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二十八


  这日一早,杜如弦在与王曦怡依依不舍的告别后,这才跨上骏马,随着车队离开钦州城,赵奕钧与其一干手下则由范平洲负责押送。

  这番动静自然惊动了钦州百姓,众人打听之后,得知杜如弦不是被罢官,而是被皇上秘封为钦差大臣,回来寻找前任桂阳王藏匿的宝藏,一时之间钦州百姓都在谈论杜如弦智斗赵奕钧之事,说得彷佛身临其境,亲眼所见似的。

  早一步听闻消息的陶东宝在杜如弦离开后来找王曦怡,将她上上下下的打量了遍。

  “陶二爷做啥这样看着我?”她被看得莫名其妙。

  陶东宝阴阳怪气的说道:“我这是在看杜如弦未过门的媳妇儿生得啥模样。”

  王曦怡女扮男装之事尚未曝露,但这陶东宝消息灵通,已从别处听说了消息,并且得知两人已论及婚嫁。

  见他已得知这事,王曦怡也没有辩解,笑着道:“这事还请陶二爷先保密,待杜大哥回来再说。”

  “你倒是瞒得紧,连我都教你给骗过去了。”陶东宝为自个儿竟然没能事先看穿她女扮男装的事感到不悦。

  听出他没有恶意,只是来向她抱怨,王曦怡摸着鼻子好脾气的笑说:“这就要多谢我娘了,是她把我生得这般俊俏,雌雄难辨,所以才能顺利瞒过众人。”

  陶东宝托腮好奇的问她,“你说你一个姑娘家,怎么能画出那些那么精彩的艳情画来呢?”

  在她被软禁的那几日,她所绘的那批画卖得极好,几乎每印出一批来,都被守在书肆前想买画的人给抢光,供不应求。

  要不是突然冒出了杜如弦是钦差这档事,这几日钦州百姓谈论最热络的话题便是这批新画,众人还纷纷猜测下一次会是谁出现在画上,甚至还有人为此下了赌注呢。

  王曦怡闻言害臊的笑了笑,“这还不都是在陶二爷的逼迫下瞎画的吗。”

  陶东宝反驳,“我哪时候逼迫过你了,分明是你看在银子的分上而画的。”

  她笑道:“银子大爷的脸面确实比陶二爷大得多。”

  陶东宝被她的话给逗笑了,想起一事说道:“对了,你不在这几天,那杨小姐曾找过你。”

  “她找我做什么?”

  “说要再托你写信。”

  “还写呀。”这回再要她替她写情书给杜如弦,她可不干。

  “她仰慕杜如弦良久,要她死心可没这么容易。”陶东宝一副看她好戏的表情。

  “不要紧,等杜大哥成亲,她应当便会死心了。”她是过来人,自能理解杨小姐对杜如弦的那番情意,她只是比其它人来得幸运,得到了所爱,不会因此便高傲的轻视其它人,因为每一分心意都是无比珍贵的。

  接下来的日子,王曦怡就在杜家等着杜如弦的归来,浑然没有想到有朝一日,她会被迫在他与死亡之间择一而选。

  ***

  皇宫昭明殿。

  “臣杜如弦拜见皇上。”

  早已接获消息的皇帝面露欣喜的笑容,抬手道:“爱卿免礼。”

  杜如弦起身后,不疾不徐的接着禀道:“托皇上鸿福,臣此番前往钦州,不负圣望,顺利找到叛贼赵鸿亮藏匿的那批宝藏,起出黄金十万两,白银四十五万两,兵器共计五万把,清单在此,请皇上过目。”

  内侍太监上前接过那份清单呈给皇帝。

  年约五旬的皇帝看完后,捋着花白的胡须,龙心大悦,“爱卿这事办得极好,及时找到这批宝藏,解了我军的燃眉之急,朕要重重赏赐你。你说你想要什么赏赐?”

