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| 二 | |
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见武郡主吃面，所有的人都毕恭毕敬地待在旁边候着她。豆蔻也不多吃，只一口就停了下来，“三两银子一碗面，是吧？”她让太监十三点丢下六两银子，“这两碗面的钱我付了，省得放着碍眼。”在宫闱里待了几年，耍派头的事她多少还会点儿。 平芜面子上熬不过去，又强提着才子的自尊说不出半句感谢的话。他的脸红一半白一半，烧得豆蔻看不下去了。 “我说平编修，”豆蔻将身上的令牌亮出来，“我奉命请你去为武后娘娘寻找快乐，你愿意吗？” 愿意！当然愿意，谁都想为皇室效命，那意味着能从中得到丰厚的佣金，还有数不尽、道不明的外快，谁不愿意谁是傻子。 没看见周遭的人全都亮红了眼盯着他，恨不得他立刻就去死，好取代他的位置为武后娘娘办差。 “平芜愿意为武后娘娘效命。”只是这找快乐要怎么个找法呢？他完全没有头绪啊！对他来说，最大的快乐是银袋里有银子，不用每天随礼随得手软。武后娘娘应该没有这方面的问题，那么如何才能让她快乐呢？ “借一步说话。” 瞧这里每个人都用虎视眈眈的眼神盯着自己，平芜多少有些不自在。武将军也颇为客气，大方地借出自己装饰得金碧辉煌的书房供他们使用——供为武后娘娘办事的人使用。 关于为武后娘娘找快乐这个问题，豆蔻可是有的放矢，“人生之乐无非是吃喝玩乐，‘吃喝’我已经用过了，下面咱们就用‘玩乐’吧！武后娘娘到底还是女人，美丽的衣衫对她而言一定有着无限的吸引力，不如就从这方面着手。” 女人喜欢美丽的衣衫？这样说来，他倒是绝对不能娶亲，免得所剩无几的俸禄全被女人的衣衫给折腾光了。先说清楚，他可不是小气哦！只是人穷志短——哇！武将军的书房真是气派，不知道这墙壁上镶嵌的金光闪闪的壁画是不是真金打造的，要是能蹭点儿金粉下来，足够支撑到月底发俸禄了。 别想这有的没的了，先替武后娘娘办正事要紧，要是真接下这单肥水，他还在乎这点儿金粉吗？弄不好还能给自己打个金元宝。 只是，身为才子，他对女人的衣衫可是一无所知，赶紧请教郡主为好，“这衣衫……您看……” 他真的是中原三大才子吗？豆蔻用力地嚼着口中的虎皮豆，嚼得满腔怒火。当初与那赋秋相处的时候感觉人家那公子风流倜傥、学识广博，简直无所不知。如今见着平芜，这种感觉完全消失。如此才学过人的那公子都没能帮武后娘娘找到快乐，面前的这个笨家伙真的可以吗？她还是早点儿执行第三套方案比较好。 “古老的越族尤擅织衣，在他们族里流传着一件华丽的羽衣，据说是用百种鸟雀的羽毛制成的，取名‘凤凰霓裳’。皇上被称为‘龙’，武后娘娘自然是‘凤’，如果她能得到这件衣裳想必一定会很快乐的。” “好主意！实在是好主意！”不是奉承，平芜真的佩服豆蔻郡主的才智，“能想出这等办法，郡主果然是武后娘娘的好助手。” 豆蔻嘎嘣一声咬碎口中的脆皮豆，“这才智比平编修如何？” “有过之而无不及。”实话！大实话！ “这是中原三大才子之一的那赋秋为本姑娘想出的办法。”实话！天大的实话！ 崎岖的山路上行着一顶小轿，阿呆掂了掂身上的银袋，满脸忧愁地凑到了轿门旁边，“爷，咱们的盘缠就快用尽了，这可怎么好啊？” 他叫阿呆可真呆，平芜玩味地笑道：“怕什么？咱们就快到越州了，等到了那里地方官自然会为我们安排好，半两银子也不用花。”他全都计划好了，一到越州就对地方官说，和越族族人接触需要买点儿礼物，让他们上供点儿银子摆在他身边。 乐！想到他的银袋马上就要鼓起来，他的嘴就乐得开花。 听说这次来的是四品官，还是奉皇后娘娘的命亲自来办差。越州的地方官员丝毫不敢怠慢，早早地排成队出来恭迎。礼物自是不敢少，玉如意一对，金元宝十个，五十两的银子二十锭，附金造的观世音一座。 遥遥地望见平编修的官轿越走越近，所有人的眉头全都蹙了起来。哪个从京都来的官员不是携着家眷，拖着行李，大张旗鼓地来到地方上。早就听闻平编修清贫，原来他是以做清官为原则。 