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| 十 | |
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克林需要坐下来。他走向长椅对面的皮椅坐下。“求助？”他示意她继续说下去。 “我请你父亲帮我列一张名单。” “什么名单？” “合适的人选名单。” 老天，要问出事情完整的前因后果还真是辛苦。“然后呢？”他催促着。 “他叫我和你结婚。” 克林倾身向前双肘撑在膝上，皱眉瞪视着她。“仔细听明白，”他命令道。“我不会娶你的。” 她立刻拿起笔沾了一下墨水，在她的卡片上最顶端画了一条线。 “你刚刚在做什么？” “我把你的名字删掉！” “从哪里删掉？” 她看起来一副恼怒的样子。“我的名单，你认不认识谭普登伯爵？” “认识。” “他人好吗？” “才怪，”他喃喃道。“他是个败家子。他把他妹妹的嫁壮拿来偿还赌债，而且还每晚到牌桌前报到。” 莉雅立刻又沾笔把名单上的第二个人名除去。“奇怪，你父亲竟然不知道他有赌博的恶习。” “父亲已经很久不出入俱乐部了。” “那倒是说得通。”她答道。“天啊，这事比我原先预期的困难多了。” “莉雅，你为什么要这么急着结婚？” 她的笔停留在半空中。“请问你说什么？”她问道，注意力完全在手上的卡片。 他重复他的问题。“我不了解你为何必须在三星期内结婚？” “为了教堂。”她点头迅速答道。“克林，你该不会也正好认识汤森侯爵吧？他有没有什么恶习？” 他已完全失去耐性。“把那张单子放下来，莉雅，专心回答我的问题。看在老天的份上，告诉我到底教堂和这事有啥……” 她打断他的话。“你母亲已经把一切都安排好了。它会是场美丽的婚礼，希望你能来参加。我不打算举行盛大的婚礼——这点你父母亲本来很反对——而要一个只招待亲朋好友小型餐会。” 克林怀疑他父亲是否知道她已经疯了。“让我们把这事弄清楚，”他开口道。“你已经作好一切婚礼的安排，即使新郎甚至还未……” “我不敢居功。”她插进来说道。“如我刚才所说的，一切都是你母亲打点的。” “莉雅，你不觉得这有些本末倒置吗？应该是先找到新郎，再准备婚礼才对啊。” “我同意你的说法，但这是个特殊情况，反正我必须马上结婚就是了。” “为什么？” “请原谅我的无礼，不过既然你已决定不和我结婚，我想你最好不要知道太多。然而如果你愿意帮我，我还是很感激你的。” 克林无意就此结束这个话题，他会在今天之内查明她必须结婚的原因。他决定先玩一点把戏，待会儿再重提这个问题。 “我很乐意帮助你。”他说道。“你需要什么呢？” “你可不可以提供我五个，不，六个合适的人选名单？我要在这星期内和他们见面，这样到了下星期一，我就可以决定谁是新郎了。” 上帝，她真是教人恼火。“你的条件是什么？”他温和地询问着。 “首先，他必须是个正直的人。”她开始说道。“再者，他必须有个爵位，如果我嫁个平民我父亲会死不瞑目。” “我并没有爵位。”他提醒她。 “你是个骑士。那也算是个衔。” 他笑了。“你漏了最重要的一点——他必须很健康。” 她怒视他。“我想你只是在侮辱我。”她说道。“但是我原谅你的讥讽，因为你根本不了解我。” “莉雅，大部分女人寻找丈夫要的是一个舒适的生活。”他还击道。 “财富对我并不重要。”她答道。“你穷得像个奴隶一样，但我还是愿意嫁给你，记得吗？” 他为她的直言无讳感到恼怒。“你又怎么知道我到底有没有钱？” “你父亲告诉我的。知道吗，克林？当你生气时，会让我联想到火龙。我以前都在背后叫玛丽修女是龙。你生气时的表情也是那么严厉，所以我想这个绰号也很适合你。” 克林拒绝上她的当，他不打算让她转移话题。“你对你的丈夫还有什么要求？” “他必须能让我有自己的空间。”她思考了一下才回答。“我不要一个……老粘着我的男人。” 他大笑起来，但看到她脸上的表情后立刻后悔不迭。糟糕，他伤了她的感情了，她的双眼蓄满了泪水。 “我也不喜欢一个紧跟不放的老婆。”他同意道，认为这样会让她好受些。 她不看他。“你会比较喜欢一个有钱的女人吗？”她问道。 “不会。”他答道。“我老早就决定要自己创业，不靠别人的帮助，而且我会坚守承诺。事实上，我哥哥曾有意借钱给找和我的合伙人，我父亲也是。” “但是你都拒绝了。”她接着说道。“你父亲认为你独立得过头了。” 克林决定换个话题。“你会和你丈夫同床吗？” 她拒绝回答这个问题，再度拿起笔来。“请开始念你的名,你说过要帮我的。” “那是因为我不知道你已经疯了。” 她把笔放回桌上站了起来。“请容我退下。” “你要去哪里？” “整理行李。” 他追到门口，抓住她的手臂使她转身面对他。该死，他真的刺伤她了。他讨厌看到她眼中的泪水，尤其知道那是自己惹的祸。 “你必须一直待到我决定怎么做为止。”他粗声说道。 “我的将来由我自己决定，克林，不是由你。放开我，我不会待在不欢迎我的地方。” “你必须待在这里。” | |
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