护花郎下(19)_卫小游

十九

　　球场两端，进士群与挑战的无名小卒队伍，分据球场两端的小室，正在着装准备。

　　井上恭彦已经换上青色窄袖圆领锦斓袍、腰间束带，头戴防护用的黑色软木朴头，脚蹬乌皮长靴，腰间缠绕白玉鞭，手拿有如一勾新月的藤制月杖。

　　一旁的阿倍仲麻吕与吉备真备，也都换上了与他同色的马毬衣与装束。

　　刘次君在球赛开始前走进小室，高大的身材几乎要将小屋子给填满。

　　“马都准备好了。”他笑着说。营卫里经常打马球，用来打毬的马儿都是上选的，他特地向卫中的上司和朋友商借来几匹大宛好马。

　　“另外，”他又说：“我还带来一个帮手，别看他个子小，打毬技术可是超绝。”粗壮的手臂拎来一个相貌白净俊秀的少年郎。

　　有被吕祝晶混淆过性别的经验，三个男人皆瞠目看着那陌生的“少年郎”，不明白刘次君怎会临时捉来这样一个年轻人加入他们的队伍。

　　刘次君大手用力拍向少年后背。“嘿，跟大家打声招呼。”

　　那少年呛咳了下，先狠瞪刘次君一眼，才转身向众人问好。“各位好，我叫木子静，今夜球场上，一起打扁那群嚣张讨人厌的新科进士吧。”

　　“少年”故作鲁莽的话，教众人一时无语。

　　木子静又拍胸膛保证：“诸位放心，我从小就爱打球，毬技绝对是一流的。”

　　打马毬往往需要疾速奔驰，又必须在马背上做出许多高难度的动作，比赛时极容易发生冲撞，常有伤兵。

　　井上恭彦觉得不妥。“刘大哥……”

　　刘次君笑着拍拍他的肩膀。“不必担心，相信我，这家伙没问题的。”

　　木子静看出恭彦的忧虑，不由得笑道：“你就是那日本留学生井上恭彦吧？你放心，今晚，我一个人至少会拿到三筹。”

　　三筹？那可不容易！每次先进毬者，可得一筹，必须三次先于对手击毬入门洞，才能拿到三筹。

　　阿倍仲麻吕也讶异于“少年”的自信，不禁笑道：“那就拭目以待了。可是，请务必小心好吗？我不希望我们之中有人受伤。”

　　“那是当然。不过，为了确定比赛时团队的默契，我有一些建议……”木子静主动策画起打球的策略。

　　吉备真备不及参与同伴们的作战大会，他的目光转看向供球队更衣用的小室门口，错愕地问：“有人告诉过祝晶这件事吗？”

　　恭彦正要摇头。“没－祝晶？！”他瞪大双眼，看着大病一场后，身形较以往更为清瘦的吕祝晶在小春陪同下，站在小室门口。

　　啊，不好！众人闻声望去，心里纷纷一惊。

　　“要打球，怎不找我？我走丝路这几年，除了很会骑骆驼以外，马上功夫可也是了得的。”祝晶语带调侃地走进小室里。

　　她身穿与众人同色同款的毬衣、？头、长靴，衣服略嫌宽大，不得不将腰带束紧一点，却反而使被束住的腰身看起来不盈一握。显然她早已听说此事，且执意加入，才会有备而来。

　　休养了十来天，食欲、体力都渐恢复正常的她，因为小春不小心说溜了嘴，而坚持要参与这场毬赛。

　　男人们瞪着来到木子静身边的吕祝晶，以及她身后一脸愧疚的小春，心里有万般无奈。

　　怎么……这场明明是好男儿间的义气之争，小姑娘们却硬要来参上一脚？

　　到时候要真上了毬场，他们还打不打球毬？想来应该光为她们的安全担忧，就已经无暇顾及其它了吧。

　　看出恭彦欲出言阻止，祝晶抢先一步道：“不必再说。我是因为确定自己恢复得还不错，体力没有问题，才会过来的。各位跟我也不是这一两天才认识的－啊，这位公子是－”她看向木子静，顿了一顿。

　　“木子静，你的队友。”“少年”微笑地伸出手。

　　祝晶先是静静打量了“少年”一眼，才伸手与之交握，点头笑道：“你好，我是吕祝晶。”她转身又向男人们道：“若非志在必得，我不会如此莽撞。”她保守地宣布：“这场球赛，我至少要拿三筹。”

　　又是三筹！男人们面面相觎一眼，却不敢语出讥笑。

　　他们看得出来，这两位穿着男子马毬衣、眼神却炯炯坚定的姑娘可是认真的。

　　“你呢？小春，你也要上场吗？”刘次君笑看向腿儿短短的小丫头。

　　小春鼓着腮帮子，抱着一袋备用的球杖道：“我是援军。”

　　祝晶笑着。“对，我们的援军，请指教。”

　　明白无法阻止祝晶，恭彦只好再三叮咛：“千万别逞强，知道吗？别让我担心。”

　　祝晶吐露微笑。“好。”

　　临近比赛时间，两队成员分别乘马出场。一青衣、一红衣，在高烛照映下，衬托得各自毬衣的文彩斑烂鲜艳。

　　马球场十分平坦宽广，东西两端的平地上各立着一组木柱球门，高不过丈（三公尺），宽不过五步（七公尺半）；东侧的球门饰以红锦，西侧的球门饰以青锦。

　　场外有数名鼓者候立，球场两侧则各自竖起青、红大旗与小型计分旗架。

　　在围观群众的期待中，两队依序入场，来到毬场的中线。

　　一字排开，两方各有六名骑者。

　　毬场执事捧着球盒站在中在线，待一切就绪，他先简略说明比赛规则。简单来说，由于这是双球门的赛事，要得胜筹，就必须将马毬击己方进攻的球门里，亦即红队必须将球击入对方防守的红柱球门，青队则刚好相反。

　　规则讲解完毕后，两方各自在马上行礼，准备进行一场君子之争。

　　当双方人马回到东西两端，毬场执事这才将装在盒中、涂上了金漆的木制七宝毬放置在球场正中央的位置上，随即退出毬场。

　　执事一声令下，击鼓三响，比赛正式开始。

　　青衣骑者首先策马冲出，骏马迅疾有若闪电，一瞬间便抢得先机，骑者挥动手中勾月毬杖，击出一记好毬。这个人，正是刘次君。

　　他随即勒马回身，正好见队友冲上来以月杖承毬，再度挥击。

　　当木毬几次被击向青队所攻的毬门时，鼓声接连隆隆作响，炒热了毬赛的气氛，旁观群众高声叫好，，木子静从右侧冲出，顺利将毬击进对手守备的毬门，鼓声随即再三响。

　　进士群望尘莫及，纷纷傻眼。

　　两旁执事赶紧拿出一筹交给木子静，全场呼声雷动。

　　“第一筹。”木子静开怀地向队友说。

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