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六十


  “我说——”艾迪烦躁地甩甩头,“算了,我一早上讲的话,你一个字也没听进去。结婚影响了你的听力,我的朋友。”

  “我不结婚了。”瑞蒙冷酷地说,然后推门走进店里,留下艾迪瞠目结舌地呆望他。比起外面的酷热,这家拥挤的商店十分凉快。瑞蒙不管艾迪茫然的目光,以及用强烈好奇心看着他的十来个顾客,选了几支雪茄。然后走到柜台前,有两个售货员在为客人服务。

  艾迪把一盒牛奶放在瑞蒙的雪茄旁边,低声地说:“你在开玩笑吗?”

  瑞蒙看着他。“我不是在说笑。”

  一位漂亮的波多黎各小女孩正在为一个想换围裙的胖女人服务。当她看到瑞蒙时,她的脸为之一亮。在拜托另一个中年男店员帮她处理退款事宜后,她走到瑞蒙和艾迪站着的队伍边。“葛先生,”她愉快地以西班牙文说。“你还认得我吗?我是玛丽。我小时候绑着马尾,你经常拉着它,还告诉我说,我长大后会很漂亮。”

  “我没说错。”瑞蒙勉强挤出微笑说。

  “我现在和胡安订婚了。”她说着,一边笑着伸手到柜台下,拿出一大包用白纸包起来的东西。“这是柯小姐为你定购的毛巾,你要带走吗?”

  “好,”瑞蒙简短地点个头,他伸手向背后的裤袋掏出皮包,一边看着账单。“你只打上雪茄的价钱,玛丽。毛巾要多少钱?”

  “柯小姐已经用信用卡付了帐。”她对他说。

  瑞蒙试着用他认为还算平稳的语气说:“一定搞错了。”

  “搞错?”玛丽回答。“我觉得没有啊!不过我会看看。”她剪断绳索,撕开白纸,一堆后棉的红、黑毛巾摊在柜台上。瑞蒙觉得他四周的村人悄悄地逼近他,想看清楚包裹里是什么。“这是赊账单,这些是收据存根。”玛丽从两条毛巾中拉出那两张单子说:“不,一点也没错。柯小姐在用信用卡付这些毛巾的钱时,也付清了她上星期拿去的东西。看,全都在收据存根上,在这张总数五百美元的单子上。她付了烤面包机、咖啡壶、碟子、锅盘,各式的玻璃杯、搅拌器、旋转搅拌器、厨房用具以及这些其它项品。”

  站在瑞蒙身边的老人用手指狡猾地戳戳他的肋骨说:“你是个幸运的男人,瑞蒙。你的未婚妻要你拥有最好的。她不但漂亮,而且慷慨,不是吗?”

  “把这些毛巾包起来。”瑞蒙以低沉粗暴地语气对玛丽说。

  玛莉看到他的表情,一张脸苍白起来,而且开始笨拙急切地把纸拉拢过来。“这里——这里是柯小姐的两张账单,一半款项一张。”她结结巴巴地说,在交给他单子时,眼睛不敢看瑞蒙杀气腾腾的脸而畏缩着。“碧莉夫人,”当她说出艾迪太太的名字时,她不安地看着艾迪发怒的脸。“她解释说,柯小姐付现金时我不必这样准备账单,但是我——我还是做了。”

  她把包裹推向瑞蒙,好像它很烫似的。她的声音变成了惊慌的低语。“那样我就永远不会忘记了。”

  瑞蒙的语调冰冷。“我相信柯小姐会感激你的帮忙,玛丽。”在他以盛怒的步伐大步踱出店外时,每个人急忙退出一条路。

  十一个村人看着瑞蒙甩门而出,然后是艾迪。他们不约而同地互相瞪视,脸上的表情从惊讶到满意不一而足。只有一个人遗忘了刚刚所发生的事——一个不懂西班牙语的英国人。他客气地清清喉咙,把他要买的东西抱在手臂上,但是没人注意他。

  玛丽头一个开口。她环视每个人,温柔的棕眼在她低语时显得大而惊恐。“我做错了什么事?”

  另一个中年男售货员嘲弄地看着她说:“玛丽,你刚刚给柯小姐帮了一个很大的忙,我想。”

  曾对瑞蒙挪揄他的未婚妻很慷慨的老人,拍起大腿呵呵大笑说:“我早就告诉你们,葛瑞蒙不知道那女孩在做什么。我早就告诉你们了!”他在看周围的人时,风干的脸皱成一个得意的笑容。“告诉你们,即使他快饿死,他也不想靠女人过活。”他沾沾自喜地补充说:“他会找她算账!”

  “我会再回来买那件围裙。”胖女人走向门口时说。

  “你要去哪里,罗啥?”她的朋友在背后叫她。

  “去教堂祷告。”

  “为了那个美国女孩?”另外一个女人笑着说。

  “不,为了碧莉。”

  “有人也会找她算账。”老人宣布。

  当凯蒂听到瑞蒙进门的声音,她站着假装在整理餐桌上的刀叉垫子。只因听到他叫她的声音,她的精神就飞扬起来,真是疯狂。

  “这是你定购的其它的毛巾,”他说着将包裹随意的丢到桌上。“店里的那个女孩说,钱已经付过了。咖啡还热着吗?”他走过去,倒一些倒咖啡杯时问。

  凯蒂侧身向他点头微笑,把束起来的餐巾拉出来开始重新折。

  “我仍然无法想象,你怎么能用我给你的钱买到这么多东西。”他说。

  “我告诉过你,”凯蒂高兴地说。“我是杀价高手。”

  “而且你还是个骗子!”

  凯蒂猛然回头,一阵恐惧的刺痛,在看他的那一刻升高成为惊恐。相对于他声音的死寂,他的脸是残暴愤怒的面具。

  “你用了自己多少钱?”

  凯蒂的嘴开始干起来。“很少。一——一百块。”

  他的眼睛象刀片一样划开她。“我问你多少!”他用可怕的语气重复说。

  “两——两百块。”

  “再骗我一次,”他轻声地警告。“我会让你觉得你的第一任丈夫象个圣人。”

  这项恐吓让凯蒂几乎惊骇的想吐。“大概三千美金。”

  下一个问题象一根鞭子一样抽打她。“为什么?”

  “因为我……不想觉得我有义务嫁给你。”


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