越州的郡尹赶紧指挥属下官员行动起来，“收！快点儿收起来，把东西都给我收起来。”怎么能辱没了清官的声望呢？这不是自讨没趣嘛！“原先安排的上等客栈也赶紧给我取消，就用县衙后面的客房招待平编修，快点儿去办啊！” “是是是！”下属官员不敢怠慢，迅速动起来，将原先给平芜安排的优渥待遇全都取消，换上最贫瘠的招待方式。 要成全清官的威名嘛！ 正在做着发财梦的平芜看着这等接风仗式，心情大好。看样子，他可趁此机会大捞一笔，估计能抵上一年半载的俸禄吧！ “越州官员——共一十八名见过平编修。” “快请起！请起！平某怎敢当此大礼？”要是有实惠一点儿的大礼他倒是当得起。 在越州郡尹孟大人的介绍下，彼此一一见过，孟大人更是围着平芜套近乎，“久闻平编修是中原三大才子之一，今日得见果然名不虚传。更让属下佩服的是，平编修相当洁身自好。路途如此遥远竟只带一名仆人，也无多余的行李，果然是清官！好官啊！” “呵……呵呵呵……”平芜干笑着咧开嘴不敢做声。 什么清官？他倒是想弄点外快，也要有人给他送才行啊！京里谁不知道翰林院编修是清水衙门中的清水文官，平日里捞不到半点儿好处，碰上官员摆宴还要不断送礼。他银袋里的银子全部加起来还不够让他和阿呆吃两碗面的，要是再捞不到油水就只好等着受穷了。 “本官来得仓促，也没做什么准备，行李颇少，还请孟大人……” 他的话尚未说完，孟大人就按下了他伸出的右手，“素闻平编修以清贫为当官宗旨，我等不敢有违平编修声誉，单单备下县衙后院的厢房还请平编修不要推辞。” 推辞？怎么可能？哪个京官出行不是落座别院，他居然只能待在县衙后院，这叫什么事？ 可人家都已经把他奉为清官了，总不好再开口要求。平芜只得期盼着他们不要把他看得太清贫，“那见面礼……” “没有！我们绝对不敢给平编修准备见面礼，怎么敢拿那些俗物来糟蹋平编修的声誉呢！不敢！不敢！万万不敢！” 他们怎么能……怎么能不敢呢？难道他们不知道才子也求财吗？ “如此说来我出行的一切费用你们都未敢铺张？”他提高了声调，就盼着哪位机灵点儿的官儿能出头给他点儿碎银子使使，他是真的穷到姥姥家了。 平编修是在考验大家吧？孟大人俯首说道：“京里对官员到地方有明确规定，我等不敢擅作主张。” 好家伙！这下更是连最后一丝希望都破灭了，人生还有什么意义啊？ “阿呆！” “在。” “随孟大人去后院。” “是。” 连阿呆也是一脸虚脱的征兆，这下子他们可怎么活啊？ “都怪你！全都怪你！我们会变成现在这个样子全都要怪你！” 这世道全都颠倒了，仆人居然教训起主子来了，主子还不敢回嘴，只敢嚅嚅地低着头挨骂。 阿呆可来劲了，抓着他一刻不停地骂着：“我们都已经穷成这样了，你居然还拿最后那点儿银子打赏下人，你是疯了还是傻了？我给你当了那么多年的下人你也没有打赏给我一个子儿，凭什么他们说一声‘平编修不愧是当今才子’，你就将银袋里所有的银子掏出来？简直……简直是气死我了！” 平芜也为这件事后悔了，他本来不想的，可是人家一夸他如何如何博学，如何如何与寻常官员不同，如何如何洁身自好，如何如何比风流才子雅致他就全晕了。 “阿呆，事情都已经发生了，你就别生气了。反正咱们住在县衙后院，又花不了多少钱。” “还花不了多少钱？”阿呆的声音倏地提了起来，“你知不知道想要支使县衙里的下人全都是要花钱的，要不然谁为你跑腿，谁为你接帖子？你还要去召集越族的族人，不找几个当地的人能做成这件事吗？这路上的来回不用雇轿夫吗？雇了轿夫不用管他们吃喝吗？你都已经放出了清廉的威名，地方上的官员谁还敢拿钱出来照顾你？那不是自讨没趣嘛！” 听阿呆这样一说，平芜才真的有些危机意识。若是按照京里的规矩来办，他本该从京里预支所有的费用带到这里，但是京里的规矩是支取五百两要分出去一半给各部门官员。他自恃才高，读着圣贤书不肯做如此龌龊之事，于是他很干脆地带着自己的行李就来了，打算所有支出先让地方官员挺着，等回京里再大赚一笔。 | |
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