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十二


  阿四在心中暗忖:妇人见识,真正是妇人见识。靠着同窗做上官,这一辈子在何桂清面前还有体面吗?

  她正想着,里头王有龄叫骂起来:“妇人见识,你这真是妇人见识。”

  没料到他竟与她有着相近的心思,阿四继续竖着耳朵听下去。

  “托同窗讲情要官已经够失颜面了,还找人家借钱当这个官,我还不如现在就跳进西湖——死也死得干净。”

  王有龄气得往外冲,正巧碰上言有意和阿四两个杵在那儿呢!瞧他们的神色,王有龄已知这些关起门来的家丑已被听了去,索性把个面子放到一边,向他们讨起理来——

  “你们两个来得正好,你们倒说说,我这封信写得写不得?”

  “要我说只要能当官实现抱负,现在委屈点不打紧。”

  阿四就知道言有意会这么说,其实作为一个商人,站在利益得失面前,她也觉得信不妨写写。

  没有人站在王有龄这头,他无比沮丧地倚着墙坐在门槛边。这会子,胡顺官将一直揣在怀里的那五百两银子一把塞进了他怀里。

  “拿着这银子去补个缺吧!”

  见着那包银子,王有龄像碰到烫手的山芋直往外丢,“不行,不行,这万万使不得。昨晚阿四大管家不就说了嘛!你私下里将银子借贷给我,这是犯了钱庄的大忌,是要断你生路的,我不能为了自己的前途毁了你的一生——我不要,这钱我不能要。”

  胡顺官有自己的考虑,“你拿了这钱去补缺,等当了官再把钱还给钱庄。我设法跟掌柜的把事说通,不一定有她说的那么严重。”

  王有龄可不敢想得太简单,“万一我拿着这笔钱补不到缺呢?叫我拿什么钱来还你?叫你怎么跟钱庄交代?”

  两人正推来推去,阿四挤进了他们当中,“你们先别说那么多废话,胡顺官,我有句话想问你——你还有没有别的名字?”

  这怎么好端端地问起这么一个问题来?

  胡顺官呆愣着回说:“我爹娘都没读过书,也不认得字,随便给起了‘顺官’这个名字。入钱庄做伙计的时候,东家嫌‘顺官’这名字不好,又给起了大名——光墉。可我一个跑街的,也没人喊我大名,都是顺官、顺官地喊着。”

  胡光墉、胡光墉……

  阿四在心里反复念着这三个字,好似胡雪岩又叫胡光墉,莫非真是他?或许人有重名也未可知……

  “你还有没有别的名字?”只要还有一点点可疑,她都要质疑到底。没道理她掉进清朝,随便遇上一人就是鼎鼎大名的红顶商人——胡雪岩吧!“比如字、号什么的。”

  “我一个跑街的哪有什么字、号?只有有龄这样的读书人怕才有字、号什么的吧!”胡顺官咧着嘴跟王有龄开玩笑,“要不你给我起个字得了,改明儿我跟官家老爷或是秀才举人打交道的时候,也充充自己认得几个字。”

  王有龄还真就琢磨上了,“一个人的字号还真要好生琢磨,要跟性情相仿,断不可随便乱起,否则定辱没了品性。顺官,你最好做那雪中送炭的事,叫‘雪翁’如何?”

  言有意一听来劲了,“雪翁?是白胡子老头的意思吗?”

  这算什么字号啊?四小姐讥讽道:“雪翁不错,不叫雪岩就行……”

  她话未落音,胡顺官先拍着大腿站起身来,“雪岩?‘雪岩’这两个字不错,我就决定字——雪岩。”

  “你不能叫雪岩,胡顺官,我说你不能叫雪岩,你听见没有?”

  胡顺官心想他一个跑街的,前半辈子连大名都没派上用场,这所谓的“字”不过是取了图个好玩罢了,他压根没想到这两个字对他的人生有着什么重大意义,她的认真反倒让他起了逗她的心思。

  “我觉得这两个字不错,挺适合我的,就叫雪岩。”

  一语成谶,这会可真是一语成谶了。阿四连捶大腿自叹的力气都没了,她好死不死,非提“雪岩”两个字做什么。

  这不是自找麻烦嘛!

  “我说胡雪岩——不不不!我说胡顺官,一个人的字是很重要的,咱们再斟酌……再斟酌……”

  “我起什么字倒不打紧,现在真正需要斟酌的是有龄补缺的事。”跑题太远,胡顺官绕回原题,“这五百两你就拿着吧!我自有办法跟掌柜的解释,只盼你当了官别忘了还钱就好。”

  王有龄还想再推辞,采菊一把抱过这包银子,对胡顺官是千恩万谢:“顺官,你真是我们家的大恩人,日后有龄做了官定不会忘了你的情,你就放心吧!”这边接了银子,那边采菊猛向王有龄使眼色,“你还不快点把银子收起来。”

  话说到这分上,手边又有了银子,王有龄的确动了前去找老同窗补缺的心思。可看到胡顺官那张宽厚仁德的脸,他又动摇了,“我不能害了顺官。”

  采菊生怕胡顺官收了钱去,赶忙摆手,“不会的,不会的,顺官多大的能耐,能被这么小的事就给毁了?不会的……不会的……”

  胡顺官知道采菊全副的希望都寄托在了王有龄身上,一心只盼得他能做官,让自己当上官太太,恢复家中昔日的荣耀。

  他实在不忍心连她的这点盼头也给抹杀,“何见得你就害了我?说不定掌柜的跟我见识相当,也等着有龄当上官老爷,日后好照顾我们信和钱庄的生意呢!”

  “你这是欺人,还是自欺?”阿四轻叹一声,不明白这个世上怎么有这么傻的男人,拿着自己的前程换别人未必到手的荣耀,“若掌柜的当真跟你存着同样的心思,还不早就将钱借给他了。你心里很清楚,掌柜的是绝不肯借钱给他的,所以你才不得不私下里借给他这五百两。”

  她说得全都不错,可胡顺官认定的事即便知道是错的,也不想改变,“别再说了,有龄,你放心大胆地拿着银子去补缺,有什么事,我胡顺官一力承担。”他扭头走了,再不理会其他。

  阿四心知历史无法扭转,因为人的性格不会改变。就算她挡得了这一次,下一次胡顺官还是无法眼睁睁地看着王有龄就此蹉跎下去,而私自拿五百两借贷给他。


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