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  而且选冯旭萱比选别人好,至少她是坦然率直的女人……总之,足够阿嬷她们忙一阵子不再来吵他。

  由客厅纱窗望出去,童年时种的几棵相思树已绿荫满枝,虽几次找工人来修整以防遮光,但附近楼房一栋栋盖起来,挡去原本大片的阳光,再怎么也不复往日明亮。

  旭萱家连着隔壁纪仁姨公家两座日式平房,位于台北市信义路、新生南路一带的精华地段,是许多建商觊觎的物件,不时有人来游说改建,但因敏贞身体不好不敢随便迁移,条件再好两家都不曾动心。

  周日下午宜芬依约来到冯家,寒喧一会便切入主题说:

  “昨晚秀瑞表嫂突然打电话来,我也很讶异。她说辰阳对旭萱印象很好,和上次我大姨的口气不太一样,我还差点接不上话呢!受人之托我还是得问,旭萱愿不愿意和辰阳交往呢?”

  “怎么会愿意呢?那场相亲是被阿姨设计的,我事先完全不知情,早当个可笑的错误丢到脑后了。”旭萱以为事情已结束,没想到还拖个尾。

  “你爸爸没告诉你呀?这件事是他起的头,那天根本没有紧急公文,只是藉口要你跑一趟基隆而已。以你爸爸脾气,没他同意,我哪敢动他宝贝女儿!”宜芬看一眼绍远说:“学长,你到底要我背多久的黑锅呢?”

  宜芬和绍远是商学系前后期毕业的,高兴起来就叫长学。旭萱不知道二十多年前宜芬曾一心想嫁给绍远而没嫁成,只觉这表姨对爸爸很讲义气,凡事有求必应的样子。

  “爸,你为什么要这么做?”旭萱无法置信问。

  “我当然有理由。”绍远回答女儿说:“因为辰阳是这几年来企业界少见的好人才,聪明有干劲不必说,重要的是他的肯担当,现在好高骛远一击就倒的年轻人太多了,我就欣赏肩能扛重任的人。这一年观察下来,我愈看辰阳愈喜欢,觉得你不认识他太可惜,但又怕你们年轻人排斥相亲,刚好颜老夫人随辰阳到基隆看大楼,我才拜讬你宜芬姨在公司安排这一段‘巧遇’。”

  “妈,你知道这件事吗?”旭萱转向母亲。

  “你爸爸做哪件事不经过你妈允许?她才是正主呢!”宜芬半开玩笑说。

  “这次他不听我的,若依旭萱个性和所学,我觉得商人不适合她。”敏贞身体弱,说话慢而轻柔。“我倒觉得胸腔科那位新来的简宗霖医师不错,但绍远喜欢辰阳,我也只好让步了。”

  “妈,连你也这么说?”旭萱急了。“都什么时代了,哪有父母还安排子女婚姻的!而且我才二十二岁,又不是嫁不出去的老小姐,你们这样急着推销女儿很奇怪耶!”

  “萱萱,你不是一向最崇拜爸爸吗?”敏贞唤女儿小名。“每次问你为什么不交男朋友,你总说没碰到像爸爸一样的人。现在爸爸帮你找到这样的人,颜辰阳有些方面和你爸爸年轻时很像,既然他对你印象不错,你就试着和他交往看看吧!”

  “我一点都不觉得他和爸爸像,他差爸爸还远呢!而且正如妈说的,商人并不适合我……”旭萱正说时,里间电话隐约响起,有人接听。

  没三分钟,十五岁的旭晶走出来,她一考完联考便把头发削得极薄短,身穿宽大T恤、牛仔短裤,乍看之下以为是男孩。

  “是不是你姨丈打电话来?”宜芬先问,儿子在家有点发烧。

  “不是,是鸟笼批发商找妈妈。”旭晶回答。

  “他们一直想透过我批货到代工家庭……”敏贞想站起来。

  “妈,你不必起来,我已经处理好了。”旭晶说:“我告诉他们鸟笼工太过细,很多小孩的手都被细竹子割得红肿裂伤连功课都不能写,如果他们再来烦,就告他们非法虐待儿童,他们还真被我装大人的嗓门吓到了。”

  “我看哪,这旭晶胆子够大又能谈生意,倒很适合嫁入颜家,可惜年纪还太小。”宜芬觉得有趣说。

  “阿姨,别打我主意,我是永远不结婚的!”旭晶应了一句又回到里间去。

  “才说她有大人样,她又是小孩子了!”宜芬笑说。

  趁妹妹这及时来的打岔,旭萱已准备好婉拒之词说:

  “别说旭晶小,我也不大呀!我对未来还有很多计画,要念完硕士、要办育幼院和养老院,在没有完成这些之前我是不会考虑婚姻的。请阿姨告诉颜家,谢谢他们的不弃嫌,但我真的不适合做颜家媳妇。”

  宜芬正要回话时,旭晶又走进客厅。

  “阿姨,这次是姨丈的电话,说替小劲擦身很多次温度还不下降,问要不要立刻挂急诊?”

  “真气人,一点小病就慌成这样,还一天到晚埋怨我没生老二,一个儿子都快顾不来了!”宜芬赶着回家,拿起皮包说:“旭萱别急着做决定,再和爸妈多讨论一下,晚两天回颜家也可以。”

  绍远把妻子和长女叫到书房,轻轻关上门。

  有瞬间屋内安静得风扫过树叶的飕飕声都很清楚,然后鸟雀声和巷外人车声又慢慢渗淹进来。气温很细微地变化着,敏贞习惯性地发出一连串咳嗽,绍远也习惯性地轻抚她的背,这些关注的小动作,在旭萱眼中已习以为常。

  “旭萱,我一向是开明的父亲,应该不会做出干涉女儿婚姻、又安排女儿相亲的事,对不对?”绍远先开口。

  “我是不相信爸会做这种事。”旭萱说。

  “你从小到大都是独立自主的孩子,我们也喜欢你这样的个性,唯一逼过你的就是要你放弃出国,留在国内念研究所,那也是妈妈舍不得你跑太远,希望你多留在身边。”绍远说。

  “我了解,我也不放心妈妈呀!”旭萱拉住母亲的手。

  “我身体状况,你在医院也看很多,年纪愈大就愈不行……你爸爸这些年来非常辛苦,除了为我奔忙外,还要照顾许多人……”敏贞说。

  “妈妈的意思是,我们不再年轻,如果她又犯病,我势必花更多心力和体力照顾她,其他事就无法兼顾。”绍远介面说:“旭晶和旭东还小,有你这姊姊在我们还放心,但公司方面就是问题了。你也晓得自从你外公过世后,两个舅舅勉强维持事业,很多方面都依赖我们;你两个叔叔也是老实人,根本斗不过商场的尔虞我诈……这份担子真的很重。”


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