不可能的邂逅(5)_郑媛

五

　　朝智珍点个头后，玉嫂转动轮椅，推着老人往大屋而去。

　　午后炽盛的阳光下，智珍站在嫩绿的草皮上，看着老妇人蹒跚地推着坐在轮椅上的老人，慢慢走回大屋，然后消失在大屋那厚实的核桃木大门后。

　　第二天佩怡来的时间，才早上八点钟。

　　“你来的真早。”智珍笑着开门。

　　门口站了一个个头袖珍的女孩，圆脸上堆满笑容。

　　“打扰您了吗？”佩怡站在门口，礼貌十足。

　　“没有，我习惯六点钟起床，新加坡跟台湾没有时差，我适应的很好。”智珍对女孩的印象很好。

　　“这就好，我还怕来得太早，打扰您休息了！”

　　“进来吧！”智珍径自走进屋内。

　　佩怡随后跟上。这间屋子她打扫惯的，屋内格局她很熟，立刻就找到储藏室，取出放在储藏室内清洁用具。“谭小姐，你真漂亮，我们通过电话后我就一直在想象你的长相，没想到你就跟我想象的一样漂亮耶！”

　　年轻女孩吱吱喳喳地叨念，笑声像风铃一样好听。智珍笑着问她：“需要我帮忙吗？”

　　“不必了！这是我的工作，我得自己完成，而且这是我的兴趣！”

　　“兴趣？”这话引起智珍的好奇。这倒是头一回有年轻女孩对她说，清洁工作是一件“兴趣”。

　　“是啊！我的志愿是成为一名管家，一幢大宅里负责全家大小事项、指挥全部佣人、专门发号施令的管家——就跟我的奶奶一样！”佩怡骄傲地宣布。

　　“你的奶奶也是一名管家？”智珍饶富兴味地问。

　　“是啊！她的工作可重要了，老太爷缺她不可呢！”

　　老太爷？

　　这名词引起智珍的注意。“台湾管家，称呼家里的男主人都叫老太爷吗？”

　　“当然不是！”见智珍有兴趣，佩怡求之不得。“这是奶奶的特别称呼。”只要是有关朱家的事，她恨不得能找人聊上三天三夜。

　　智珍深思片刻。“佩怡，你知道……你知道沿着门前这条马路走下去约莫十分钟路程，左前方有一条小路，那条小路尽头——”

　　“啊！”佩怡忽然大叫一声。

　　“怎么了？”

　　“你说的是朱家吗？！”

　　“朱家？”

　　“那就是我奶奶管的大宅，奶奶她就是朱家大宅的头号管家！说起朱家大宅，那可是一幢了不起的大房子啊！”

　　“原来是这样。”智珍笑道：“那真是一幢大房子没错。”

　　更特别的是，那是一幢看似有些诡异的“大房子”。它彷佛藏着许多秘密，历经过一些人世的无常。

　　“您才刚到台湾，怎么会知道朱家呢？”佩怡好奇极了。“那里绵延数公亩密林全是私人土地，一般人是绝对进不去的，当然啦，除非我带路就可以，因为我奶奶是那里的管家嘛！”她充满骄傲地，再强调一次。

　　“我是不小心走进去的。”智珍问：“那幢屋子那么大，难道就住老太爷跟奶奶两个人？”智珍跟着佩怡叫奶奶。

　　聊起朱家的事佩怡就来劲，她一高兴，连扫帚都扔下，已经完全忘记她身为临时“管家”的职责，挨到智珍身边开始聊天。

　　“当然不是啦！”佩怡压低声音，突然神秘起来。“大屋里头有管家、佣人、园丁、司机——还有一名一年不出现一次的‘男主人’。”

　　智珍还没开口，佩怡已经接下去说：“其实我想到大屋当管家，是为了利先生的缘故！”

　　利先生？“利先生？他是谁？”智珍问。

　　碰巧，她到台湾前仔细研究过一个男人，外界也都称呼他“利先生”。

　　“就是‘失乐园’真正的男主人啊！”佩怡叫道。

　　“失乐园？”又是一个谜题！

　　仅仅从昨天下午到今天早上，无意中，智珍已经打探到许多秘密。

　　“失乐园就是朱家大宅，宋家大宅就是失乐园，你入园时，没注意到门口的牌子吗？失乐园的男主人，就是利先生。奶奶告诉我，失乐园这个名字就是利先生亲自取的。”

　　“你刚才说是为了那位利先生？还有失乐园——它为什么叫做失乐园？多奇怪的名字。”智珍听得有些出神。

　　“如果你知道朱家的往事，那就一点都不奇怪了。”佩怡道。

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