是否仍在呼吸了。 她的态度令他沮丧。她顺应他所有的希望，甚至他还没想到的，她已经准备妥当。 只有在他们躺上床而他抚摸她时，她热情的天性才露出锋芒。那时她再也无法保持平静。罗伊为此非常庆幸。但他还要更多，他想念他那不可理喻的妻子。 他想念她事情不顺心时的愤怒目光。他也想念他们的争论，尤其是那些她不可能赢的狡辩。但是最重要的，他想念训诉她的乐趣。 妮可自早上下床到晚上合眼一直面带微笑。微笑似乎已变成她脸上一个永恒的标记，他因此快要发狂了。她不可能那么快乐，没有人可以那么快乐。而她眸中的光彩消失了，她也没放声笑过。 但是，话说回来，笑声是一种自然的反应，不是吗？而妮可再也不做任何自然的事了。 老天助他，是他害她这样的，她的改变全该怪他。问题是找出解决的方法。他考虑过一个又一个方案，但似乎没一个可行。接着杰堤解决了他的难题——而且解决得相当漂亮。 已经是六月中旬。罗伊在外城监督老兵的训练，负责新兵训练的洛伦很少要求罗伊协助。不过今天是个例外。洛伦将罗伊请下山。男爵到达后洛伦示意殷吉和莱恩开始对击。 杰堤站在一旁，等候轮他上场。 “那三个已成为好朋友，”洛伦说。“我尤其满意杰堤的进展。你可以看出他已经恢复了体重，还多长了一些肉，挥剑及搬石头增强了他的肌肉。嗯，他复原的很好。” 殷吉将莱恩击倒在地，发出一声胜利的呼喊，接着面向杰堤。莱恩翻到一旁，杰提昂首阔步向前。殷吉和杰堤为他们的男爵卖力演出，其它几名士兵围成一个大圈观看。 罗伊看得越久，他的眉头皱得越深。“告诉我，洛伦，”他问。“殷吉是和杰堤对击还是在和他共舞？” “问得好，”洛伦咕哝。“那就是我要你看的原因，男爵。不论我叫任何人和杰堤捉对杀，结果总是一样。我不认为他们这么做是故意的，但是我一派那些士兵和杰堤对打，他们的攻击就软弱下来。” 罗伊点点头。他吹出一声尖锐的口哨，吸引众人的注意。杰堤仍然有点怕男爵，和他的朋友搏击时他面露笑容，但是转而面对罗伊时，他的表情收敛下来。 “我现在有兴致和你们中间几个人玩摔背，”罗伊宣布。“有谁自愿得到这个特权？” 得到男爵亲自调教是项殊荣，每个年轻士兵都急着第一个上前挑战。 但是就在士兵们你推我挤的涌向前时，罗伊注意到他们也试图将杰堤安排在队伍后面。甚至到现在他们还试图保护他，他们对妮可弟弟的友谊非常可能害他丧命。 可是，杰堤可不愿被排除在外。他一阵推拉，挤到人丛最前面。 “男爵，多少人可以有机会？”杰堤大声问。 | |
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