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三十一


  看,她真的都想过,也有心理准备了,但为什么现在亲耳听到时,根本不用到刻薄话的地步,她就觉得这么难受了呢?

  “我想,你误会我的意思了。”在她暗暗舔舐伤口之后,汤以墨突地沉声说道。“我会要你别嫁给威廉,问题不在你,而是威廉,我并不希望威廉糟蹋了像你这么和气善良的女孩子,所以不希望你嫁给他,受尽苦难地过一生。”

  罗一家又呆住,在理解他话中意思的时候,只能惊讶地看着他,完全不明白他说这话的意思。

  “并不是什么场面话,我是说认真的。”汤以墨一脸慎重。“我跟他做了三十年的兄弟,可以说是这世上最了解他的人,没有人能比我更明白他怪异的性子。我担心他向你求婚只是一时的冲动,等真娶了你之后,又埋首回他的料理世界,因而耽误了你的一生。”

  “啊?”罗一家再次地小呆住,因为他的话。

  “相信我,威廉他不在乎任何的人、事、物,是个生命中只有食物跟烹调料理的人,即使是我这个有血缘关系的兄长,他的态度也不见得热络到哪里去,所以我很惊讶他这回竟然能把注意力从食物上转移,对一个食物及料理的事之外的人……也就是‘你’,产生兴趣。但依照我对他的了解与认识,我更担心这只是一时的事,等你付出了感情之后,他又故态复萌,恢复成他只认食物跟烹调手法的个性,这样对你来说,是很不公平的一件事。”汤以墨以兄长的身份分析着胞弟的性格。

  罗一家仔细地听着,直到他说完,她放下手中的刀叉,有点不悦地说道:“或者我说这些话并不恰当,但你不觉得,你这样说自己的弟弟有一点过份吗?”

  “会吗?威廉他就是这样一个只认食物的怪人,我不觉得我哪里说错了。”汤以墨的语气客气温和,但却不改他的坚持。

  “你当然说错了,以白他才不像你说的那样,是个只认食物、或者只知道煮东西的怪人,因为他对我很好,可以说是从他认识我之后,就一直很照顾我;他还很好心地要训练我的味觉,天天煮着美味的料理训练我;尤其是当他知道我一直受表妹的气之后,他还想办法帮我出一口气……还有其他很多很多的事,只是我实在不擅言词,总而言之,以白他是个好人,绝不像你说的那样。”罗一家直觉地维护起汤以白。

  “是吗?我倒是想像不出来他照顾人、帮助人的样子。”汤以墨故意说道。“你确定我们说的是同一个人,是我亲弟弟汤以白,也就是威廉.汤?”

  “我当然确定了。”罗一家有点不高兴。“虽然以白他这人有时候很唯我独尊、独裁专断了一点,但基本上,他只是孩子气一点,会任性地做他想做的事而已,并不像你说的那么糟糕,活像个只认食物跟只懂得研究料理的科学怪人。如果真像你说的那样,他怎么可能对我那么好?”

  “看来,你对他的印象不错,评价还满高的?”汤以墨挑眉看她,那略带严肃的俊颜上出现几许兴味。

  “以白是个条件极好的男人,换做任何一个女孩子,对他的评价都会很高,不说什么,光是他那张脸就足以迷倒一海票的女生了。”罗一家据实以告。

  “那是因为她们还不了解他怪胎的性格。”汤以墨咕哝。

  “什么?”罗一家直觉追问,因为没听清楚。

  “我的意思是,既然你觉得威廉的条件不错,对他又有极好的评价,那又为何不肯答应他的求婚?”汤以墨绕了一圈后,反将她一军。

  等罗一家反应过来,他说了半天,最终的目的只是在套她的话之时,已经有点来不及了,就看她支吾其词地说:“呃……你知道的,这是两回事,不能混为一谈。”

  “怎么不能混为一谈?”汤以墨轻轻松松地逼近一步。

  “因为……因为……”她嗫嚅,不知从何说起。

  “因为你对自己没信心?”他代答,一针见血。

  如丧考妣似的,罗一家的脸垮了下来。“对啦,这是其中的问题之一,我知道自己的德性,既没有出色的外表、引人注目的好身材,又没钱没势的,怎能配得起像以白这样条件好的男人?”

  “我想你该知道,如果威廉真在乎那些,早就接受倒追他许久的爱蜜丽,因为她正好有你说的那些条件,可是他没有,这是为什么?”汤以墨以她思考的方向来回问她。

  “我知道你的意思,但就算是他不在乎那些,也不表示他真的爱上我啊!”罗一家难得地说出她的真心话。

  “爱?”汤以墨知道自己已问出问题点了。“这才是你在乎的问题,是不是?你觉得威廉他只是一时任性,而你,无法接受没有爱的婚姻,或是玩笑一样的感情?”

