千山万水(21)_唐瑄_应天故事汇

二十一

　　刚从又闷又热的苏丹回来，没回公寓，他拎著行李袋直赴姆妈这儿报到。

　　冲脸出来，打算到吧台倒杯酒解解渴，ＴＣ听见一阵交谈声从厨房传来，沾了硝烟味的长靴转向，在厨房外面的砖造拱门边悄悄留步。

　　“快七月了，你还没有决定去向吗？小女孩。”

　　“有几份工作在接洽了，爵士不太希望我进他的公司，他说，嗯……”

　　姆妈知道她顾忌什么，笑著挥手：“店里没‘别人’，很安全，你尽管说。”

　　隐约猜到姆妈的出身背景也是不同凡响，否则她一个妇道人家怎么可能在危机四伏的风化区立足，所有大小角头见了她还得礼让三分呢？艳放心说道：

　　“爵士他说，他公司接的都是别人无法接下的工作，挑战性高、风险也高，太血腥，舍不得我出生入死，让我和薇妮她们一样做做简单的行政工作，继续深造也行。我在佣兵学校的学业成绩还不错，爵士帮我申请到几所军事大学的研究所了。”

　　“你自己呢？你想要什么？我的好女孩。”

　　她想要学以致用。想要上战场寻找生命的真谛，想知道生命是不是很脆弱？

　　但又不想让疼爱她的爵士和姆妈担心，这些内心话她不能讲，不能讲……

　　“我希望到处走一走看一看。进不进爵士公司，我倒不是很在意，我只是想要报答爵士为我做的一切，既然他不需要我帮忙，我也许会离开英国一阵子吧。”

　　“你要离开这里？爵士没提到这个呀！留在伦敦和姆妈作伴不好吗？”

　　“留在这里很好啊。”亲亲爱爱地拥住故作哀怨的姆妈。“我最喜欢姆妈了。”

　　“比爵士更喜欢吗？”

　　“喜欢是不能比较的，姆妈。”艳被姆妈争宠的童心逗得咯咯发笑，小女孩模样毕露，眉心间被严苛训练淬练出来的刚毅神色柔柔卸除，她搂著这三年对她照顾有加的老姆妈又亲额又碰颊，温柔说道：“姆妈和爵士都对我很好，谢谢你们无条件帮助我，让我在这里过得无忧无虑。这些年我很快乐，也很感激你们，谢谢。”

　　“别在老人家面前说这种话，好像你远行一趟就不回来了。”姆妈回眸嗔她。

　　“有些话还是早点说出来比较好，谁知道我下一秒还在不在呢？”脱口说完，艳一阵惊愕。忽然对自己消极不可取的想法怒从中来，飞快捡起刷子忿忿干活！

　　她早熟的话语强抑著一股深沉难解的悲伤，听得老姆妈一阵心酸又心疼。

　　这个孩子没有根，要是没个人拉住她，不知会飘泊到哪儿去。真教人担心……

　　“小女孩，姆妈知道你这几年过得很充实、很快乐。”放好盘子，姆妈担忧看著艳老是缠著绷带的双手。“可是老姆妈有一种感觉，你听了可别介意。”

　　“不会的，你说没关系。”

　　“你是不是一直告诉自己，你必须过得很快乐？快乐是你的义务吗？小女孩。”

　　背向门口，奋力刷洗地板的白色身影猛然僵了僵，声音太过轻快地笑嗔：“不是的，我真的很快乐，在这里我学到很多东西、认识很多人，我很快乐，真的。”

　　她一定真的很快乐，不是姆妈认为的自我催眠，快乐对她不是一种义务！不是！

　　姆妈忧心忡仲望著逞强的孩子，不想逼她，话锋一转轻松说著：

　　“丹尼尔急著回家赶报告，我不让他叫醒你。他说同学给了票，约你明天去看‘悲惨世界’。”从冰柜摸出两张票。“爵士说你这三年过得像修女，二十岁了，他允许你开始约会。我们都希望你更快乐更开心，好女孩。丹尼尔十三岁就来姆妈店里帮忙，是我看大的，他是上进又聪明的好孩子，一存够学费就去牛津念书了。”

　　“好孩子一定要和好女孩在一起吗？”冲掉地板的泡沫之后，看姆妈不容她拒绝地瞪大牛眸，艳苦笑著接过票。“为什么有两张？”

　　“他怕你不答应，两张票都放在这里。”

　　“所以他明天不来店里？”该来的躲不掉，好像找不到理由不约会了。

　　“他要清理公寓，明天看完歌剧如果你答应，他打算邀请你到他那里用餐。”

　　艳一阵沉默，当然晓得这意味著男女之间更进一步的亲密交往。

　　“你可别拒绝了，小女孩。不是到丹尼尔家一定要发生亲密关系，你晓得吧？爵士不希望你进他的公司工作也有这点用意在呀，他不希望你沾上太多血腥，大猫、ＴＣ那些孩子出身环境特殊，从小就打打杀杀，学人家要流氓，他们闻惯血味，你不一样。”摆手阻止艳反驳。“你的背景姆妈不清楚，但我人老，看得也就比别人多。佣兵学校那三年你当开开眼界就好，别真的进来膛浑水了。这条路不黑不白，人性残忍，一旦走上你就无法回头，因为心境是无法回头的，小女孩，姆妈是过来人呀。我们都希望你回复正常生活，和同龄女孩一样该谈恋爱就恋爱，你懂吗？”

　　“我懂。”艳看著门票一叹：“明天我会把自己打扮得漂漂亮亮，一定让丹尼尔入口即化，这样我合格了吗？姆妈。”

　　姆妈开心点头：“这才是我听话的小女孩，放松心情好好玩。”

　　在姆妈满意的笑声中，艳笑叹著把票收入裤袋，奋力刷起另一头的地板。

　　五月底，从佣兵学校结束为期三年的训练之后，她婉谢爵士费心安排的几处寓所；未来动向不明之前，她没有定居伦敦的打算。这阵于暂宿这里，姆妈不肯收取食宿费用，她不习惯白吃白住，这段期间就暂时在店里端端盘子、清清地板。这些工作她学生时代到处打工的时候经常做，没什么大不了的。

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