流空曲(8)_言妍_应天故事汇

八

　　“归根究柢，就是要一幅‘清明上河图’，我家有的仿本都迭上了，哪还有什麽真品？”王世贞叹息地说：“先父死得真不值得，为了一点私怨，一生的功业，就毁在严嵩父子的手上。”

　　“今今年就轮到我爹了。”怀川悲痛地说：“严嵩一日不除，还不知有多少人会惨遭他的毒手。”

　　“夏大人是受到先父案的连累，而这就是我今日拦你的目的。我劝你不要到保田去，听闻严家的爪牙魏顺早已布下陷阱，等著你自投罗网，你这一去，恐怕怕是凶多吉少。”

　　“这些我都知道，但家人有难，我心急如焚，即便是刀山油锅，也要赶去。”怀川语气坚定的说：“而且，我还心存一丝侥幸，既不在朝为官，又削举人之名，他们还能定我何罪？

　　“这可难说了，魏顺向来心狠手辣，为了邀功，什麽坏事都做得出来。你爹的直言犯了严世蕃的忌，你又与严鸿有过节，对记仇无德的小人来说，你不能不防。”

　　“叫我躲在江南，我绝办不到！就算是死路一条，我也要和家人在一起。”怀川仍是坚持箸。

　　“我很了解你的心情，去年此时，我在宫门外长跪好几日，仍眼睁睁地看著先父被杀，那种无奈之悲，无法尽孝之痛，至今仍揪人心肠。”王世贞沉默了好一会儿才又说：“你心在保田，乃人伦常情，想阻止你亦不忍，但……以朋友之义，又不愿见你涉险……我有个建议，南京离此不远，你何不先找你岳家孟大人商量一下再做打算呢？”

　　“这一商量，不又波及到孟世伯了吗？我不想多此一举。”怀川心意已决地说：“王大哥，我明白你的一番好意，但生死祸福已由天定，我只盼还来得及救父亲一命。时间紧迫，已不能再耽搁，可否请你送我到对岸呢？”

　　两人对视了半晌，最後王世贞拍他的肩说：“夏老弟，你好自为之吧！但切记，该忍时则忍，千万不要冒险或莽撞行事。”

　　怀川点点头，太多的话梗在胸臆间，只能抱拳做无言的感激。

　　森茫江流，雁阵穿天，王世贞再提醒道：“你的流空剑，据说严世蕃垂涎已久，这也是你的险境之一。”

　　怀川低头看看腰间的剑，淡然一笑，“对於身外之物，我是不会留恋的，若能救我爹，就给他们吧！只是正义之剑落入邪恶之手，那还真是苍天无道！”

　　“是呀！那幅‘清明上河图’不也如此吗？那些成名画及铸名剑之人，若知自己的心血引来的是一连串的杀戮，又做何感想呢？”

　　这是无人能够回答的问题，世间的宝物其实本无罪，但怀璧其罪，证明的是人那颗心的贪婪而已。

　　篷船靠岸，怀川牵下马来。他不再说什麽，只是长鞭一挥，头也不回地往北方急驰而去，空留达达的马蹄音。

　　秋雨中送故人行，王世贞伫立良久，感怀彼此的身世，竟有“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的惆怅，闷闷地压在心头。

　　事实上，他早就明白，人是烂不住的，不是吗？

　　那令秋虫沉寂，秋草低掩的雨，由大湖的淳安，沿著长江，沥沥落遍，也绵连至一天行程外的南京。

　　莫愁湖、玄武湖、报恩塔、夫子庙、三山门……全都笼罩在蒙蒙丝丝的冷意中。　　雨也洒向一楝浑身素黑的木楼，楼是独立的，位署偏僻，隐在密密的竹丛後；楼也比一般宅屋高，上第二层要经过十阶斜斜危陡的梯子。

　　梯子极光滑乾净，漆新如昨日，没隙缝或坑疤，若不点明，没人猜得出它已历经二十年的光阴，唯一的可能是，它极少使用，并没有太多通道的功能。

　　楼的底层放置了一些旧物，门几乎不打开，只偶尔在换季逢节时见见阳光、赶赶灰尘，就算是眼再快的人，在那深黑无光的屋内，也仅瞥到几件家具的轮廓，幢幢地难以辨认。

　　一楼和二楼之间安了一块横匾，也是朴质的暗色木，写了沉谨的、郁静的三个字--贞姜楼。

　　贞是贞烈，姜是女子，意即“贞烈女子的楼”。

　　这“贞姜楼”在南京可有名了，它住的是孟家的大姑太太德容。她十七岁出阁，不到一年夫死，因不愿收养过继的孩子，十九岁回娘家守节，一上“贞姜楼”，就不曾再下来，一过二十载，岁月悠悠忽忽地过去。

　　放在底层的，自然是她用过极短时间的嫁妆。

　　“贞姜楼”建得高，曾经可眺望远远的湖景，但後来筑了更高的墙，便令它与世隔绝，只留顶上的一块天空，收纳箸飘来的云朵和流动的星月。

　　可置身其中，常感觉到一种静止的凝肃感，甚至觉得一切都是倒退的。

　　采眉撑著一把绘有雁子的纸伞，一身淡青色衣裳，罩白坎肩。十七岁的她，稚气全脱，眸子更如潭水般沉静，唇更柔美。

　　穿著高屐的脚，小心地踩在青石板上，以防被溅湿。

　　她走到一排七个长短不一的青竹筒前，用铜签敲著特有的暗号，然後等待著。

　　这是孟德容和外界沟通的方式，几个女仆和采眉，都有不同的敲法，以示区别。

　　每隔两天到贞姜楼的日子，采眉总要事先沐浴清洁，而且食素，因为大姑姑对味道非常敏感。

　　此外，斜梯上的二楼，不只是男人的禁地，结过婚的女人也不能入内，唯有像采眉这样未经人事的姑娘才得允许进入。

　　但也不是所有的姑娘，必须是白白净净、眉清目秀、举止灵透、不沾俗气的，大姑姑才愿意见，而采眉是侄甥晚辈中，最受她喜爱的一个。

　　最大的青竹筒由二楼系一条绳垂落，动了三下，意即门已经开了。

　　采眉收起纸伞，小心翼翼的放在廊下，再脱下高屐，仅穿软绣鞋，接著，仔细地拍拍衣裳，即使已经够乾净了，她仍检视再三，连一点尘烟味也不许有。

　　她轻踏上窄梯，往黑黑的深处走去，记得第一次走这十阶时，心里有些害怕，足底下滑溜溜的，好像随时都会跌倒，这两年来才渐渐习惯。

　　梯顶的门漆黑厚重，挂了一盘八卦图。采眉轻敲三下，再推门而入。

　　屋内是意想中的冷清素净，冷清的是寡妇的命、素净的是寡妇的心，除了该有的椅几之外，就是佛坛团蒲，连墙上的如来观音图也青白得几乎不带一丝色调。

　　周围有四扇小窗，但窗外又堵著雕细格的壁牖，足够透入外面的光，但外面的人却看不进来。

　　另有一深蓝帘布，那是通内室的，是连采眉也不能涉足之处。

　　德容坐在自己的长桌前，身穿终年不变的玄色袍子，头发梳成严密的髻，别著一支黑簪，脸上没有表情，彷佛隔绝了七情六欲。

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