  觉得不好意思,但都说到这里了,罗一家也就豁出去了。“我知道以自己的条件,不应该要求这些,但对我来说……没错!那是很重要的问题,我觉得‘爱’是个很重要的因素,如果不能有它的存在,我是不会考虑到交往或者是结婚这种事,而这也是我为什么会跟朋友打定了主意不婚,三个人相伴终老的原因。”

  汤以墨微笑,真心地微笑,对他来说,只要能找到问题点,事情就好办了。

  “那你又如何知道,我们家的威廉不是爱着你的呢?”他问。

  “这还用问吗?”罗一家沮丧。“不提外表的问题,他哪有一点像跟我坠入爱河的样子?虽然我从没有谈过恋爱,不知道恋人间谈起感情的真正样子,但我是写言情小说的,用想像的也知道,那至少是甜蜜的、会让人甘愿付出一切的情感,而那些是绝对不存在于我跟以白之间的感觉。”

  “你忘了刚刚才说的?”汤以墨提醒她。“我很高兴你看出来了,威廉他不像一般的人。在料理天才的表象下,他孩子气重,总是任性地做着他想做的事,以至于性格上会显得唯我独尊,而给人一种专断、独裁的印象。你想,以他这种性格,就算他真爱上一个人,会有一般人的示爱方式吗?”

  “你的假设也是有可能的,但实在也不必说得一副……一副好像他真的爱上我的样子。”罗一家觉得有几分怪异。

  “因为事实就是这样。”直视着她的眼,汤以墨一字一句,以示慎重地回答。“他的确是爱上了你。”

  对于汤以墨理所当然的结论,很不给面子的,罗一家的反应先是呆了三秒,紧接着迟钝地眨了几下眼之后,这才困难地找回自己的声音。

  “你……你是不是哪里弄错了?以白他……他怎么可能真的爱上我?”

  “凭他所有异常的行为,我能肯定,他就是爱上了你。”汤以墨肯定。

  “乱讲!这是不可能的。”她有些慌乱,不明白事情怎么会被他说成这样,但在慌乱下,却又有一丝丝小小的欣喜之情,至于高兴什么,她也不知道。

  “为什么你会觉得不可能?我认识他三十年,从来没见他这么异常过。你可知道,在认识你之前的他,比你所知道的怪上百倍不止,即使是我这个有血缘的亲哥哥,要我形容他,我也只能用‘怪胎’二字送他……你先别急着反驳我,或是想替他说好话,是真的,他真的不像一般的正常人,就像我之前说的,因为在料理方面的特殊天份,让他成为一个只对食物或料理手法有反应的人。”

  “哪有那么夸张?”罗一家嘀咕,她才不信。

  “你觉得夸张,但事实就是这样。以一个最简单的例子来说好了,在认识你之前,他就只是一心活在他的料理世界中,他绝不吃别人经手煮食的食物,也不爱将自己煮的东西跟人分享……”

  因为不信,罗一家直觉地打断他的话。“你乱讲,从我认识他开始,他就一直煮东西给我吃,一开始我不想吃还不行,他哪有像你说的那样!”

  “由此可知,你对他的特别之处了。”汤以墨微笑。“你可知道,即使是我这个有血缘的亲哥哥,也一样难得吃到他亲手料理的东西,但是对于你,他却从来没有那些龟毛到让人想扁的禁忌。”

  “你说即使是你这个哥哥,他也很少弄东西给你吃?”她险些口吃,因为他说的话对她来说有些不可思议。

  汤以墨点头。

  “等等,你等一等,虽然……虽然他是煮了不少东西给我吃,但……但这又不能代表什么?”她急急地为自己辩驳。“你可知道他叫我什么?肉包,是肉包耶!”

  “肉包?。”汤以墨的表情古怪。

  “对啊,就是肉包,不只这样,他还曾直言不讳地说我长得像肉包,你想,这样他怎么可能爱上我?谁会爱上一个肉包,或是叫自己的心爱女人为肉包的?”

  “有,就是我弟。”汤以墨笑了出来。“真想不到,他竟是如此地喜欢你……肉包?这真是出乎我意料了。”

  罗一家怪异地看着他,开始相信“遗传”这门学问的奥妙。

  原来她还以为,汤以白的哥哥是个成熟、稳重的男人,不似汤以白的神经兮兮,哪知道话才讲没几句,这才发现,这两兄弟真是像得要命──一样的古怪啊!

  “我并不是跟你开玩笑,光从威廉叫你肉包的事来看,就足以证明你在他的心中,绝对是最特别的人。”汤以墨知道她误会了,缓媛地解释道。“你可知道,威廉在这世上的众多美食当中,最爱的食物是哪一样吗?”

  “这我哪知道?”罗一家快跟不上他转移话题的速度了,刚刚不是才在讲,汤以白他是不是真对她有感情,怎么这会儿又变成讨论汤以白最爱的料理了?

  “是肉包。”汤以墨直接公布答案。


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