状元娘子驯夫(14)_温妮

十四

　　此话一出，姐弟俩同时沉了脸色。一个是不高兴弟弟的冥顽不灵，一个则是讨厌姐姐直戳痛处，元老爷夹在他们当中难免里外不是人。

　　有时元老爷不由得想，如果元湘是儿子就好了，她既有才识，又肯念书，现在甚至还在学堂里教书，广受乡民们的爱戴。如果能由元湘来继承元家，家族的未来肯定一片光明。

　　反观元英，也不知他是因为对于继承家业一事有恃无恐，抑或真的无心学习？即使身旁有元湘这么个好例子，却总是只顾玩乐，一派二世祖模样。

　　偶尔元老爷也会怀疑，如果哪天他撒手人寰，也不知家产何时会被这个糟糕透顶的儿子败个精光？

　　可这个世道就是如此，不管元英是多么的不成材，他都是元家唯一的继承人。

　　老爷摇摇头，对女儿劝道：“湘儿，你就别老跟弟弟计较这些，反正我们的家产也足够你们姐弟俩一生吃喝不尽。再说我们元家虽然一向致力兴学，却不代表我们也得出个状元啊！说来真是惭愧，这么多年来，我们家连个举人也没出过，所以你就别计较了。”

　　江城县的物产并不富饶，也没有什么特别的历史背景，更无足以令乡人引以为傲的美丽风景。因此，这儿几乎可以说是一个各方面都相当贫脊的城镇。

　　而这个原本什么也没有的贫弱地方，之所以能成为外地人眼中的文化重镇，则是全拜元家所赐。

　　元家是地方富绅，从很久以前就以造桥铺路、乐善好施著称，后来甚至开办学堂，让许多贫苦清寒的孩子有机会一举翻身。

　　这些孩子也不负元家的期望，成为社会的中流砥柱，不但令江城县风光无限，更让元家人备感欣慰。

　　但奇怪的是，人人称之为积善之家的元家，却总是在科举制度上百战百败。

　　通过县试考取秀才的先祖还有几个，可往往一进乡试就全军覆没，祖上一路都是如此，所以元老爷自然也不在乎子孙能否求取功名。

　　元老爷不劝还好，这么一劝只让元湘更加上火。

　　就算家里从未出过举人又如何？至少他们没有只懂得败尽家产的祖先！

　　但元英可不正是如此，既是笨蛋又是个败家子，两者加起来简直是最糟组合。现在竟然连爹都护着弟弟，教她情何以堪？

　　元湘厉眼扫视她生命中最重要的两个男人，这辈子从未如此失望过。她拂袖离去，不愿再浪费自己的口舌。

　　元老爷见状，本想上前哄哄女儿，要她别为了读书的事与弟弟生气。可一想到女儿终有一天要嫁人的，如果在家里事事顺着她、宠着她，难保以后在夫家也会耍起小姐脾气，到时娘家的人还不一定保得住她。

　　所以元老爷没有去追。只是看着女儿负气离去的背影，他开始有了一丝后悔。如此偏袒儿子，真的好吗？

　　第五章

　　和元英吵完架回到闺房后，元湘气呼呼地用力击打锦被，被子发出沉重的闷音，发泄着她无处可去的怒气。

　　如果女子当真无才便是德，又为什么多数人总认定美人应当琴棋书画皆通？

　　男人们竟然还大剌剌地批评，说什么若不是琴棋书画全通的美人，就称不上是真正的窈窕淑女。说到底，他们究竟希望女人有才还是无才？！

　　叩叩……

　　轻敲两声之后，是自作主张的推门声，轻巧的脚步声慢慢靠向元湘，然后一只温柔的手掌轻覆上元湘的背，缓缓拍抚着她。

　　“怎么，又闹脾气了？”

　　好听的嗓音是来自她的母亲──元夫人。

　　听到母亲的“招呼”，元湘的回应是更加大力地搥击身下的锦被。

　　她“又”闹脾气了？！为什么说得一副她总是无缘无故闹脾气似的？

　　难道她的行为在旁人眼中看来，真的就只是在耍小姐脾气？

　　“我刚刚听你爹说了，英儿又笑你在做无意义的事了？”

　　元湘在被子底下高高嘟起了小嘴。她一点都不认为去学堂教书是无意义的事，难道只有她一个人这么认为吗？

　　元夫人没等女儿的回应，径自说道：“说起来，你也该觉悟了吧？这么多年过去，你弟弟从没念书的意思，看来是打定主意玩乐一生了。你啊，与其老跟他耍嘴皮子浪费时间，不如用实际行动证明，女子绝不会输给男儿身。”

　　“证明？”

　　元湘微微一愣，她没听错吧？母亲是在鼓励她吗？

　　元夫人还是没理会女儿的错愕，又继续说道：“过阵子就是县试的日子，赶巧隔年又有乡试举办。我看你呢，干脆顶替英儿的名字去参加好了，一口气考个秀才或举人回来，让英儿好好看一看，没什么事是女人做不到的。”

　　元夫人笑咪咪地说出惊世骇俗的提议。

　　突然听到这惊人的提议，元湘倏地从床上爬起身，她不敢置信地看着娘亲温柔的笑脸，不由得怀疑自己是否听错了，抑或这只是梦境一场？

　　“娘？”元湘讶异地喊道，眼前这个人真的是她的娘亲吗？

　　“别怕，娘会帮你撑腰。这回你爹说的话实在太过分，如果他都是这样教导儿子，也难怪英儿会变成一个没有担当的男人。”元夫人温声鼓励。

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