爱在紫禁城(38)_朱妍

三十八

　　“也许整件事诚如你所言，纯属巧合，是咱家多虑了。”刘瑾露出宽心的笑容。

　　“公公！眼看著湛云不久就要回京，这……”

　　“俗话说的好，阎王要人三更死，绝不留人到五更，湛云休想活著走进京城！”

　　“哦？听公公笃定的口吻，似乎成竹在胸？”

　　“咱家派出的勾魂使者正以逸代劳等湛云前来送死哩！小苏子，你等著接湛云的讣文吧！”

　　“公公深谋远虑教小苏子好生佩服！”

　　“瞧你那张巧嘴沾了蜜似的，哄得咱家所有的烦恼全都烟消云散。”刘瑾挂著一抹淫笑抓起小苏子的手，用尖尖的指甲在他的手心轻轻枢逗著。

　　“公公！”小苏子白皙的脸颊漫开两朵红晕。

　　“昨天咱家收到一块状似祥龙腾空的五彩奇石，你想不想先睹为快？”

　　“想！当然想。”

　　“那你就随咱家进厢房开眼界吧，哈……”

　　行行复行行。

　　拿到密函的十七跟湛云唯恐横生枝节，归心似箭，每天拂晓即上马朝京城的方向急奔，直到金乌西坠才歇憩。

　　可这般赶路，偶尔为之，十七或许还能咬牙苦撑，但，一连几天披星戴月下来可就让娇生惯养的她渐感吃不消了，美丽的脸庞已布满倦容。

　　湛云瞅在眼里好不心疼，当下决定提早结束今天的行程，掉转马头进入石头镇唯一的客栈——“蓬莱客栈”歇息一宿。

　　石头镇果真名副其实跟石头般沉闷不起眼，镇上的居民九成以上务农维生，过著日出而作、日落而息的规律生活。每晚戌时刚过，就见一家紧接著一家陆续吹熄灯火上床就寝。

　　送十七回厢房安歇後，湛云也回到隔壁厢房，他双手交叠脑後和衣躺在床上，脑海里一直浮现方才独自坐在角落头戴阔边罩青纱风帽的神秘客……

　　当他领著十七踏进客栈时，该神秘客曾抬眼穿透青纱上下打量他，锐利的眼神宛如一头蛰伏的老虎嗅到猎物气味，兴奋中掺杂血腥的肃杀氛围；他本能地停下脚步回视神秘客，神秘客忙扭头避开，装作若无其事招店小二会帐离去。

　　再过两天即可返抵宫门，如果，刘瑾这头老板驴想狙击他的话，这石头镇倒是一处绝佳地点。湛云暗忖著。

　　“欵！是福不是祸，是祸躲不过！该来的总是要来。”湛云解嘲地喃喃自语。

　　蓦地，脑际灵光一闪，一个鲤鱼打挺翻下床，将随身的包袱塞裹在棉被里，用力拍了拍拉整成人的形状，然後放下赭红帏帐。

　　经他巧手一番布置，若不定睛瞧仔细，乍看之下还以为有人躺在床上闷头大睡

　　哩！

　　湛云抚著下颚满意地扯唇浅笑，似乎对自己以假乱真的障眼法颇感自得。他转身吹熄桌上的烛火，纵身跃上横梁趴著，耐住性子在伸手下见五指的黑暗中等待……等待瓮中捉鳖。

　　天幕飘过时疏时密的阴云，一轮下弦冷月浮掠其间，半明半昧问隐著一分诡谲。

　　忽然……

　　“沙……沙……”

　　茂密树丛沙沙作响，密荫深处窜出一名黑衣劲装的黑衣人俐落腾身上房，灵猫

　　似的飞檐走屋找到湛云住的厢房位置，俯下身掀开屋瓦，纵身跃下。

　　黑衣人蹑手蹑脚靠近床杨，屏息抽出背上的那把薄刀钢刀，说时迟那时快，就在黑衣人左手撩起帏帐的同时，右手的钢刀无情地对准被窝一阵猛刺——

　　“不妙！我中计了！”黑衣人卯足手劲狠刺数刀，躺在被窝里的人居然连吭都不吭一声，黑衣人顿觉有异，暗叫不妙。

　　“这就叫做螳螂捕蝉，黄雀在後。”湛云冷峻讥讽，只见他骤眯著眼无声无息出现在黑衣人背後，握在手上的青霜宝剑直指黑衣人颈项，冷白的剑锋在夜闾中淬厉寒芒。

　　“你叠个假人蒙我！”黑衣人错愕地看著自己乱刀一阵猛刺，刺得满床都是飞扬的棉絮。

　　“说！是谁派你来刺杀我？”湛云的口气冷冽似崩碎的冰山。

　　“要杀要剐悉听遵便，不必罗嗦。”

　　“有种！就算你坚不吐实，我也猜得到你是刘瑾派来的走狗。”

　　“哼！”

　　“白天你戴著阔边罩纱风帽，晚上蒙著黑巾……你这么做是怕被我认出身份？若依此推论，想必咱们是旧识？”

　　黑衣人倒吸一口凉气。

　　“我这个人最喜欢摸清人家的底细，哈……”湛云的剑尖穿进黑衣人脸上的黑巾底轻轻一挑。

　　“湛云！你找死！”黑巾被挑开，黑衣人暴喝一声，挺腰後倾，摆脱湛云箝制。

　　“哦——原来是东厂的范植公公！”藉著月光穿透窗棂，湛云总算看清楚范植瘦削毫无血色的惨白面庞。

　　“湛云！明年此时就是你的忌日！看刀！”范植挥舞手上的薄刀钢刀直劈湛云脑门。

　　“薄刀钢刀？原来万岁爷派出的密使全遭你杀害！”湛云使出连环剑招，一阵铿锵声响，化解钢刀的凌厉攻势，猛想起密使的死状，怒从中来忿忿诘问。

　　“意图对刘公公不利的人都该死！：泛植面无表情冷血回答。

　　“刘瑾何德何能，值得你如此为他卖命？”

　　“他是我的救命恩人，我这条命既是他所救，当为他鞠躬尽瘁死而後已！废话少说！素闻湛云是大明皇朝第一侍卫，今天，我范植当面讨教！喝！”范植奋力舞动手上的钢刀，刀锋劈划出一道道银光。

　　湛云不敢掉以轻心，转守为攻，祭出手上的青霜宝剑挥出一道回旋剑气剠向范植心窝，范植侧身挥砍钢刀吃力挡下剑锋。武艺已臻登峰造极的湛云人剑合一，挥出的剑式招招逼命，范植左闪右躲，渐感力不从心，落居下风……

　　刀剑激烈交锋的打斗声在夜深人静时听起来格外刺耳，由於，湛云投宿的上等厢房距离普通厢房中间隔著一座竹林，这头乒乒乓乓打翻天并未惊醒那头投宿的旅客。然而，比邻熟睡的十七很快就被吵醒，她揉著蒙胧睡眼怔了怔，以为自己在作梦，她咕咕哝哝翻身伸手拉扯棉被准备蒙头继续睡。

　　不料——“碰”！一声剧烈的撞击声吓得她浑浑噩噩的浑沌脑袋完全清醒，她揪心倾听声音的来源！

　　嗄？声音发自隔壁厢房？

　　湛云？！

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