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| 七 | |
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他按捺住火气，因为她一副认真的模样。“我不是在担心他们，”他答道，接着露齿一笑。“你知道，莉雅，想从你口中得到答案还真难呢。” 她点头。“院长以前也常这么说，她认为那是我的大缺点之一。如果我给你造成困扰，我在此致歉。” “莉雅，我父亲是这计划的幕后主使者，对不对？是他要你来我这里的。” “也对也不对。” 她急急抬起一手阻止他蹙眉。“我这么说并非投机，克林。你父亲的确要我来你这里，但那是在他发觉凯恩身份微恙之后。而且，我不相信这中间还扯上了什么计划。事实上，你的父母亲原要我待在乡下，直到他们康复能陪我进城来。而只要没有那么多排好的约会，我原本也是希望那样的。” 她的语气再真挚不过，然而克林仍无法相信这不是他父亲的诡计之一。不到一星期前他才在俱乐部见过他父亲，那时他可是健康得很。克林也还记得那番无可避免的争论；他父亲先是不经心地提起了婚姻的话题，接着便开始了要他讨个老婆的疲劳轰炸。克林装着在听，等他父亲念完经后，才再度告诉他自己决心维持单身。 莉雅不知道克林在想些什么，然而他打结的眉头却令她紧张，他显然是个多疑的人。他是个英俊的男人，她暗忖道，有着一头浓厚、深褐色的头发和一双淡褐色的眼睛，会在他微笑时闪闪发光，另外左颊上还有个小酒窝。但是老天，他皱眉寸可真凶猛，其至比院长还慑人，而莉雅认为这是个令人印象深刻的特征。 她无法忍受沉默太久，“你父亲打算告诉你有关我不寻常的处境，”她轻声道。“他一定会据实以告的。” “只要事关我父亲和他的计划，就不可能有据实以告这回事。” 她挺起肩，对他皱起眉来。“你父亲是我有幸见过最值得尊敬的绅士之一。他对我一直非常好，更时时刻刻在为我设想。” 讲完替他父亲辩护的这番话后，她的口气已变得气愤起来了。克林咧嘴一笑。“你不必为他向我辩解，我知道我父亲很可敬，而这正是我爱他的约一百个原因之一。” 她的态度缓和下来。“你能有这么好的父亲真是很幸运。” “你也一样幸运吗？” “喔，是呀。”她回答。“我父亲棒极了。” 克林走上剩余的几阶楼梯，她赶忙往后退，最后碰上了墙壁，然后转身慢慢走回房间。 克林双手背在身后走在她身旁。富恩说得没错，他是比莉雅高一大截，也许是他的个子令她有威胁感。 “你不必怕我。” 她一下子停了下来抬头看向他。“怕？你怎么会认为我是‘怕’你呢？” 她一副不可思议的口吻，克林耸耸肩。“我上到二楼时，你急急忙忙就退开了。”他没提到他在她眼中见到的那一闪而过的恐惧，或是她扭绞双手的事实。如果她要他相信她不怕他，就随她去吧。 “呃，我不是很怕。”她宣称道。“我不习惯……穿着睡衣睡袍社交。事实上，克林，在这里我觉得很安全。这种感觉真的很不错，因为近来我一直有些不安。” 她红了脸，仿佛承认此事令她很尴尬似的。“为什么你会不安呢？” 她没回答，反将话题一转。“你想知道我来伦敦的原因吗？” 他几乎当场大笑起来，这十分钟以来他不就一直努力试着这么做吗？“如果你想告诉我的话。” “其实这一趟来是有两个原因的。”她开始说道。“第一个和一个谜团有关。一年以前，我认识了白蓓莉小姐。她在随家人同游奥地利时病倒了，因而在圣十字修道院待了一阵子。圣十字的修女向来以看护技巧闻名，因而蓓莉的家人将她留在那儿静养，我们成了朋友，而她回英国之后还每个月写一封信给我，有时更多。真希望我把信全留下来了，因为她在两、三封信中曾提及一位在追求她的秘密仰慕者，而她认为那很浪漫。” “白……我在哪儿听过这个姓氏呢？”克林大声狐疑道。 “我不知道，先生。”她答道。 “我不该打断你的，请继续说吧。” 她点点头。“我收到的最后一封信的日期是九月一日，当时我马上回了信，却没得到任何回音，而这使我有些担心。在到了你父亲的家之后，我送了张短笺给蓓莉要求见个面。因为蓓莉的生活向来那么多彩多姿，我很想知道她的近况。” “那么你们见过面、聊过天了吗？” “没有。”莉雅说道，她停下脚步仰视克林。“你父亲告诉了我那桩丑闻。据说蓓莉和一个低下阶层的男人私奔到格雷塔格结婚，而她的家人也和她断绝了关系。” “现在我记得了，我也听说过。” “那真是一派胡言。” 她激动的语气令他挑起一眉。“是吗？”他问道。 “没错。”她说道。“我擅于观察人的性格，克林，而且我向你保证蓓莉绝不会私奔。我打算查出蓓莉究竟发生了什么事。明天我计划送个字条给她的哥哥尼尔，要求和他见上一面。” “我不认为那家人会愿意这件事再被渲染开来。” “我会谨慎行事的。” 她慎重的口吻令他微笑起来，接着又发觉她的手正好放在他的门把上。她迷人的香泽令他失神，淡淡的玫瑰香飘浮在他们之间。克林立即后退一步，在两人间制造出一些距离。 “你介意我睡你的床吗？” 他的惊讶之情溢于言表。“我不知道你睡在我的床上。” “富恩明天才要把我的东西搬进邻房去，他本以为你今晚不回来了。不过既然他已经在隔壁房间铺好床单，我很乐意把床还给你。” “我们等早上再换床吧。” “你对我太好了，谢谢你。” 克林终于发觉她眼下的黑影。显然她已经累坏了，而他却一直拿各种问题来烦她，不让她睡觉。“你得去睡了，莉雅，已经半夜了。” 她点点头打开他的房门。“晚安，克林，再次谢谢你的慷慨。” “我没办法拒绝一个运气不好又美丽的公主。”他说道。 | |
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