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二

　　江南风光好，气候温暖，绿柳扶疏，处处流水湖泊，小舟优游其上，好不惬意。

　　时值盛夏，又巧逢一年一度的荷花灯会，只见偌大的湖泊上满是大小船只，骚人墨客，莺燕细语，好不热闹，几乎每个女子的手上都拿着一个荷花灯，央求着俊雅的书生在荷花灯上题诗，好在入夜后能放人湖中，与那满湖的粉色荷花一争鲜妍。

　　众船只中有一艘商船，上头满载着北方收购而来的货物，药材、珍木、珠宝、官纸、毛皮等，全是在市方极为稀有的物品。

　　船舱内，一名男子神色认真地一面拨打着算盘，一手不时翻着帐簿，嘴里不住念念有词。

　　很快地，夕阳已经落在山后，四周浓重的夜色快速袭来，只见男子一手依旧俐落地打着算盘，另外一只手暂时从帐簿上离开，伸入衣襟里掏出火折子，点燃了几上的蜡烛。

　　外头从下午便一直鼓噪不已的人群声突然安静了下来，男子手一顿，嘴里轻轻嗯了一声。怎么了？外头为何突然安静下来？

　　他微微侧头想了一下，决定还是先把手中的帐算完再说。

　　哒哒哒哒，手指更是飞快在算盘上舞着，好不容易一本帐簿对完，他吁口气，掀开船舱的帘子往外瞧去，只见湖中央竟来了一艘华丽的三层大船，船的甲板上挂满了红灯笼，船上大开筵席，丝竹声起，船当中站着一名肥胖官员，只见他红光满面，左手一个舞妓，右手一个小妾，志得意满，连笑起来的时候那双下巴都在抖动。

　　男子皱皱眉，不满地咕哝了一声。

　　税爷笑，心勿焦，税爷怒，三年苦。

　　想到自己辛苦赚来的钱，近三分之一都要付给这种脑满肠肥又不事生产的家伙，李寻庭就一肚子不舒爽，可是不缴税又不行，他是不怕惹恼这些猪脑袋，只因他大哥就在朝中为官，自当以身作则，家里万万不能有任何偷鸡摸狗不名誉之事。

　　商人笑，心在苦，商人怒，无人理埃

　　叹口气，他伸伸懒腰，这趟到北方做买卖也真够累的，他本想早些赶路同苏州，但那些家丁听闻杭州这时有荷花灯会，纷纷想留下来看热闹，反正只是耽搁一天，他也就答应了。

　　那些家了下午就跑到岸上去逛市集和采买纸灯，只留下一位老管家和他在船上看守着这些货物。

　　李寻庭走出船舱外，呼吸一口新鲜空气，眼角懒懒地瞥向那艘豪华的三层大船……咦？他是不是眼花了？他揉揉眼，再睁开，只见不远处有两团火红的物体正朝那艘三层大船直飞而去！

　　那是什么东西？他还来不及出声，只见那两团火红物体已经击中大船上正在猛吃小妾豆腐的税老爷，然后轰的一声，火红的物体猛然爆开，随即窜出橘红的火花，烧得那满身肥油的税爷又叫又跳，一下推倒了椅子，一下撞开了仆人，最后干脆自己跳下湖去救火。

　　湖上所有人都屏住了呼吸，不敢相信眼前刚刚发生的事情。

　　这到底是怎么回事？那两团火球又是什么？

　　“啊！老爷不会游泳，”一个仆人突然回过神来。

　　船上顿时一阵手忙脚乱，最后不知道是谁出的点子，拿了一张鱼网往湖里扔，左捞右捞，最后终于把胡子头发都烧了一半，而且已经奄奄一息的税老爷给捞了上来。

　　看见一向跋扈的税老爷变成这副狼狈模样，终于有人忍俊不住笑了出来，接着笑声越来越大、越来越大，最后整个湖上竟都是大笑声，有人笑得眼泪都流了出来，甚至连把税老爷捞起的几个仆人都在很努力地忍着笑。

　　李寻庭也开怀地笑了起来，不知道是哪位侠士替百姓打抱不平，利用今夜好好恶整了这鱼肉乡民的税老爷，真是让人心大快！

　　呼的一声，一阵有些诡异的风吹来，他只觉得背后一暗，转过头去，船舱里的腊烛竟熄了。

　　这风明明是在外面吹，船舱内的帘子也没打开，为何腊烛会熄？今夜可真是怪事连连。

　　他走进船舱，正想点燃蜡烛，突有一冰冷的物体抵在他的脖子上。

　　“不准点蜡烛。”有人低声命令。

　　李寻庭一惊，但随即又恢复镇静，久居商场的他早已练就了一身耐心与讨价还价的工夫，也懂得随机应变，绝不吃亏，他知道这人并不想下杀手，否则他刚进船舱时早就没命了。既然如此，他只要乖乖听话，性命就应该无虞。

　　于是他听话地缩回手，摸黑坐了下来。

　　“你不怕我们？”另外一个人的声音出现，有些稚嫩，分不清是男是女。

　　我们？船舱里有两个人？这两人是什么时候来的？是刚刚那阵风吗？他精明的脑袋飞快转着，接着了然一笑，“两位是来避风头的吧？刚刚税老爷那艘船上的好戏，可是两位杰作？”

　　有人噗哧一声笑了出来，接着是那个低沉的声音不耐烦地轻咳了一声。

　　“两位放心，两位恶整那税老爷是大快人心，我李某也很讨厌这种不事生产的米虫，今日让他受点教训也是应该的。”他说话故意给人甜头，就是希望对方能减低对自己的敌意。
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