水尽曲(2)_言妍_应天故事汇

二

　　第一章

　　探索

　　悠悠水尽，

　　南天渺渺，

　　风里观音燕轻盈，

　　斜雨寒织胭脂，

　　愁损相思独自冷。

　　嘉靖二十三年，岁次甲辰，闽东沿海赤霞镇。

　　大雾弥漫。这春末的海边清晨，一反常态地安静，平常喧哗的海鸟都不见踪影，浪声也显得微弱而模糊。依照经验，这不是一个好的出海天，但谁知道呢？海总是多变的。

　　渔夫们惯常早起，在自己的船上工作。男人清理绳缆，女人用梭子补著破渔网，空气中飘散著永远不散的咸腥味。

　　他们希望太阳能冲破云层，吹散浓雾，多赐他们一个捕鱼的好日子，因为三月二十三日，妈祖的生日就快到了，天妃宫将大肆庆祝，他们需要更多的渔获量，好让这一年一度的典礼能办得热闹无比。

　　天愈来愈亮，雾稀薄了些，但还是不适合出海。

　　有人等得不耐烦了，站在浅海处向远方眺望，突然，白蒙蒙中隐现几根高大船桅的黑影……渔夫们顿时有了不祥之感，自从朝廷屡下海禁後，早不许百姓造大船，这黑影只有可能是属於……倭寇？！

　　“倭人来了！倭人来了！”凄惶的声音尖喊著。

　　人影立刻四处奔窜，由港边到小镇，如捅破的蜂窝般，唤爹娘的、叫妻儿的，彷佛鬼哭神号。然後，一声海螺长响，如利刀化入人心，更加深了恐惧。

　　真是倭人！那“八幡大菩萨旗”已在雾中出现，如地狱来的杀人魔头，飘著邪恶森冷的惨笑。

　　“东西不要拿了，逃命要紧！”众人狂乱的说。

　　过去几十年来，赤霞因地理位置，曾遭受过倭寇无数次的攻击，大部分的人都知道哪儿有山洞及地道可躲藏。脚程快的人，还可以奔到高地处的屯田卫所。基本上，倭寇志在劫掠，非不得已，不会也不愿和官兵正面冲突。

　　但有时也得看那绿眼红眉的倭人，有些抢了财物就走；有些却杀人放火，残暴至极。

　　有太多太多可怕的故事，在东南沿海各村镇里流传著。

　　比如，倭寇会将俘虏吊在旗杆上练箭术。

　　将老人家绑在八仙桌上，供操刀法。

　　将婴儿束於竹竿上，浇滚热的水，看其嚎啼而取乐。

　　抓到孕妇，便剖开肚腹，赌腹中婴儿是男是女，并划拳饮酒作乐。

　　其他奸淫掳掠或刨坟挖冢的事，更是数不胜数……

　　所以，只要看到八幡旗的海贼船，什麽事都不要想，就只要有一个念头--逃！当镇民经过那刚刚漆彩描金的天妃宫时，忍不住祈求那红衣妈祖，希望她能领著“千里眼”和“顺风耳”，化为一道滔天巨浪，让可怕的海贼消失不见！

　　就在天妃宫後，有一条长长的窄巷，对著高直的墙壁，墙里住的是驻在赤霞镇的盐官王敬坤一家人。

　　此刻，王家慌乱成一团，上下走动，不知要往哪儿钻。只听海螺声一阵凄厉过一阵，彷佛那矮子魔鬼就要双手握刀，跳著砍杀进来了。

　　“老爷，快带大家到卫所衙门去，别再拖延了！”管家王辉满头大汗地说。

　　王敬坤忿忿地跺脚！他怎麽如此倒楣晦气呢？先是科举老不中，苦读寒窗二十年，才凑到个进士。得进士，却又等不到官做，好不容易送钱给刚入内阁的严嵩，才捞到个小小的盐官，而他才上任没几天，竟碰到倭寇？！

　　“老爷……”王辉又催促著。

　　“别吵了，我知道！”王敬坤转身望著妻子，碧娥已大腹便便，即将临盆，如何能受得了这劳顿之苦？

　　“老爷，你就带大家逃吧！我和玉嫂就在附近找个地方躲起来，不要再考虑我了。”碧娥说著，把十岁大的儿子伯岩，六岁大的女儿慧姝都推向大门口。

　　“不！你也一起走！”王敬坤说著，使力扶起妻子。

　　“我走不远，会拖累大家的！”碧娥反对说。

　　“娘，我不要你一个人留下来，不可以……”伯岩哭著扯住母亲。

　　“对！不可以！”王敬坤紧拉著妻子，“要死要活，我们全家都要在一起，不能走也得走！”

　　海螺声渐渐微弱，表示海贼即将上岸，在高丘守望的人也撤退了。

　　王敬坤一家四口，连著奴仆，加入逃难行列。

　　出了镇，是一片绿色的林子，长满蔓杂的草，坡路陡斜。

　　碧娥连连喘气，不小心一个踉跄，撞到丈夫，下腹猛得窜过一阵深而长的锐痛。她弯下腰，咬著牙说：“不行……孩子要生了……”

　　“生？！怎麽能生呢？这荒山野地的，又有倭人……”玉嫂急著说：“夫人，你就不能忍一点吗？”

　　“对！忍一忍，我们翻过这座山就安全了。”王敬坤半扶著妻子说。

　　又一阵痛传来，像要撕裂她一般。碧娥淌著汗，指甲因痛收紧，戳入丈夫的手臂，“孩子等不及了……我不能再走，你带著伯岩和慧姝……”

　　四周突然变得很安静，因为逃难的镇民都跨过山林，最後的几个还好心地说：“再不走，就没命了！”

　　“王辉、玉嫂，你们就好好的保护少爷和小姐，不到卫所屯寨的门不许停。”王敬坤下定决心说：“夫人既然无法再走，我就留下来陪她。”

　　肚腹又再次痉挛，碧娥感觉到胯下的沉重。为母则强，在担心的剧痛中，她仍有一丝理智，“不……不要陪我……孩子不能没有娘後，又没有爹……你要走……”

　　这是在诀别吗？王敬坤感到一股心酸，要王辉带著两个孩子先走，并坚决地说：“我陪你，我们找个地方躲起来。”

　　“不！你不懂，帮不了忙……你跟上孩子，我才安心……”碧娥感觉有液体流出，她抓住王嫂说：“你跟我，老爷没有用处……”

　　看著碧娥血色尽失的脸，玉嫂勇敢地说：“老爷，就听夫人的……这节骨眼要生孩子，也是老天爷给的命呀！”

　　“走呀！”碧娥几乎是愤怒地整个人撞向丈夫，叫道：“你再不走，我会怨你一辈子的！”

　　这一叫，王敬坤心魂尽失，终於呆呆地往山里走去。他应付不了倭寇，也应付不了女人生孩子，留下来的确没任何好处，且碧娥一向不娇弱，也总有道理……但抛下临盆的妻子在大难中，他还算是个男人吗？

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