流空曲(16)_言妍_应天故事汇

十六

　　姊妹俩暂且把那些会教人哭泣的事丢到脑後，拥著被闲话家常，就像以前在京城里的日子，还不知道人间有如此多忧虑的小姑娘们。

　　她们说要考秀才的兆纲、说采芬的儿女，说随夫到陕西的大姊姊采莲……最後有些乏了，采眉突然想到，“二姊刚刚说‘无情碧’如诅咒，你有‘风里观音。的消息吗？”

　　“她呀！就像风，只约略听过她兄长获罪之事，但不太确切……”采芬打个大呵欠说。

　　已过三更天，唱唱私语渐淡。采芬睡了，采眉却睁大眼望著那在暗夜里发著银光的流空剑，咀嚼内心种种的情绪。

　　她并没有骗姊姊，两年来守著这历经重重悲剧的家庭，有五分是对怀川的情义，有五分则是对婆婆和小姑的怜悯。她原来就知书达理，因此，行起来很顺心顺意，守节也守得平静无波，更不觉有何难处，连大姑姑给她的洒地铜钱根本就不曾用到。

　　但今天二姊的话却在她心里投下一些涟漪。若小姑嫁人，冤也平复，婆婆百年之後，她剩馀的一生呢？真的也要盖一座“贞义楼”永远地闭关禁足到死吗？

　　说实在的，她一直很害怕封闭的环境，记得以前的采眉多爱读山川风物的书，也是姊妹中随父亲出外旅行最多的，母亲就常说，她若是男儿，必三甲登科，鸿志在天下。

　　而她是女儿，就注定缠上小脚，哪儿也走不远。如今更可悲，只局限於绍兴某溪流源头的小村一角。

　　曾经，绍兴对她，是若耶溪畔的西施浣纱、王羲之在会稽山阴的兰亭会、沈园里陆游和唐碗的凄美爱情，但那些浪漫感动已离她远去，以後，她为绍兴添的，就只是一段平淡的教化故事和一座冷硬的贞节牌坊吗？

　　第一次，采眉感觉到黑夜如巨大的怪兽，包围著她彷佛要将她吃掉，而那流空剑的光芒，也变得极为微茫，一下子似乎不存在了，连在辗转的梦中也遍寻不著，只留下压在心底的苦闷和昏沉。

　　这晌午方过的天空，突然风起云涌，湖那头像窜出一条龙似的，一下子阴霾满布，不一会儿又下起豆大的雨。

　　怀川脚上的蒲鞋踩著泥泞，两、三步就来到一家小店，因有笠帽遮著，身上并没有湿。随後而来的是老仆夏万，他看著雨说：“应该不会下太久的，我们就叫两盘芽豆和茴香豆来下酒，咱们这绍兴老酒，别处的水酿不出来，少爷一定很久没尝过了吧？”

　　“别喊少爷，叫我狄岸。”怀川低声提醒。

　　“哦！”夏万一点也不习惯，事实上，直到此刻他还不敢相信那死了三年的拇笊僖够钌爻鱿衷谘矍啊：木“追⑾碌哪粤Γ芘Φ匾颜飧鲼詈诖轴畹哪凶雍痛忧翱⊥Φ幕炒朐谝黄穑聪嗟崩选

　　店小二一面给他们送酒、一面对别的客人嘀咕，“今年这癸亥真怪，清明节闹旱，大暑天有寒气，这会儿秋分又下大雷雨，弄得谷物无法收成，连酒坛子也漏气，看来盼不了好年冬了。”

　　“还不是人惹火了天，天不过是感应时局而已！”那抽著菸杆的客人回答，“那浙闽总督不是在京里自杀了吗？咱这儿的地方官人人自危，全斗来斗去的不可开交，只有一个乱字能够形容。”

　　“乱的还在後头哩！”另一个人说，“最近老传海上的倭寇又要回来了，据说和在江西的严……有关……”

　　“呸！你不怕杀头哇？你忘了夏总兵一家是怎麽死的吗？还敢胡说八道！”前者的菸杆直直地敲了过来。

　　小店里立刻人人噤口，彷佛嘴里含著会爆开的火铳。

　　父亲的名号出现在绍兴地方父老的谈话中，怀川听了，心中百感交集，不禁大喝一口酒，让那火辣辣的感觉压下沉埋的心酸。

　　江西指的就是被革职还乡的严家。

　　严家弄权二十多年，作恶多端，去年被举发後倒台。然皇恩宽容，并没有重办，严嵩勒令告老退休，只有严世蕃和几位幕僚被流放。

　　这个结果让在朝和在野的除好人士极为不满，尤其是曾被严氏弄得家破人亡的苦主，包括怀川在内，都咬牙切齿，觉得正义无法伸张，公道不达人心。

　　於是，有一股势力慢慢地聚集向江西袁城，以前吃过严家亏的人，明的仇不能报，就暗的来，纷纷南下。

　　严家深知自己的不仁不义，挟著污来的大笔钱财，结合了一批武林败类自成一堡垒，目无朝廷，据说流放的人全逃了回来，正计画要东山再起。

　　先是严嵩不断与皇上书信往来，提及君臣旧情，再来是严世蕃等人想暗杀那些弹劾他们的大臣和挞伐他们的名土，事情有愈闹愈大的趋势，正由江西往各省各地蔓延开来。

　　这就是小店里客人所说的“乱”和“人人自危”。

　　这也是为什麽严嵩倒台後，夏家的冤案始终无法平反，而怀川不能恢复身分的原因。

　　壮志未酬，自然不敢回家。一来是怕母亲见到他之後，不再放人；二来是江西危险丛生，每项任务更是像赌了老命去做。而在夏家的心目中，怀川是已死之人，悲伤逐渐平息，如果此刻他再死而复生，又生而复死，不就又引来另一次的痛苦吗？

　　所以，他仍将绍兴放在一个极远极远的点……

　　这次人到江南，还是为了调查严家与倭寇挂勾的事，途经绍兴，既已到家门口，思亲之情便滔滔涌现，忍不住要看，就算只是偷偷地瞧一眼也好。

　　谁知夏家族人散躲在各地，门户已空，怀川花了好几天才等到进城的夏万。当时夏万吓得魂飞九重天，好一阵子才回过神来，相信大少爷是死里逃生了。

　　“雨停了，走啦！”几个客人的声音惊醒了沉思的怀川。

　　他和夏万付了钱，继续向竹塘前进。

　　绕过一座小丘陵，竹塘的天气竟湛蓝晴朗，丝毫没有下过雨的迹象，小小的村落，有著醺酒和咸海味。

　　“少爷真的不留下来吗？”夏万说：“夫人若晓得你还活著，心裹不知会有多高兴，她近来身子不行了……”

　　“万叔，我已说过理由了，我的没死是秘密，是反钦命的，如果泄漏出去，会害到许多帮助我的人。”怀川再一次解释。

　　“只是夫人好可怜呀！还有三姑娘……”夏万说。

　　“三姑娘？”怀川皱起眉心问。

　　“三姑娘就是你那未见过面的媳妇呀！因为守未过门寡，我们就叫她三姑娘，她人可好啦！”夏万笑著说。

　　是孟采眉！这些年来他隐隐约约会想起她，但各人有各人的命，实在是谁也顾不了谁。他这一片林倒了，护不住她，能有的不过是一份歉意罢了。

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