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三十七


  甜点上桌,克林仍没提到婚姻的话题,这使得莉雅心情放松不少。她想他很可能已经把事情想清楚了。

  是的,他已经恢复理智了。

  “儿子啊,你有没有找时间跟莉雅谈过?”威廉郡公爵问道。

  “有啊,”克林回答。“我们决定……”

  “不要结婚。”她冲口而出。

  “这是怎么回事?克林,我以为一切都决定好了。”她父亲抗议道。

  “是决定好了。”克林同意道,他伸手握住莉雅的手。“我们即将结婚,莉雅已同意嫁我为妻。”

  她开始摇头否认,但却没人注意她。

  “恭喜,”她的监护人说道。“文妮,这时候该举杯庆祝。”

  “您不认为该先征求莉雅的同意吗?”她的公公正手握酒杯要站起来时,洁玉问道。

  他坐了回去。“是的,当然。”他回答道。

  “她会嫁给我。”克林说道,语气生硬而不容质疑。

  她转向他。“我不会让你做这种高贵的牺牲。你五年内是不结婚的,记得吧?你的计划怎么办?”

  她没等克林回答,径自转向亨利伯父。“我不想嫁给他,而且你答应过我可以自己选择的。”

  她的监护人缓缓点头。“我的确同意让你选择你的丈夫,但是你拒绝克林有没有明确的原因?”

  “他不同意作财务的安排。”她解释道。“他想要其它的好处。”

  “好处?”凯恩问道,他的好奇心被挑起来了。“例如?”

  她开始红了脸。她看看克林,希望他分担说明,他却朝她摇摇头。“是你开始的,你自己来收场吧。”

  他眼中闪着幽默的光芒。她挺直肩膀。“好吧,”她回答凯恩时并没有注视他,而是瞪着他身后的墙壁。“克林想要……亲密关系。”

  没人知道对这样的坦诚说什么,她的监护人则满脸困惑。

  他张嘴想说话,却又改变了主意。

  “婚姻不都是亲密的吗?”凯恩问。“你指的是婚姻的床第关系是不是,莉雅?”

  “是的。”

  “那么?”他追问道。

  “我的婚姻不会是亲密的,”她强调地说,试着稍稍转移话题。“克林在和他父亲谈话前并不想娶我,但他现在却觉得身负使命,他是出于义务才要娶我的。”

  她的监护人叹了口气。“我曾经答应过你,假如你不想嫁克林为妻,我不会勉强你。”

  公爵夫人用餐巾扇风。“洁玉亲爱的,我认为你该和莉雅私下谈谈。你比我年轻,也不像我这么古板,而且我心里想的这个话题应该由一位女士来讨论比较合适。莉雅心里似乎对这个……婚姻的床第关系……心存畏惧,而我觉得自己并不适合解释……也不是说……”

  她再也讲不下去了。公爵夫人用力扇着餐巾,脸上像是着火了一般。

  “母亲,您生过孩子,我相信那应该使您非常合适。”克林对她说。

  洁玉用手戳她丈夫的腰侧,命令他停止发笑。

  “我认为安摩根将会是合适人选。”莉雅脱口而出。“假如他需要我继承的财产,就会同意我的条件。我倒不介意生出O形腿的孩子。不,我一点也不介意。”

  “假如你不打算跟你未来的丈夫‘亲密’你要怎样生孩子?”克林问道。

  “我想的是未来。”莉雅结巴地说。她明白自己的说法前后矛盾,但又想不出可以自圆其说的方法。为什么她会想跟一个不了解的男人亲密?想到这一点就使她胃部一阵翻搅。

  “洁玉,我想饭后你该马上跟莉雅谈谈。”公爵夫人插嘴说道。

  “是的,母亲。”洁玉同意。

  “有人跟你讨论过婚姻的详细内容吗?”凯恩问道。

  莉雅的脸烫得都可以把桌巾烤焦了。“当然有,院长把一切我该知道的都告诉我了。现在,我们能换个话题吗?”

  她的监护人可怜她,于是问:“那你是决定选摩根了?”等她点头后,他接着说:“很好,我们得邀他来共进晚餐,并对他做一个评估。”

  “我也想跟他谈,”克林宣称道。“他当然必须知道。”

  “知道什么?”他父亲询问道。

  凯恩已开始露齿而笑了。他知道弟弟在打某个主意,只是猜不出那是什么。凯恩能确定一件事,那就是克林已决定娶莉雅为妻,绝不会让她现在开溜。

  “是啊,儿子,”他母亲也问。“摩根必须知道些什么?”

  “知道莉雅和我已经同床共枕了。”

  公爵夫人的餐巾从手上掉落,同时尖叫了一声。洁玉吃惊地张大嘴。凯恩则开始大笑。威廉郡公爵刚喝了一口水,听到克林的声明不禁呛得咳个不停。

  莉雅紧闭双眼,努力克制自己不要尖叫。

  “你跟她共寝?”他父亲极力控制着不吼叫。

  “是的,父亲,”克林答。他的声音很愉快,似乎不受他父亲震怒的影响。“事实上已经好几次了。”

  “你怎么可以故意……”莉雅讲不下去。她觉得羞死人了,根本没法捕捉自己的思绪,遑论说话。

  “我怎么可以说谎?”克林问她。“你知道事实,而且我从不说谎,我们的确一起睡过,不是吗?”

  每个人都瞪着她看,等她否认。

  “是的,”她低声说道。“但是我们……”

  “老天爷呀!”她的监护人大叫。


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