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二十九
老李向我使个眼色。 　　我无意地说：“她来向我借钱。” 　　“借多少？”这个美妇人焦急地问：“这位小姐。你有没有借给她？” 　　“她持着先夫的名片，要求借三千元，”我并没有撒谎，“我借给她一千元。” 　　“哎呀，我并没有钱还给这个小姐，”她怯怯地说：“姜姑娘，怎么办呢？” 　　她以为我是来讨债的。 　　“不不，”我不忍地摆手，“不是，我不等钱用。” 　　美妇松一口气。 　　我看着她苍白的面孔，不知如何称呼她好。 　　姜姑娘来解围，“我们都叫她九姑。” 　　九姑咳嗽起来。她用手帕掩着嘴，一直剧烈地咳。 　　老李变色，轻轻在我耳根说：“肺病。” 　　我更象是进入时光隧道。肺病，这是四十年代的传染病，现在一发现便可以注射特效药，怎么会拖延到这种地步。银女的母亲活脱脱象沙三少故事中的银姐托世，完全不属于现实世界。 　　她咳定了以后，喘息一会儿，愁苦地问：“这位小姐——” 　　我温柔地说：“我姓林。” 　　“——林小姐，银女还会来找你吗？” 　　“我想会的，她等钱用。” 　　“跟她说一声，叫她回来。” 　　“好。” 　　姜姑娘说。“她早说过，如果你戒了那东西，与那男人断绝来往，她自然回来。” 　　我听得入神，看得入神，九姑居然露出忸怩的样子来，说：“是我不好，我不配做她的母亲。” 　　这时候床上的孩子蠕动起来，一个醒了，张开骨碌碌的眼睛，另一个伏在她身上，还在睡，一看就知道是双生儿。 　　自生自灭的醒了，也不哭闹，认命地自床头捡到饼干，就塞进嘴巴吃起来。 　　老李站起来，“我们告辞了。”看得出他不愿意我在这地方久留。 　　姜姑娘也说：“我也有事，九姑，你必须自救，这样子下去，不是办法。” 　　“是是是！”她嗫嚅地应着，站起送客。 　　九站连身段都看不出是生过四胎的女人，真是奇迹。 　　就在这时候，布帘“拍”地被掀开，房里又多一个女孩子。 　　“妈，你吃药。”她提着染满煤炭的瓦药锅。 　　女孩子敌意的看牢我们。 　　我点点头，这是银女的大妹了，约十二三岁。据说她不姓王，跟银女异父同母。但模样非常相似，比起她们母亲，无异十分粗糙，但站在外头，也有足够本钱，颠倒众生。 　　姜姑娘说：“我们走了。” 　　“姜姑娘，”九姑说：“下次再来。” 　　“我看看我几时有空。”姜姑娘慨叹地说。 　　我们又经过狭长的过巷，我转头看，九姑一手撩起布帘，以目光送客。 　　大门忽然打开，刚才我与老李在楼梯的转角遇见的青春女郎持汽水罐上来。 　　见我们离开，她失望说：“姜姑娘，你们不喝点东西才走？” 　　“下次吧，”姜姑娘说道，“我们有事。” 　　“姐姐有什么消息？”她问道。 　　呵，原来她才是银女的大妹，刚才那个只是老三。九姑在这种环境下，居然生了五个女儿。 　　姜姑娘不回答，反问：“你此刻在哪里做事？” 　　她一呆，随即撒谎：“南洋制衣。” 　　“制什么衣？”没想到姜姑娘顶尖酸，“舞衣？” 　　她陪笑，“姜姑娘——” 　　“你别跟姐姐的坏榜样学！”姜姑娘说：“我下次再来问你。” 　　“姜姑娘，”她不甘地自辩，“我娘的病等钱用，那个男人又摊大手板—一”姜姑娘摇摇头，推开门，与我们下楼。 　　一行三人都没有说话。回到街上，阳光刺目，恍如隔世。 　　司机看见我们把车子倒退过来。 　　“送你一程，姜姑娘。”我说。 　　她很大方，没有推辞。 　　我的心略略定了一点。 　　车子驶进市区，我又回到真实的世界。 　　姜姑娘在这个时候忽然喃喃自语，“我看我还是辞职算了，单是这一家人就帮不了。” 　　老李很同情地看她一眼。 　　到现在我已经非常喜欢老李这个人：敏捷、聪明，却不外露，又不爱说话。 　　“姜姑娘，让我再介绍自己一次：我是林无迈。”
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