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七十二


  天盛帝觉得自己应该立即决定状元榜眼探花的名次,然后封匣让内侍将所有及第的试卷送交礼部,让他们写上金榜,明日辰初准时放榜;而他,正好省下大把的时间抓着表弟,让他好好说说这位书生的事蹟;当然,最重要的是了解北蛮勾结大雍人培养细作是怎么一回事。

  “阿元,你在这儿等着,朕立即将一甲名次定下。待及第名单都送走之后,你再告诉朕那个书生究竟是谁。”

  贺元淡淡道:

  “臣也不想在皇上未决定好名次时,便告知您她的姓名,那会使您失去判卷的公正性,此非臣之所愿。”说完,转身看向窗外,再不向长桌案那边瞥去一眼,其实心中早有定见——他早就看到了那三张即将位列一甲的试卷里,有一份特别眼熟的台阁体。这白云,就算不是状元,至少也是探花。

  天盛帝点头,站在书案前,拿起朱笔,又将三张试卷看了一遍,闭了闭眼,再张开时,很快地在三张卷子上分别写下状元、榜眼、探花后,亲自将试卷摺好放进朱红色的匣子里扣好,然后连同其它早就放在另两个匣子里的试卷一道拿了起来,走到书房门口,唤来贴身内侍,对他道:

  “立即送去礼部,亲自交给赵尚书。”

  “小的遵命。”接过三只匣子,内侍很快离开。

  天盛帝回头看向贺元,道:

  “现在你可以跟朕好好说说那书生是何人,什么来路,又是怎么与你相识的了。”

  于是,贺元开始对天盛帝诉说起常州永定县有个小归村;这个小归村,有着怎样的历史。简单说完之后,也就方便天盛帝了解这个小归村出身的书生,理应有怎样的脾性。

  然后,接着——

  贺元告诉天盛帝,那个书生名叫白云,十岁就考中了秀才,十六岁中举人,如今只有十七岁。(毫不意外地瞥到天盛帝眉峰微微一跳,但贺元假作不觉。〕

  贺元告诉天盛帝:白云身为一个贫家出身的孩子,除了会读书之外,还身手矫健,打猎砍柴爬树蹴鞠皆是一把好手。在十六岁那年,他挽弓射飞鸟给家里加餐时,射下了信鸽。初时不以为意,将信筒随意一丢,就吃鸽子肉去;后来鸽子肉吃得多了,无意间拆看了某个信筒,发现里面竟然预谋着陷害忠良,且还是通敌这样的大事,于是她没再吃鸽肉了,但还是将所有信鸽活捉,将里头的信件以相同的笔迹照抄一份放进信筒后,让鸽子飞回去,而她留下真迹以做证据。

  这时,听得入神的天盛帝忍不住问了——

  “一个乡野少年,如何能辨识信鸽里的讯息?又如何知道有两方人马正合谋欲陷害忠良?他又如何知道谁是忠良?”

  “一个乡野书生当然不会知道谁是忠良,毕竟她一辈子见过最大的官,不过是村长。但她却是知道即将被陷害的那个人,无论如何得救他一命的。”

  “这又是为何?”天盛帝奇了。

  “因为,那人,是赵思隐;而赵思隐,则是她同母异父兄长。”

  这个料下得够猛。

  但还有更猛的。

  将整个事件、包括李顺儿的坎坷人生都说完之后,贺元喝完一整杯茶润喉,并且确定坐在对面的天盛帝也吃了茶点、喝了茶,不会有噎到呛到之虞后,终于爆出惊天大料——

  “最后,还有两件事,您一定得知道。”

  “是什么?”天盛帝看着贺元的脸色,不由得心中一紧,觉得他即将说的,大概不会是什么好事。

  “第一件事。那白云——”语气微顿,叹声道:“是名女性。”

  砰!天盛帝手一抖,不小心将一只茶盅打翻落地,碎了。

  “第二件事。那白云——”在天盛帝差点把眼珠子给瞪出来的恶狠狠目光下,贺元又叹了一声,无比悲悯地看着他的皇帝表哥,说道:“将会是您的表弟媳。”所以,不能把她砍头的。

  哗啦啦!一桌子杯盘茶盅因为桌巾被无意一扯,全砸落地上。

  节哀,顺变。

  这是贺元看向天盛帝时,目光里所显示的意思。


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