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七十七


  “他到现在还没搞懂,克林。我告诉他我们的老婆也都收到礼物,但他却醉得根本看不出这其中的关联,只一直叨念着他把罗萍气得和她的情人一起跑了。”

  克林往后靠向椅背。“他有什么帮得上忙的消息吗?”

  “没有。”

  两兄弟陷入沈默,各自若有所思。克林推开椅子弯身脱下鞋,先左脚再右脚,正要直起身子时却发现左脚的鞋的鞋衬里跑出来了。

  “天杀的!”他自言自语道。他最舒服的一双鞋就快坏了,他拎起鞋检查看看还能不能修,结果一片厚鞋垫掉进他手中。

  他从没见过这种东西,拿起了左脚检视一番。富恩恰在此时端着一瓶白兰地进书房来,他瞥一眼克林握在手上的东西,立刻转身欲离去。

  “回来,富恩。”克林命令道。

  “您想喝一杯吗,大人?”富恩问凯恩。

  “是,”凯恩答道。“但我要水,不要白兰地。今晚见过哈洛之后,光想到酒就让我反胃。”

  “我立刻去准备水。”

  富恩又想走开,克林叫住了他。

  “您也想喝水吗?”管家问他的雇主道。

  克林举起那片鞋垫。“我想知道你晓不晓得这是怎么回事。”

  富恩心中一阵挣扎。他是克林雇的管家。理当对他忠心耿耿,但他也答应了公主不透露鞋匠的事。

  富恩的沈默惹得凯恩笑起来。“看他的表情,我敢说他知道的八成不只一些。你手上拿的是什么,克林?”

  他把皮鞋垫丢给凯恩。“我刚发现这个塞在我的鞋衬里下面,它是特别为我的左脚弄的。”

  他将目光转回他的管家身上。“这是莉雅的主意,对不对?”

  富恩清清喉咙。“它们变成你最喜欢的鞋了,大人。”他急急指出。“鞋垫让鞋子更合您的脚,希望你别为这个生气。”

  克林根本没在生气,然而他年轻的管家却担心得没注意到这点。

  “公主知道您对您的腿有些……敏感,”富恩继续说道。“因而自己想了个小花样没让您知道。我真诚希望您别降怒于她。”

  克林微微一笑,富恩为莉雅辩白让他挺高兴的。“你去请公主下来好吗?轻声敲门,她如果没立刻应门,就当她已经睡了就好。”

  富恩匆匆走出书房,发现自己手上仍拿着酒瓶,遂又踅回去把酒瓶摆在小几上再离开。

  凯恩把鞋垫丢回给他的弟弟。“这玩意儿管用吗?”

  “嗯,”克林答道。“我甚至不知道……”

  凯恩见到他弟弟眼底脆弱的神情,不觉大契一惊。克林鲜少如此真情流露,他突然感觉和弟弟亲密许多,而这完全肇因于克林并未拒他于外。他倾身向前,两肘支在膝上。

  “你不知道些什么?”

  克林盯着鞋垫后半部加厚的部分答道:“不知道我的左腿比右腿短。这说得通,失去的肌肉……”

  他一耸肩。凯恩一时无言以对,这是克林首次承认他的情况,凯恩不确定接下来该怎么办。如果他的口吻太过冷静,他弟弟或许会认为他漠不关心。然而他如果太急切或问太多问题,克林更可能会又整整五年绝口不提此事。

  情况真令人进退两难。结果他始终没说什么,只是改变了话题。“你和父亲谈过凯琳的事了吗?”

  “有,”克林答道。“他答应会小心,也告诉了他的仆役。如果再有什么事发生,父亲也想知道。”

  “他打算警告凯琳吗?”

  “他不想让她担心,”克林答道。“但我坚持。凯琳需要明白这是一件严重的事,她是有点太……轻浮了,你以为呢?”

  凯恩微笑。“她还没完全长大呢,克林,多给她一点时间。”

  “并保护她直到她长大。”

  “没错。”

  莉雅出现在书房门口,富恩陪在一旁。她穿着一件由下巴到拖鞋全包了起来的深色袍子,走进书房对凯恩笑笑,而后转向她的丈夫。克林拿起鞋垫给她看,她立时没了笑容,开始要向后退开去。

  她并不害怕,只是警觉而已。“莉雅,你晓得这是怎么回事吗?”

  从他的表情她看不出他对她是火冒三丈抑或只是有点恼她,她提醒自己几分钟之前她的丈夫才对她倾吐爱意,遂往前跨了一步。“是。”

  “‘是’什么?”

  “是的,我知道鞋垫的事。晚安,凯恩,能再见到你真好。”

  她匆匆附带说道。

  她在装傻,克林对她摇头。“我问了你一个问题,老婆。”

  “现在我懂了,”她冲口道,又往前跨了一步。“刚才你离开的事。好吧,我就告诉你。这是我想出来的,但我是一片善意,克林。我知道你对你的腿很敏感,否则我一定会先和你商量才让富恩去鞋匠那儿。我不得不强迫你的管家,他对你真是太忠心了。”她加上最后一段话,免得克林认为富恩背叛了他。

  “不,公主,”富恩抗声道。“我求您让我负这个责任。”

  克林双眼往上一翻,“你怎么会想到这么做呢?”

  她被他的问题吓一跳。“你总会有些跛……在晚上或是累了的时候。克林,你总该知道自己比较常用右腿吧?”

  他几乎笑出来。“没错,我是知道。”


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