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五十二


  “我准备好了,”妮可答。她朝罗伊眨眨眼睛,再次得到一个讶异的反应。“有一些我最珍惜的回忆都与这副棋有关。这副棋是我父母唯一的遗物。我必须记得所有的故事,罗伊。以后好说给我们的子女听。”

  修格足足考虑了五分钟,才下了第一步棋。妮可只瞥了棋盘一眼,便将卒子移上前。

  “传统对你而言很重要,是吧,妮可?”罗伊问。

  修格用手指敲着桌面,思考下一步,他全神贯注地皱眉头。妮可低声回答,以免干扰修格。“是啊,传统对我很重要。你呢?”

  “永远说实话的传统对我很重要。”

  她不悦地横他一眼,这时看见修格又走了一步。她立刻响应。

  “可是其它的传统你觉得重要吗?”她问罗伊。

  他耸肩。’“我没想过。”

  “这盘棋对我很重要,”修格咕俄道。“别聊了,女人,你得花脑筋想你在做什么。”

  两名对弈者又各自走了三步,妮可才转向罗伊。他在看他们下棋,她并且注意到自己每走一步,他便微笑。她猜测他在想什么。

  “应该是很重要的。”她脱口而出。

  “什么?”

  “传统。”

  “为什么?”罗伊问。他朝桌子靠近些观察棋局。

  “因为对我很重要。将军,修格。”

  “你还不能将我。”

  她同情地看他一眼。“你的王后已经动弹不得了。”

  “才没有呢!”他哀声抗议。

  妮可藏起笑容,移动她的主教,然后将修格的王后由棋盘取下。

  罗伊不太相信刚才目睹的这一幕。一开始的两步之后,他原以为她先前得逞不过是侥幸,她的下一着迫使他不得不重新估量情势。这盘棋下得漂亮,“她”下得漂亮。

  修格两手托住头。“居然不到八步就赢了我。”

  妮可伸手轻拍他的肩膀。“你下得越来越好了,修格。”

  他直起身子。“才没有呢,”他哺哺说道。“是你好心安慰我罢了,妮可。”

  “我没有骗你,”她匆匆往丈夫的方向扫了一眼。“你真的进步了。”

  修格哼了一声。他起身中规中矩地朝妮可欠欠身,随即表示要上床了。“我会想念你的妻子超过我想念你,罗伊。”他边叫边大步往外走。

  “在宫里,修格是公认的相当好的棋手。”罗伊表示。

  妮可微笑,酒涡又出现在她的面颊上。“我比他更好。”

  他无法反驳这个趾高气昂的回答,她的确比他好。“是啊,你比他更好,”他承认。“不过我也一样。”

  “或许吧,”她略微容忍。“我不会向你叫阵。我赢了你,你会难过。”这句话令他惊讶而爆笑。“你赢不了我的,夫人,我没有理由难过。”

  她投向他的眼神暗示她并不相信。她起身打算把棋具放回壁炉架上,然而罗伊按住她的手加以阻止。

  “别动,夫人,我们该谈一谈了。”

  他却站起来。妮可轻叹一声,将长发拂到肩后,双手叠放桌面上,再抬头笑望罗伊。他已走到桌子另一边,现正居高临下俯视她。

  “我正洗耳恭听。”她宣布。

  “关于昨夜……”

  “如何?”

  “是你再一次企图操纵我,对吧?”

  罗伊耐着性子等她否认把他灌醉的图谋,然后他将逼她吐实,即使得耗上一夜也在所不惜。他已备好讲稿,句句皆合逻辑。

  “是的,罗伊,我的确是想设法操纵你。”

  她的欣然同意令他一时反应不过来,但他迅速恢复。“你的计划并未得逞,不是吗?”

  “是的。”

  “你还记得告诉过我什么吗?”

  她得抬头看他,脖子都酸了。她希望他坐下,要不就退后一、两步也好。“只记得零星片段,”她承认。“我相信我告诉你尤里是我哥哥的孩子。或者是你自己猜到的?”

  他正欲回答,又改变念头。“好了,妮可,”他斩钉截铁地说道。“你又在玩什么新的把戏?”

  “我没有玩把戏。”

  “那你为何这么好说话?”

  她微微耸肩。“我答应过要对你坦诚的。”

  “而你认为昨晚就算对我坦诚?”

  “我本来就计划要把几件事告诉你,”她答。“我向你谈起我的家人,就是要对你开诚布公了。是的,我昨晚是诚实的,绝对是。”

  “可是你想先把我灌醉。”

  她颔首。“我以为那样你会比较容易接受事实。”

  他摇头。“你以为可以操纵我。”


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