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一

　　风尘赤子殷

　　扰扰攘攘的市井街上，人来人往。今天是九月初一，是双梅城外最大的寺庙天来寺一年一度建醮祭神的大日子。城里所有的男女老幼，似乎全涌进这寺庙来了。骈肩杂沓，你推我，我挤你，彷佛不需两脚行动，自可随人群缓缓前进。

　　在这大大热闹的好日子，自然不免有些有了这餐没下顿，衣衫破烂，甚至身上有些异味的乞丐来据地乞讨分钱。

　　“好心善良的姑娘、嫂子，可怜可怜我吧！分我一点子糕饼铜钱，祝你早日找到如意郎君，明年一胎生对胖儿子。”有个小子瘦不拉叽的，托着一只破碗，向过往香客求乞。嘴甜如蜜，善祷善颂，是乞讨的不二法门。

　　一个蓝衫碎花衣裳的小姑娘经过，看小子说得可怜，掏了一个铜钱扔在他碗里，叮叮作响。那小子像得了皇帝赏赐般，脸上放光，躬身向那小姑娘行礼不已，迭声说：“姑娘是观世音下凡，瑶池仙女转世，天下第一伶俐巧手的仙姑，您多福多寿，多子多孙。”

　　那小姑娘听他如唱梵呗，吟得好听，忍不住噗哧一笑，把手提的谢篮中一个橘子拿出来丢给他，笑说：“小猴子说得好，赏你吃的。”

　　小子忙不迭双手接了，揣在怀中，如获至宝。

　　小姑娘原是随人来进香的，这一耽搁，就和大伙儿失散了。抬头一看，黑压压一片人头，哪认得出谁是自己的姊妹？她鲜少出门，少不得有些惊怯，慌急之下，两泪汪汪，竟然哭了。

　　“夏圃姊、秋别姊。”她嗓小声细，声音一喊出就消失在嗡嗡人语里，根本传不出去；她更加心急，一条白蝶手帕被她拧得又是手汗，又是眼泪。

　　正在惊惶害怕之际，忽然有个低沉温润的声音在她背后响起：“别哭，我帮你喊。”

　　冬望吓了一跳，有人在跟她说话吗？忙回头一看，只看见一个衣衫褴褛的背影。他走到最近一棵大杨树下，手足连撑，极快的爬上树干顶头，站在一根颇为粗壮的分枝上，对她喊：“喂！你叫什么名字？”

　　冬望愣了一下，答：“我叫冬望。”

　　那人深吸了一口气，挺胸突肚，扶着枝桠，站得稳稳的，放声大喊：“夏圃姊、秋别姊，冬望在找你们啊！”他声宏气旺，大老远传了出去，引得不少人回过头来看是怎么一回事？

　　他这一喊，把冬望给吓住了，想不到他有这么大嗓门。不禁升起了一丝感激和指望，说不定夏圃姊她们会循声找了来。

　　那个乞丐见下头没一个有来寻人的意思，于是又放声大叫：“夏圃姊、秋别姊，你们在哪儿？冬望在这里啊！”看看是个走失找人的，众行人又恢复了匆遽的脚步，不再多看一眼。

　　冬望从希望中再生失望，眼眶一红，又想掉泪了。

　　“夏圃姊、秋别姊──”那见义勇助的乞丐还不死心的喊。

　　人群中忽然排出一条空缝来，在前头开路的是一个眉清目秀的年轻人，大约二十三、四岁，青衫打扮，之后是两个女郎。前头的黄衫女郎秀丽可人，眉毛弯弯入鬓，娇怯怯的颇惹人怜；后头那女郎着紫衫，一条宽脚裤裤脚绣了好几只粉蝶，行走时似乎蝶儿也在拍扑翅膀。

　　“冬望！”紫衫女郎喊。

　　冬望见到同伴，大喜若狂，忙扑上去搂住紫衫女郎，紧绷的心情一放松下来，又是哭又是笑，叫着：“秋别姊！”

　　那叫秋别的女郎细长的两眉微微一蹙，威严自生，轻责冬望道：“人挤人的，不是告诉你要跟好吗？既不听我的话，为什么死求活求要我让你一起出来？万一被哪个花子拐了去卖了，这才有得你哭一缸眼泪呢！”

　　冬望受她一番斥责，自知有错，低头无语。

　　夏圃见冬望面有愧色，又是哭得鼻子通红，忙上来为她疏解说情：“快别这样！把眼泪擦擦，人这么多，多难为情。秋别姊，她也知错了，有事回去再说吧。”她说话一派温柔婉约，让人从心脾里一阵酥软。

　　秋别还有话说，想想又吞下了。只道：“走吧，咱们为了找你，还没替老太太烧香呢。”说走就走，背过身子，窈窕的身影处事比男子还爽利。

　　冬望拉住了她：“等等。”

　　秋别顿住脚步，回头看看她有何话说。
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