  “启禀皇上,这些事皆是臣应当做的……”杜如弦话还未说完,就听皇帝又再开了金口。

  “你此番为朝廷立下大功,朕定要重赏,朕决定擢升你为左相,同时,朕还要送给爱卿一项珍宝。”这些话他并非临时起意,而是早已拟妥。

  闻言,杜如弦有些意外,急忙躬身推辞,“臣才疏学浅,恐担不起左相之责。”

  风晟王朝素来立有左右两相,共同辅助皇帝治理朝政,但往昔能够担任此职位者皆是德高望重之人,半年多前左相病殁,皇帝迟迟未再选立人选,因此左相之位虚悬至今,以他目前在朝中的资历与年龄,皆还不足以担任此官职,不过若真要他做,他倒是有此自信。

  “你昔日担任刑部侍郎时断案如神,平反无数冤案,如今又适时找到叛贼所藏匿的宝藏,以你的聪明才智,朕相信你足以担起左相之责,你莫要再推辞,此事朕已决定。”皇帝不容置疑的说道。

  见圣命已决,杜如弦也没再婉拒,掀起衣袍跪下拜谢圣恩,“臣遵旨,谢皇上恩典。”

  谢完恩,接着杜如弦将赵奕钧在桂阳郡所作所为一一上禀。

  听毕,皇帝震怒,“哼,这赵奕钧莫不是忘了自个儿是什么身分,竟敢觊觎这批宝藏,他是想学那叛贼谋反吗?身为桂阳郡王,不爱民如子也就罢了,还在钦州作威作福、欺男霸女,简直是罪不可恕!”

  之后一如杜如弦所料,这赵奕钧虽因皇亲的身分免除被砍头之罪,但却被赐了一杯鸩酒,而他那一干手下也没逃过一死,全都被砍了头。

  杜如弦将该禀明的事禀告完准备离开皇宫时,遇见了八公主。

  “臣见过八公主。”他朝她行了个礼。

  “许久未见杜大人,杜大人这阵子上哪去了?”

  八公主早已知他是被父皇派出去办事,此刻却佯作不知,想藉此与他叙话,明艳的脸上那双剪水秋瞳含情脉脉的看着他。

  “回八公主,臣是奉皇命外出替皇上办事了。”杜如弦不卑不亢的答道。见她上前一步,他不着痕迹的往旁挪了一步,在八公主再次开口前出声道:“臣方才回来,还有事情要办,容臣先行告退。”说完,施了一礼便旋即离去。

  八公主跺着脚,不满的瞋瞪着他离去的背影。

  她身边的宫女纷纷轻斥,“这杜大人好不识相。”

  “就是呀,真是不知好歹,咱们八公主肯纡尊降贵的找他叙话,他竟敢这么冷待公主。”

  八公主不悦的怒喝,“闭嘴,不许你们这样说杜大人。”

  那两名出声批评的宫女急忙跪下来,“奴婢知罪,请公主恕罪。”

  “罢了,此番就饶了你们,日后再敢随意批评杜大人,看我不撕烂你们的嘴!”八公主叱骂了几句,直到看不见杜如弦的身影,这才朝昭明殿走去。

  昨儿个她听闻杜如弦即将返回都城的事,便去见了父皇,求他一件事,父皇答应了,她迫不及待的想知道父皇是否已下了圣旨?

  杜如弦刚返回位于都城的府邸不久,便接到了一道圣旨。

  当传旨的公公宣读完圣旨,饶是聪明如杜如弦也被那圣旨的内容给震得一时错愕得回不了神。

  传旨公公取笑他,“杜大人莫不是高兴得失了魂了?”

  他这才回过神,接下圣旨。

  “有劳公公。”他掏了些银子塞给传旨的公公。

  那公公笑呵呵的收下银子,拱手贺喜,“咱家先在此恭喜杜大人就要成为皇上的乘龙快婿。”

  “多谢公公。”杜如弦皮笑肉不笑的道了谢。


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