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十三

　　自食其力，对于穷人家的孩子来说并不难，但，对于一个养尊处优、由人侍奉惯了的阔家少爷来讲，谈何容易！大少爷不知民间疾苦，没有尝过风餐露宿的滋味，身无分文，干体力活嫌累，乞讨又拉不下面子，真个饿极了，小霸王就上馆子吃霸王餐，吃完了还不能违背赌约自报家门去唬人，结果被人揍个半死，推到大街上和叫花子混在一起，还遭这班要饭帮的排挤，落到这步田地，实在熬不住了，大少爷就发了脾气，当街吼一声：“本少爷乃刑部尚书之子！”不料，周遭一片哄笑声，众人压根不信，一气儿嘲笑这叫花子。有几个倒是认出这位布少爷了，可人家平日里受过官宦子弟仗着家世在京城里乱闹场子乱打人的气，这会儿更是联起手来趁乱痛打落水狗，连个半大的小孩也欺负到他头上，撒了一泡尿。

　　挨了打遭了耻笑，他狼狈之极地逃了回来。

　　东方天宝瞅着他身上零零碎碎的破布条，脚丫子露在鞋洞外，蓬头垢面，臭熏熏的，还被人在脸上画了只大王八，就知道他这五日过得何等辛苦，只是这人心性极高，吃不得亏，使了少爷脾气一手叉腰站在他面前，一手握着拳头，愤然涨红着脸恨声道：“本少爷绝不能让人瞧不起！本少爷也有一技之长，这一次的东门竞技非要让这班瞧不起人的家伙见识一回本少爷的厉害！”言罢，气呼呼地拉起破袖子抹一抹脸，把脸上的“王八”给抹糊了，蹬蹬蹬，重重踩过几级台阶，重又入了寺庙。

　　瞧不出，此人还挺倔强！

　　东方天宝站在寺门外石阶上，看了看从不远处走来的一道雪色身影，微微一笑，施施然返回寺内。

　　念奴娇走到寺门前，望着一前一后入了门的两个人，心头略沉：他似乎知道她在暗中观察那六个人选，却总是一笑置之，全然不似如兖老成持重中透着几分叵测居心的深沉笑意，他那种淡笑，让人摸不着边际！

　　狐眸中泛了几分迷惘，她望着门里的他，出了神……

　　当天晚上，在外面赌得昏天昏地的色子也回来了，闹了很大的动静。众人起床一看，只见那赌鬼两眼通红地跑来，冲进东方天宝房中，“扑通”跌跪在地上，拿脑壳撞着墙，放声痛哭。

　　东方天宝看着他，不去追问发生了什么，只是轻叹一声，把手轻轻放在他撞破了皮的头上，轻轻拍抚。

　　色子跪在那里，哭得像个孩子。

　　究竟发生了什么事？

　　一名银鹰护卫从外城带回一则消息，为众人解了心中疑团——色子这几日手气极佳，在外城一家大赌坊赢了不少钱，手头有了赌本，就自个搭了个场子吆喝着拉人开赌，恰巧那卖艺讨生计的老汉见孙女出去玩了半天没回来，就急巴巴找到他这里，这赌鬼也是鬼迷了心窍，竟硬拉着老汉陪他赌，结果老汉输了钱，输急了，竟把毕生的积蓄和自个孙女也作为赌注押了上去，最后输得干干净净。赢了钱的赌鬼催着老汉赶紧把孙女送过来，他要娶了这招人喜欢的女娃娃给自个当小媳妇。老汉攒的都是血汗钱，小孙女与他是相依为命，眼下什么都没了，感觉天塌了一般。他找来孙女，爷孙俩坐在江边，爷爷对着江水流着泪，小孙女把布包里仅剩的半个干馍馍给爷爷，哄爷爷开心。老汉咬咬牙，突然抱起小孙女跳了江。

