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十五


  “我懂了,一见面你就给我下马威,分明是要我做丫鬟……”

  “你们兄妹想在媒仙馆白吃白喝白住,天底下哪有这么好的事!”

  母老虎到洛阳被猪欺,实在可恨!戚彤咬着下唇,一时之间无法还嘴。

  唯今之计,除了出卖方果,实在想不出别的办法,只好对不起他以求自保!大不了回到将军府之后,替他安插个凉差,反正他现在已经有了心上人,日后必定不肯跟她东奔西跑,闯荡江湖。

  别看方果块头那么大,但他志气小。男儿应该志在四方,他却向往夫妻恩爱、儿女成群的平凡生活,趁此机会让他如愿以偿,她真是个体恤下属的好小姐。

  “等我哥病愈,他会努力工作,加倍偿还,这样你满意了吧?”

  “不满意。”肥婆毫不迟疑地说。“我要你现在就上工,不然请滚。”

  “不滚。”戚彤还有个法宝──去找白痴公子当靠山。

  “少爷帮不了你的。”肥婆一眼就看穿了她的心思。

  “周嬷嬷,夫人找你。”这时,小如急急跑来转告。

  “小如,带她去梳头,然后再去厨房洗菜。”周嬷嬷下完命令后就转身离开。

  “是。”小如虽然感觉到气氛不对,但她向来谨言慎行,转而对着戚彤说:“戚姑娘请跟我来。”

  回到厢房,戚彤呆坐在铜镜前,眸里纠缠着千丝万缕,咽不下这口鸟气。

  至于小如可就忙了,出去,提水盆回来,帮她拭脸,又帮她梳髻,提水盆出去,拿丫鬟服回来,帮她换衣,又帮她迭被,而戚彤却只顾着看着铜镜里的自己,头上的髻活像是长了两个大包的蠢模样,她真想去撞墙,然后就能跟方果一样躺在床上。

  小如端来热粥给戚彤吃过之后,便带领着她了解媒仙馆,最后来到厨房,开始洗菜。

  一路走来没遇到其它奴仆,戚彤越想越觉得古怪,还是那个老问题──人呢?

  “小厮和丫鬟都跑哪去了?”见她年幼可欺,戚彤大胆发问,小心求证。

  小如幽幽地叹了一口气。“今天一早,周嬷嬷就解雇了大部分的下人。”

  “为什么?”原来那个肥婆开除下人也是毫不手软。

  “钱,钱快没了。”小如搧着炉火,细心熬煎汤药。

  “是被骗?还是花光?”其实她想说的是活该。

  “不瞒你说,上个月我就知道,但周嬷嬷不准我张扬。”

  “你是……”人家服侍她时没一句感谢,现在才想到要利用。

  “我叫小如,本来是夫人的贴身丫鬟,现在所有的杂事都要做。”

  眼看小如不知该不该说,戚彤索性哄她开口。“我还是弄不懂,钱跑哪里去了?”

  “上个月,有个叫化子跑来,他自称是媒仙的老丈人……”小如娓娓道来。

  叫化子──前任礼部尚书,小如不知他的身分,戚彤则是保持缄默。

  原本没人相信他是夫人的亲爹,因为众人想象中的太老爷应该是长得福福泰泰的,至少也该是个干净体面的人,可是他骨瘦如柴,双颊凹陷,看人的眼神鬼祟,实在看不出跟夫人有血缘关系……

  戚彤并不意外,因为他们根本就是一表三千里的表亲嘛!

  太老爷来时像一阵风,去时也像一阵风,连饭都没吃就走了,这点倒是跟司马乘风很像;但太老爷是台风、是飓风、是恶风,逼着老爷把媒仙馆可以变现的宝物全刮走。

  别看媒仙馆现在依旧完好如初,其实房地契已经贱价卖给了开钱庄的李老爷,幸亏李老爷跟老爷是多年好友,他大概知道老爷身患恶疾,不单不逼老爷搬离,进而说服老爷将“媒仙”的名号传给少爷,东山再起。

  小如接着说,她是因为夫人哭了好几晚,一直服侍在侧,才会断断续续听到这些。

  “看样子,司马公子连他外公来要钱的事都不知道。”

  “少爷当时人在江南,而且少爷向来不管事,只顾花钱。”

  “媒仙和夫人为何不留老丈人住下?一家团圆,不是很好吗?”

  “太老爷不知怕什么,一副好像背后有人要追杀他的样子……”小如耸肩。

  追杀?!戚彤咬着下唇,这是她思索时的习惯动作,苦恼中带了一丝俏皮。

  媒仙馆那么大,是很好的藏身所,再说,媒仙的大名响彻云霄,但司马义本名没没无闻,女婿没道理不收留,丈人更没道理不留下……其中必有玄机!两者之间的关联,会不会是情种呢?

  戚彤专心思索着,手依然浸泡在水盆里,菜却还躺在地上,神情烦恼,一动也不动。

  小如见状,想起身材像大象,但走路却像老鼠的周嬷嬷,她平时不是躲在门外就是窗下,喜欢靠捉别人偷懒来突显自己的勤劳,进而赢得夫人信赖,万一待会儿周嬷嬷看到菜没洗,戚姑娘今天肯定没饭吃!

  于是小如动作迅速地拿起菜,快速但不马虎地挑拣,然后放进水盆里清洗。

  “戚姑娘,你在想什么?”小如问,不是出自好奇,而是关心。

  “我在想我哥,我好担心他。”戚彤敷衍以对,想不到却歪打误中。

  “戚姑娘放心,果哥生得方头大耳,是长寿相。”小如脱口而出。

  戚彤耳一刺,眼一亮,盯着小如那饱含温柔多情的脸蛋。“果哥?”

  “我是说令兄。”小如羞涩地垂低头,但耳根绯红滟滟。

  “大夫怎么知道我哥病了?”戚彤不动声色地问。

  小如细声细气地说:“是我找大夫来的。”

  “我哥房里的粥是你煮的?”戚彤微愠。

  “大夫说他只能吃粥。”小如喉咙又干又涩。


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