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| 三十三 | |
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讨论又继续了一小时。凯恩和他父亲轮流提供可能的丈夫人选，而克林总能挑出每个人的不是。 凯恩好乐，他拖来脚凳，伸长了腿放上去，舒服地享受这场听证会。 克林则越来越烦躁不安。他已挪开环住莉雅的手，双臂掌心撑在膝上等候他父亲想出另一位候选人。 会议进行得越久，莉雅愈感难受，她躲在沈静面具后面，但是双拳握得死紧。 就在她认为她再也受不了时，克林向后靠，用一只手覆住她握在一起的手。 她不想要他的安慰，却直觉地扣住他的手。 “莉雅，你想怎么做？” 凯恩问她，她羞涩地不敢承认她想嫁给她爱的男人，她想要她父母的那种婚姻，但那显然是不可能的。 “我曾想过做修女，但是院长不答应。” 她的眸中有泪，因此没有人笑。“她为什么不答应？”凯恩问道。 “我不是天主教徒，”莉雅解释。“那是必备资格。” 他这才微微一笑，他忍不住了。“你做修女不会快乐的。”他预测道。 她现在也不很快乐，但她认为这么表示不礼貌。 “莉雅，你何不去找文妮，”她的监护人建议。“你还没见过洁玉吧？去和凯恩可爱的妻子自我介绍一番。” 她像得到缓刑一样松一口气的表情昭然若揭。 莉雅站起来才发现她还没松开克林的手，她迅速抽走，转身离开。 父子三人等到她离开客厅才重新落座，克林拖来脚凳、跷起他的双脚。 “真为难了她。”他咕哝道。 “嗯，”他父亲同意。“我希望她有时间适应她的环境，但事与愿违，克林。” 凯恩决定转移话题。“我很好奇，父亲，”他说。“你是如何认识莉雅的父亲的？” “是在亚斯福一年一度的竞技会上。”父亲解释。“萨尼和我一见如故。他是个了不起的人。”他追忆道。 “他很幸运能有你这样的朋友。”克林道。 他父亲的表情突然变得非常悲伤。“不，你想错了。”他说。“有一件事你们俩都不知道，但是我想现在是坦白的时候。迟早你们总会知道的。” 他们父亲严肃的声调告诉两兄弟这事非常重要，他们全神贯注地聆听。 亨利沈默了好几分钟才再开口。“凯恩，我在你母亲死后乱来了一阵子，”他解释。 “那时我还不认识文妮，而且也开始酗酒。” “你？你从不喝酒的呀。”克林问。 “我现在不喝酒了，”他父亲回答。“但那时可喝得凶，我还赌博到债台高筑，甚至一直欺骗自己我能赢回输掉的一切。” 克林和凯恩惊愕得说不出话。他们瞪着父亲，仿佛他突然变成一个陌生人了。 “这实在是件很困难的事，”他继续说。“任何父亲都不愿当着孩子的面揭露自己的罪行。” “过去的已经过去了。”克林告诉他。 他父亲摇摇头。“没那么简单，”他解释。“我要你们了解。要知道，若不是莉雅的父亲，我这一生就毁了。祖传的家业和毕生辛苦所得全部押给放高利贷的人。” “后来怎么了？”凯恩见父亲没有继续下去时问。 “萨尼救了我。前一分钟我还在怀特俱乐部，醒来时却已回到家。听说我因喝多了酒醉倒在赌桌上。睁开眼睛时，萨尼站在我前面。天，他好生气。我头痛得只想一个睡死过去。但他不肯走，还威胁我。” “他威胁你什么？”凯恩问道。 “他告诉我你在楼下。”他父亲说。“你还那么小，凡事都觉得新鲜，萨尼威胁要把你带来上楼，看看自己的父亲变成了什么样子。不用说，他的威胁使我清醒了，我宁死也不能让你看到我那种羞辱的状况。” 几分钟内没有一个人说话，凯恩一点也不记得父亲酗酒的日子。“那时我几岁？”他问。 “快五岁。” “那么小，就算看到你醉酒或许也记不得了。”他说道。 “萨尼知道我有多爱你，”你父亲说道。“他非常聪明。“那是我最黑暗的一段日子，是我生命的转折点。” “那些赌债呢？”克林问。 亨利微微一笑。克林就会问这种问题，他的次子是家中最务实的一员。 “萨尼拜访了所有放款人买下我的借据，不到一天我已了无债务。他想把借据还我，但我拒绝接受，也不肯让他撕掉。我要他保留直到我有能力偿还。我甚至坚持他加上利息。” “最后那些债都还了吗？”凯恩问。 “没有。萨尼带着他的妻子回到史东赫文，走前送给我那座金质城堡，”他朝壁炉架上的珍宝指指。“想想看，他买了我所有借据，还送我礼物。当然，我们一直保持书信往来，他们再回英国时已有了莉雅。我想先还他一半的债，但他不肯收，当时的情况好尴尬。因为他高贵的情操，我甚至不能问他借据在哪。第二年冬天他去世了，上帝，我仍在哀悼他的辞世，他是我最亲密的朋友。” 兄弟俩都喃喃称是。 “现在借据在哪？”凯恩问道。 “那仍是个谜，儿子。我不知道。” “你问过莉雅没？”克林想知道。 | |
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