　　色子惊闻噩耗匆匆赶到江边，只捡回一只纸鸢，是他亲手给红娃扎的那只纸鸢……

　　哭声持续了大半夜。

　　次日凌晨，念奴娇发现后院里竖起了一根六米高的细竹竿，竿子顶端挂着一只彩色纸鸢，色子蹲在底下仰头望着纸鸢，慢慢站起来后退几步，深吸气，冲上前一跃而起，伸长了手却没有摘到竹竿顶部的纸鸢，重重跌下来又爬起，再往竹竿上蹦，如此反复，渐渐地，指尖竟能微微触及纸鸢。

　　念奴娇在一旁看着，清晰看到他红肿的眼里仍隐有泪光，一身坏习气、混迹赌场的痞子不是没有见过旁人因嗜赌而家破人亡的惨剧，只是不曾切身体会，直至亲手扼杀了那个纯真而稚趣的女孩，悔恨的种子才在心中破土发芽。

　　他是真的喜欢过那个小女孩？念奴娇的脑海中又浮现了香樟树下一大一小两个人嬉闹追逐的画面，孩子般纯真快乐的笑声回荡在耳畔……她眨眨眼，又眨了眨眼，眼角余光隐约看到一个扎了红头绳的小女孩在曲廊拐角悄悄探出个头望了望院子里蹦竹竿的人，又飞快地缩回脑袋隐藏身影。

　　大白天的，难不成见到鬼了？念奴娇盯着曲廊那个拐角，疾步追了过去，果然发现一个红衣女娃正沿着曲廊飞快地往寺院一扇小门外头跑。她追到门口，愕然看到门外停着一辆卖艺人堆放杂耍道具的乌篷马车，东方天宝站在车前，将一袋银子交到持着马鞭坐在车辕上的老汉手里，笑道：“这出戏唱得不错，浪子回头了。”

　　老汉满面笑容，“咱是卖艺人，唱一出戏不算难事，谢公子打赏，小老儿这就带红娃回老家盖一间瓦房，安生度日。”

　　红娃甩着辫子一蹦一跳地跑上去拉一拉东方天宝的袖子，等他俯下身来，她便亲了亲他的脸颊，甜甜一笑，跳上车去。老汉挥起长鞭，马车渐渐驶远。

　　东方天宝一转身，看到门里一个美人儿圆睁了眼睛，活像见了妖怪似的怔怔瞪着他。

　　“今天天气很好！”他又装了个傻样，仰头看着蓝天白云，哼着小曲从她身边晃了过去。

　　念奴娇站在原地，瞪着小门外空无一人的羊肠小道，心里头委实气苦：自个当初怎的就被他装疯卖傻的样儿给蒙了？

　　明日清晨，东门校场即将敲鼓鸣钟正式举行竞技赛。今儿晚上，东方天宝却把那个名叫“雨枫”的绯衣少年约入桃花林中，双双偎在树下，喁喁私语。

　　念奴娇眼瞅着那二人手拉着手状极亲密地入了桃花林，半晌不见出来，她实是按捺不住好奇心，悄悄进入林中，眼前所见的一幕情景令她突然窒息在那里——他在林中挥剑舞弄清影。

　　折一截树枝削为长剑，他左手持剑，一招一式如行云流水，缓缓舞了一遍、两遍……直至雨枫将所有招式默记于心后，他猛然加快速度，剑式由缓而疾，雷霆电舞，矫若游龙。

　　林中花瓣散落如缤纷的雨，漫天花雨中的人儿舞得如痴如狂，美到极至的画面，扣人心弦！

　　念奴娇掩身在一棵桃树后面，目不转睛地望着林中剑舞之人，呼吸渐渐急促，充塞在耳内的心跳如擂鼓之声，舞者的血液沸腾，浑身都兴奋得微微颤抖。不曾想，他的剑舞竟能引发她灵魂深处的共鸣！她想冲过去，让他的剑伴着自己而舞，心念一动，林中的他却顿住了剑势，倒提着那只削尖的木剑，剑柄递向绯衣少年。
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