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三十二

　　管事之人长时一口气，将托盘放到她手中，“你是新来的吧？要说这送菜送饭的事不该你去。你自己要小心，别弄洒了。”

　　她连声应看，小心翼翼地端着汤往回走，一路上偶尔有路过的家丁，都用奇怪的眼神看她，让她甚至以为自己今天是不是穿错了衣服。

　　待走到刚刚离开的跨院门口时，那里早站看一名婢女，一见她就急不可耐地冲过来。“怎么这么慢？”婢女打开汤盅盖子，惊叫一声，“呀，怎么换了别的？老夫人每天下午喝银耳汤，十几年都不变的规炬，他们竟敢擅自改了？”

　　“因为今天的银耳不好，厨子不便做银耳汤，这汤我尝过，昧道是不错的，所以才推荐给厨子做。”

　　“你尝过？你是有金贵的身子，还是好福气？谁给你这么大的权力，敢擅改食谱？”那蝉女不认得她，上下打量着，“你是哪里来的？刚刚入府？管家大人都没教过你规矩吗？不在府中待到五年以上的人，是不能碰和吃喝有关的东西，怎么厨子竟敢叫你送汤过来？好，既然如此，你拿进去和老夫人说，我是不敢将这汤端给她喝的。”

　　薛琬容这才明白，为什么从管家到厨房管事都说她不能在厨房做事，原来殷家还有这个规炬。可既然婢女这么说了，这差事又是她自己招惹的，少不得要亲自送一趟了。

　　她跟着那婢女走进正房时，老夫人跟前正坐着殷王婷，母女俩说看悄悄话。

　　虽然被叫做“老夫人”，但其实殷家兄妹的母亲并不老，看上去也不过才四十多岁，还是风华正盛的年纪。而且虽然上了点年纪，却看得出年轻时的样貌必是极美，即使是现在，依然算得上艳光四射，令人不敢逼视。

　　看见是她端着托盘进来，殷王婷问：“怎么今天是你送汤？”

　　薛琬容觉得这事前因后果要说起来实在有些哆唆，看老夫人的脸色还算平和，便屈膝跪下，将托盘和汤且递了上去，“夫人，今日厨房的银耳货色不好，厨子不敢擅做。这道拘祀青瓜煲花胶虽然因为做得仓促，可能火候差了点，但味道绝对是不差的，您可以尝尝看。”

　　殷王婷皱眉道：“厨房是怎么做事的呢？这么常做的汤竟然都能买错料，该让张伯好好训训他们了。”

　　老夫人伸出纤纤玉指，指着汤说：“常喝一种汤，其实我早就腻了，偶尔换换口味也好，拿给我尝尝吧。”

　　殷玉婷亲自将汤盅捧到母亲面前，旁边早有婢女备好汤匙和汤碗，为老夫人盛了一碗。

　　老夫人先喝了一口，然后慢条斯理地问：“你不像是府里的人，是跟着玉书回来的那个丫头吧？”

　　薛琬容忙答道：“是的，老夫人。”

　　“听你刚才说话，似乎是熟知这汤的做法？”

　　“奴婢在前东家的时候，曾经伺候小姐喝过，所以知道一点。这汤原本要煲够一个时辰才可以上桌，但因为担心夫人久等，就没有等足时辰。好在鸡汤是老汤，花胶和青瓜都很新鲜，所以奴婢想，大概再差也差不到哪里去。”

　　“你原来的东家是谁？”不轻不重的一个问题，却让她又哑了口。

　　她犹豫地说：“我的东家……已经没落掉了。”

　　“就是没落了，也该有个名姓吧？”老夫人倒被她的支支吾吾引出了兴趣，又多看她几眼，“看模样的确是大户人家出来的，只是你这举止和谈吐，不知道是怎样的小姐才能调教得出来。”

　　薛琬容倍感尴尬，进也不是退也不是，正在此时，恰好殷玉书也进了门，一眼看到屋中的几个女人，疑问道：“怎么琬儿在这？”

　　老夫人懒懒地说：“原来是叫琬儿，进来说了半晌的话，我倒还不知道她的名字。难怪听说你很疼她，的确是个可令人疼的小美人儿。”

　　薛琬容红着脸偷瞥一眼殷玉书，恰好和他的目光对上，在他眼中看到了一抹笑意，心头又怦怦直跳起来。

　　老夫人继续说：“我刚才问这姑娘的来历，她还没说清楚，你挑人向来严苛，她现在据说是你的心腹了，你问清楚没有？”

　　殷玉书淡淡应答，“自然是问清楚了。娘对儿子办事还不放心吗？”

　　老夫人一笑道：“你办事，娘没有不放心的。每次和那些夫人们闲聊，谁不夸我生了个好儿子？可是你的终身大事，却让娘最不放心，到底你几时能让娘抱个孙子？
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